Занимательная зоология. Очерки и рассказы о животных

Дальневосточные моря богаты ценными промысловыми млекопитающими — китами и тюленями. Весной и летом моря становятся настоящими пастбищами для китов, так как здесь появляются косяки рыб, осьминоги и кальмары — основная пища зубатых китов кашалотов. Массами размножаются в это время года мелкие рачки и другие планктонные организмы, которыми питаются беззубые киты — финвалы, сейвалы, горбачи и др. Стада морских гигантов — китов плывут к дальневосточным морям из умеренных и тропических частей океана, где пищевые запасы в это время истощаются. Как раз в этот период в Охотском, Японском и Беринговом морях начинает вести китобойный промысел наша дальневосточная флотилия «Алеут», добывающая сотни тонн китового жира, мяса и других ценных для промышленности продуктов, в частности спермацет и амбру для парфюмерного производства.

Флотилия «Алеут» состоит из большого судна-базы (на котором производится обработка китовых туш) и нескольких мелких китобойных судов, на которых преследуют китов и забивают их при помощи гарпунных пушек. Больше всего добывается кашалотов, составляющих 60–70 % дальневосточного китобойного промысла. На втором месте стоит финвал. Остальные виды — горбач, сейвал, серый кит и др. — встречаются реже и потому составляют незначительную часть промысла.

Охота за кашалотами.

Из других морских зверей предметом промысла являются различные виды отряда ластоногих. Самый ценный из них — котик, обладающий прекрасным мягким подшёрстком, шкура его идёт на изготовление высококачественной зимней одежды. Основные лежбища котиков находятся на Командорских островах и у восточных берегов Сахалина, где весной самки рождают детёнышей и выкармливают их. Осенью стада котиков откочёвывают на юг — к Японским островам.

Оригинальны дальневосточные пресмыкающиеся. Наряду с обычными нашими змеями — обыкновенным ужом, обыкновенной гадюкой, восточным щитомордником — здесь можно встретить тропического ярко-зелёного или голубого с оранжево-красными пятнами тигрового ужа, так же как и обыкновенный уж, не ядовитого. Многочисленны полозы. Особенно характерен амурский полоз, или полоз Шренка — сильно кусающаяся, но также не ядовитая змея длиной свыше 2 метров. Полоз охотится на земле за грызунами, а на деревьях преследует птиц и разоряет их гнёзда. Амурский полоз хорошо приручается, и в Маньчжурии его даже держат в амбарах и фанзах, где он уничтожает грызунов — вредителей зерновых запасов, а также защищает от них прилегающие к постройкам посевы.

Амурский полоз.

Только на Дальнем Востоке встречается своеобразная, с мягким кожистым панцирем, дальневосточная черепаха, относящаяся к одному из тропических отрядов этих животных. Живёт она в реках и озёрах, где, зарывшись в ил и выставив голову, подстерегает проплывающих мимо рыбок. Шея её длинная и подвижная, а челюсти сильные и крепкие. В противоположность остальным черепахам дальневосточная черепаха может кинуться на человека и больно укусить. Интересна способность этих черепах пребывать под водой до 15 часов, что объясняется наличием в глотке животного многочисленных ворсинок, выполняющих роль жабр. Мясо и яйца этой черепахи съедобны.

Дальневосточная черепаха.

Уссурийский край поражает обилием разнообразных насекомых, многие из которых свойственны исключительно Дальнему Востоку или имеют тропическое происхождение; нередко они обладают изумительной яркостью окраски. К ним относятся, например: сине-зелёный махаон Маака — одна из самых крупных дневных бабочек нашей страны; ярко окрашенные желтые уссурийские махаоны; бледно-зелёные бабочки-глазчатки, радужные переливницы. Наряду с ними и ночные бабочки — орденские ленты, бражники и шелкопряды — являются украшением дальневосточной природы.

1 — махаон Маака, 2 — павлиноглазка Артемида, 3 — амурская змеиная совка, 4 — бражник Татаринова, 5 — радужница Шренка.

Своеобразное, неповторимое зрелище представляют летающие жуки-светляки. В начале лета, в тихие тёплые ночи, воздух бывает заполнен множеством мигающих синеватых искр. Осенью, в конце августа — начале сентября, летают жуки-светляки другого вида, более крупные. В Приморье обитает и самый крупный жук нашей страны — уссурийский дровосек-гигант.

Главный бич как для населения, так и для животных — мошки и комары, массовый вылет которых начинается с июня и достигает максимума в июле. Эти насекомые, получившие в народе характерное название «гнус», в продолжение двух — двух с половиной месяцев изводят как людей, так и животных.

Начиная с середины августа численность гнуса начинает резко падать, и с наступлением морозов эти насекомые исчезают вовсе.