Занимательная зоология

Многие ученые пытались выяснить, не оказывает ли влияние на пол потомства то или другое питание зародыша или будущей матери во время ее беременности. Руссо пытался усилить питание яиц кролика еще до оплодотворения. Он вспрыскивал в кровь крольчихи питательное вещество лецитин. Вскрывая некоторых таких кроликов, он убедился, что вещество это в виде мельчайших зернышек попадало в яичник и в яйца, вследствие чего яйца подвергались перекармливанию. Другие же самки, оставленные в живых, после такого вспрыскивания рождали заметно более самок, нежели самцов. Наделавший большого шума доктор Шенк пытался применить подобный же метод и к женщинам. Он полагал, что при усиленном кормлении беременной женщины у нее должна родиться девочка, а при слабом питании — мальчик. Но результаты получились сомнительные, а впоследствии было выяснено, что и результаты опытов Руссо чисто случайны.

Многие факты наталкивали на мысль о том, что, раз яйцо оплодотворено, никакие условия развития его не могут изменить пола. Пол определяется в момент оплодотворения. У некоторых насекомых яйцо может развиваться без оплодотворения, и такое размножение получило даже особое название девственного размножения, но те же насекомые могут размножаться и яйцами оплодотворенными. Оказывается, что из яиц неоплодотворенных получаются чаще всего детеныши одного пола, а из оплодотворенных — другого пола. Так, у пчел, ос и муравьев из оплодотворенных яиц выходят только самки, а из неоплодотворенных — только самцы, у пчел называемые трутнями. Уже эти факты указывают на то, что причина пола сидит в мужской оплодотворительной клетке или в живчике.

Новейшие исследования показали, что причина пола кроется в строении живчика, которых бывает два рода: один род дает самцов, другой самок. Яйцо и живчик, как известно, представляют собой клетку со всеми ее особенностями. В ядре этих клеток находится особое вещество, получившее название хроматина. Во время деления клетки хроматин принимает вид нескольких нитей или телец, имеющих иногда форму палочки или овальную форму (рис. стр. 150). Эти тельца получили название хромозом. Число хромозом для каждой породы животного строго определенно. Если в одной клетке тела их 8, то и во всех других клетках того же животного тоже 8. У человека их насчитывают одни 24, а другие 48. То же число хромозом бывает и в половых клетках, т. е. в яйце и живчике, но только до тех пор, пока они окончательно не созрели. При созревании же их половина хромозом выбрасывается, так что в созревшем яйце и живчике их вдвое менее, нежели в клетках тела того же животного. При оплодотворении хромозомы яйца суммируются с хромозомами живчика, в результате чего в оплодотворенном яйце восславляется прежнее число хромозом. Эти-то хромозомы считаются носителями наследственных признаков, т.-е. в них лежит та причина, почему дети наследуют одни признаки от отца, другие от матери. Кроме обыкновенных хромозом, как в клетках тела, так и в яйце и в живчике бывают особого рода хромозомы, отличающиеся от других своей формой и величиной. Эти хромозомы получили название икс-хромозом. Полагают, что именно они определяют пол. Два рода живчиков отличаются друг от друга тем, что в одном роде имеется икс-хромозома, и такой живчик дает начало женскому полу, т. е. курице, в другом роде живчиков нет этой хромозомы. При оплодотворении таким живчиком из яйца выходит петух.

Хромозомы живчиков насекомого. А — живчика, дающего начало самцу. Б — живчика, дающего начало самке. X — икс — хромозома.

То же самое объяснение применяют в настоящее время и к человеку. Некоторые, впрочем, полагают, что у петуха все живчики одинаковы, но у курицы яйца различны: из одних выходят куры, из других петухи. Мнение это, однако, мало правдоподобно.

Откуда берутся белые кролики с красными глазами?

В природе существуют самые разнообразные, иной раз очень сложные приспособления к тому, чтобы яйцо оплодотворялось живчиком другого организма, не находящегося в кровном родстве с тем, от которого произошло яйцо. Природа не выносит кровосмешения, или браков родственников по крови. Проявление этого закона мы видим как в царстве растений, так и у животных. Дети, нарождающиеся вследствие кровосмешения, обнаруживают те или другие признаки вырождения. Признаки эти могут и не обнаружиться в первом поколении; может быть, даже и во втором и третьем; но после многих поколений они проявляются обязательно. Заводчики на конских заводах, для того, чтобы закрепить какую-нибудь особенность лошади, иногда прибегают к кровосмешению, но никогда не злоупотребляют им, так как оно дает вырождающееся потомство.