Занимательная зоология. Очерки и рассказы о животных

Пигмеи среди моллюсков встречаются значительно чаще, чем гиганты. Самый маленький из головоногих — микротеутис, обитающий в Тихом океане, в 20 тысяч раз меньше архитеутиса, длина его — 1 сантиметр. Среди улиток можно назвать горацию, обитающую в Рионской пещере вблизи Кутаиси; диаметр её раковинки — всего 1 миллиметр.

Членистоногие

Одно из самых крупных членистоногих принадлежит к классу ракообразных — это японский гигантский краб с туловищем величиной с большую тарелку и ногами длиной в 1 метр. Он населяет Японское и смежные моря. Медленно, как на ходулях, передвигается краб на вытянутых ногах по дну моря, в зарослях водорослей. Лишь немногим уступает ему по размерам камчатский краб^[4] — самое ценное промысловое беспозвоночное нашей страны.

Поперечник его панциря составляет 12,5–25 сантиметров, расстояние между клешнями расставленных ног — 1,5 метра, вес — до 7 килограммов. В СССР камчатского краба добывают у западных берегов Камчатки; из этих животных изготавливают широко известные крабовые консервы. Для лова и обработки крабов служат крупные суда — плавучие консервные заводы, на борту которых находится несколько моторных ботов. С них производят расстановку и выборку специальных крабовых сетей и доставку улова на судно. Ловят крабов летом, когда они большими косяками собираются на мелководье в поисках пищи. Для консервирования используют мускулатуру клешней и ног. Ежегодный улов составляет около 8 миллионов крабов.

Камчатский краб.

Из пигмеев среди ракообразных можно назвать рачка Босмина размером в 0,5 миллиметра.

Крупнейшие из пауков — пауки-птицеяды живут в тропических странах. Длина туловища южноамериканских видов достигает 5 сантиметров, а у видов, обитающих на Новой Гвинее и Б. Зондских островах, даже 9 сантиметров.

Пауки-гиганты ведут ночной образ жизни, днём скрываясь в норках и между корнями деревьев. В крепкую паутину этого паука, выдерживающую груз до 300 граммов, попадают не только насекомые, но и лягушата, маленькие ящерицы, птички. Яд, выделяемый пауком, смертелен для этих животных. Поедание пауками гигантами мелких птичек наблюдалось не только в природе, но и при содержании пауков в неволе. Для человека укус паука-птицеяда хотя и болезнен, но не опасен. В Бразилии в сельских местностях дети с ним даже играют.

Бывали случаи, когда пауки-гиганты попадали в Европу и, в частности в Ленинград, очень своеобразным путём — с ввозимыми из тропических стран ценными породами деревьев.

Тропический паук-птицеяд.

А какого паука в нашей стране следует считать самым крупным? Без сомнения, тарантула — ядовитого паука с размером туловища 3,5–4 сантиметра, т. е. уже не столь сильно отличающегося от тропических гигантов. Укус тарантула смертелен для насекомых и по некоторым данным для мелких грызунов и мелких птичек. Для человека укус тарантула серьёзной опасности не представляет, однако болезнен, напоминая укус осы или пчелы, и вызывает опухание укушенного места. Сам паук на человека не нападает и кусает лишь будучи потревожен. Тарантул широко распространён в южной части Союза — на Украине, в степной части Крыма, в Казахстане и Средней Азии. Один вид (всего у нас известно 9 видов) проникает к северу до Тульской области и местами даже до Пермской области и Карелии. Лично автор встречал тарантула в Мордовской АССР.

В противоположность большинству наших пауков, натягивающих свои тенета между кустарниками, деревьями и пр., жилище тарантула находится на земле. Отверстие в палец шириной ведёт в вертикальный ход на глубину до 30–40 сантиметров, где в коленчатой его выемке сидит паук, подстерегающий насекомых, которые попадают в норку. Ночью паук выходит из норки и активно охотится за добычей, обнаруживая при этом большую ловкость и быстроту. Поймать тарантула не так уж трудно, лишь бы отыскать его норку. Тогда можно выкопать паука лопатой, либо выгнать его наружу, заливая норку водой, либо, наконец, довольно увлекательным способом, опуская в норку нитку с комочком воска, в который рассерженный паук вцепляется своими челюстями — хелицерами.

Прежние данные об опасности тарантула для человека следует считать сильно преувеличенными, но вот другой паук, обитающий в Средней Азии, Казахстане и степной части Крыма, несравненно, более опасен, и укус его может оказаться смертельным как для человека, так и для домашних животных. Речь идёт о кара-курте — пауке бархатисто-чёрной окраски. Недаром казахское название кара-курт переводится на русский язык как «черная смерть». Размер самки 2 сантиметра, самца — 1 сантиметр. Свои тенета для охоты за насекомыми кара-курт устраивает в углублениях почвы, среди травы и низких кустарников. Как и тарантул, кара-курт кусает лишь будучи потревожен. Из домашних животных особенно страдают от укусов кара-курта верблюды и лошади, причём нередко со смертельным исходом.

Вверху — тарантул; внизу — кара-курт.