Занимательная зоология

Каких-нибудь 50—60 лет тому назад почти ни в одной крестьянской семье не было часов, а у пастухов и подавно. Между тем жизнь текла по строгому распорядку. Вставали, обедали, ложились спать в точно определенное время.Как же люди определяли, который час? В солнечные дни при некотором навыке не так уж сложно определить время по положению солнца. А в пасмурный? По степени освещенности трудно. Ведь количество света, когда не видно солнца, зависит от плотности туч, облаков и от того, какую часть неба они занимают. Значит, у людей, не пользующихся часами, начинают идти внутренние биологические часы.У меня долгое время не было часов, но я днем и ночью мог определить время с точностью до получаса. Да и сейчас я могу завести свой «будильник» на любой час ночи — проснуться так, чтобы на рассвете быть на берегу любимого омута или не опоздать к началу глухариного тока. Подобный «будильник» есть у всех людей, но не все умеют им пользоваться.Большое влияние на внутренние часы человека оказывает быстрое перемещение, например, перелет на самолете с запада на восток или обратно. Наблюдающаяся при этом перестройка биологических часов может вызвать длительную бессонницу и даже более тяжелое заболевание. Очень важно своевременно перевести свои часы спортсменам, участвующим в соревнованиях. Вот что говорит заслуженный тренер СССР по легкой атлетике Н. Г. Озолин:«Наиболее коварным сюрпризом для советских спортсменов оказалась разница во времени. В Мехико мы все стали моложе на девять часов. А, как известно, биологические часы органов и систем очень устойчивы и перестройка их на новый суточный режим для организма представляет большой труд, требующий в среднем две недели».Биологические часы есть у всех животных. У одних они идут с перебоями, а у других работают, как самый точный хронометр.В Ленинградском зоопарке хищных зверей кормят в 2 часа дня. Когда приближается время кормления, звери начинают вести себя неспокойно — ходят по клетке взад и вперед и все время поглядывают в ту сторону, откуда должна появиться тележка с мясом. И что самое удивительное — в понедельник, когда у хищников постный день, они никак не реагируют на приближение часа кормления.Очень интересно поведение медведей в зоопарке. Зимой они малоактивны и долго спят. В воскресенье же, когда много посетителей, которые часто кормят их конфетами, пряниками и другими лакомствами, медведи поднимаются спозаранку и ждут подачки. Следует заметить, что такое внеплановое кормление часто плохо отзывается на здоровье косолапых.Точными биологическими часами обзавелись тропические светлячки. У самца и самки светлячков имеются фонарики. Отправляясь в полет на поиски самки, самец мигает фонариком. Самочка, сидящая на земле, в ответ подает ему сигналы своим фонариком. Но имеется много разных видов тропических светлячков, которые также переговариваются при помощи световых сигналов. Как самцу узнать, своя самочка ответила или чужая? Оказывается, заметив сигнал, самочка на каждую вспышку света отвечает вспышкой через строго определенное время. А так как у каждого вида светлячков свой особый промежуток между сигналами самца и самки, светлячки никогда не ошибаются*.

* Впрочем, иногда ошибаются: самки некоторых видов тропических светлячков специально имитируют чужие световые сигналы и поедают прилетающих на них самцов других видов. – В. П.