Занимательные исторические очерки. Сборник рассказов

Однако один из городов на Севере — Таун Лайн, населением в чуть больше сотни человек, по непонятным причинам присоединился к Конфедерации. В итоге голосования 85 горожан выступили за поддержку Конфедерации, а 40 — за поддержку Союза. После голосования 5 человек ушли добровольцами в армию генерала Ли, а 20 — в армию Линкольна.

Впрочем, итогов голосования не признал ни Союз, ни Конфедерация. Причины, побудившие проголосовать горожан именно так, тоже до сих пор неизвестны. Однако известно, что сам город Таун Лайн принадлежал Конфедерации до… 1946 года, когда горожане снова проголосовали за возвращение в Союз!

Откуда есть пошел капсюль

Александр Джон Форсайт был шотландским священником, и одновременно заядлым охотником. В ходе одной из утиных охот он обратил внимание на несовершенство кремневого замка. Так, например, вспышка затравочного пороха спугивала уток. А, кроме того, впоследствии большой задержки между ударом кремня и непосредственно выстрелом, попасть в летящую утку было очень и очень сложно.

Тогда Александр взял гремучую ртуть, поместил ее в металлическую колбу, по которой бил курок, и получился пистонный замок, более известный, как замок Форсайта. В 1807 году Форсайт запатентовал свой замок, в 1809 году открыл фирму по производству оружия с новым типом замка, которое стало весьма популярным в среде охотников.

Форсайт предложил свое изобретение даже военным, но простая арифметика показала, сколько будет стоить перевооружение, и, на всякий случай, изобретателя уволили с занимаемой должности в Британской артиллерии. Наполеон Бонапарт предложил Форсайту 20000 фунтов стерлингов, если он наладит производство нового оружия во Франции, но тот, будучи патриотом, отказался.

Наконец, в 1822 году, воспользовавшись идеей Форсайта, американец по имени Джошуа Шоу получил патент на капсюль. Форсайт пытался судиться, но в его системе гремучая ртуть насыпалась в сам замок, а в патенте Джошуа Шоу был медный колпачок с гремучей ртутью, который одевался на брандструбку. То есть различия очевидны.

В итоге сам Форсайт оказался не у дел, а капсюль Шоу продолжал оставаться основным средством воспламенения порохового заряда до 1870-х годов, когда широкое распространение получило оружие под унитарный патрон центрального боя.

Роль России в Гражданской войне США

В ходе Гражданской войны в США различные европейские державы поддерживали различные стороны конфликта. Противостояние дошло до того, что в 1863 году едва не разразилась Первая Мировая…

Великобритания поддерживала Конфедератов — поставляла им корабли, а английский мушкет Enfield обр. 1853 года вообще стал табельным оружием армии Южан. Поддерживала Конфедерацию и Франция, хотя Наполеон III был равнодушен к Конфедерации, но Франция, как и Британия, во многом зависела от поставок с юга США. Франция, в частности, дала конфедератам займы на 15 млн. долларов и построила два броненосца, бывших на то время едва ли не мощнейшими в мире.

Ситуацией воспользовался Отто фон Бисмарк, который искал повода начать войну с Францией и отжать территории, бывшие когда-то германскими (забегая вперед отмечу, что Франко-Прусская война началась в 1870 году, и в 1871 году Германия вернула свои земли). Бисмарк заявил о своей поддержке Союза. Италия тоже выразила поддержку Северу, Джузеппе Гарибальди неоднократно предлагал свои услуги Аврааму Линкольну.

Мир во всем мире спасли русские. Александр II объявил, что если Англия и Франция примут участие в боевых действиях, то Россия выступит на стороне Севера. И не просто объявил, но и отправил часть Балтийского флота к Нью-Йорку, а вторую часть — к Сан-Франциско. Секретарь военно-морского флота Гидеон Уэллс кричал, "Бог благословит русских!", а Оливер Холмс назвал Александра II "единственным другом среди врагов".

В итоге наличие русского флота в Нью-Йорке вызвало настоящий переполох среди союзников Конфедератов, а после поражения при Геттисберге от поддержки Юга отказалась Англия, а после нее — Франция. Часть Балтийского флота была отозвана обратно, но несколько русских кораблей продолжали охранять Нью-Йорк до самого конца войны…

Исключения из сухого закона США

В 1920 году в США громыхнул сухой закон. Однако, как и в любом американском (и не только) законе, в нем были свои исключения:

1. Религиозным организациям было разрешено использовать вино для своих обрядов.

2. Фермерам тоже было разрешено производить вино из своих культур, в ограниченных количествах.

3. Алкоголь был разрешен в лечебных целях.

И именно про 3-й пункт я и расскажу более подробно. На протяжении веков алкоголь считался лучшим лекарством практически от всех болезней, и, хотя в начале ХХ века лечебные свойства алкоголя были развенчаны, 6 крупнейших производителей виски в США умудрились получить лицензии на производство виски в лечебных целях.