Занимательные истории из жизни Романовых

При этом хозяин указал на стену, где, пронзенное гвоздем, все еще шевелилось громадное усатое насекомое. Увидев это, Петр побледнел, выскочил из-за стола и тотчас же уехал прочь.

Айвазовский И. К. Петр I при Красной горке, зажигающий костер для сигнала гибнущим судам своим (фрагмент)

* * *

Петр I во дворце всегда имел особую комнату, где стояли разные станки для токарной работы. В этой же комнате работал и искусный токарный мастер Андрей Нартов. При нем был ученик, которого государь весьма любил и доверял ему снимать с себя колпак, когда приходил в мастерскую работать. Однажды, когда государь сел за работу, мальчик, как обычно, тотчас подбежал снять с него колпак, но на этот раз был так неосторожен, что вместе с колпаком захватил несколько волосков и, дернув их, причинил государю чувствительную боль. Государь, разгневавшись, вскочил со своего места, выхватил кортик и разрубил бы мальчику голову, если бы тот, испугавшись, тотчас не убежал. Его величество вышел из комнаты в великом гневе и приказал искать дерзкого мальчика, но тщетно. На другой день, когда монарший гнев его миновал, государь пришел в токарню и, улыбаясь, сказал:

– Проклятый мальчишка больно дернул меня за волосы; однако он сделал это не нарочно, и я рад, что он ушел отсюда, пока я не успел еще вынуть кортик.

Узнавши, что мальчик не явился еще в токарню, царь приказал Нартову искать его у родственников его и сказать ему, чтоб он явился обратно и только бы впредь осторожно снимал с государя колпак; а государь прощает ему проступок его и более на него уже не гневается. Но у родственников мальчика не нашли. Тогда розыск был поручен полиции, велено также было объявить по всему городу, чтобы знающие, где находится ученик, уверили его императорским словом, что он уже прощен и не должен ничего опасаться, если немедленно вернется к своей работе. Но бедный мальчик не узнал об этом; он бежал от страха две ночи подряд, пока не добрался до маленькой деревеньки на Ладоге, откуда затем, переменив свое имя, ушел в Вологду. Там он сказался сиротою. Один тамошний стекольщик из жалости принял мальчика к себе; он научился стекольному ремеслу и десять лет помогал стекольщику. После кончины Петра ученик открыл своему хозяину подлинное свое имя и рассказал ему свое приключение. Стекольщик, узнав, что его подмастерье принадлежит придворной конторе, испугался дальше держать его у себя и посоветовал тому возвратиться в Петербург и явиться к прежнему своему мастеру Нартову, что и было исполнено. Нартов тотчас узнал ученика и снова взял в контору, где он и проработал еще долгие годы.

* * *

Личный токарь царя Андрей Нартов, рассказывая о трудолюбии Петра, вспоминал: «Впущена была к его величеству в токарную присланная от императрицы комнатная ближняя девица Гамильтон, которую, обняв, потрепал рукою по плечу, сказал: „Любить девок хорошо, да не всегда, инако, Андрей, забудем ремесло“. После сел за станок и начал точить».

* * *

Петр Великий при всяком случае старался подавать подданным своим пример строгого соблюдения законов. Он имел почтение к божественным заповедям; в уголовных же делах был неумолим, особенно в отношении убийц. Государь обыкновенно говаривал, что невинно пролитая кровь вопиет об отмщении, и оставленное без наказания кровопролитие тяготит землю. Одна из фрейлин императрицы, госпожа Гамильтон, вела распутную жизнь и два раза тайно освобождалась от беременности. Но однажды умерщвленный ею младенец был найден. По царскому повелению она была взята под стражу и призналась не только в этом, но и в двух прежних убийствах, за что судом приговорена была к смерти. Петр Великий подписал приговор, хотя многие за нее просили, да и сам царь прежде был к ней расположен. В приговоре говорилось: «Великий государь… Петр Алексеевич, будучи в канцелярии Тайных розыскных дел, слушав вышеписанного дела и выписки, указал: девку Марью Гамонтову, что она с Иваном Орловым жила блудно и была от того брюхата трижды и двух ребенков лекарствами из себя вытравила, а третьего удавила и отбросила, за такое ее душегубство, также она же у царицы государыни Екатерины Алексеевны крала алмазные вещи и золотые, в чем она с розысков повинилась, казнить смертию». Наступил день, назначенный для казни. Несчастная преступница до самого конца надеялась умилостивить государя. Она оделась на казнь в белое шелковое платье с черными лентами и, когда у эшафота появился царь, бросилась ему в ноги. Но император был непреклонен:

– Без нарушения божественных и государственных законов, не могу я спасти тебя от смерти. И так, прими казнь и верь, что Бог простит тебя в грехах твоих; помолись только ему с раскаянием и верою. Но обещаю, что рука палача тебя не коснется, – сказал несчастной Петр и тут же что-то шепнул палачу.

А в то время палачи часто рвали на жертвах одежду и швыряли ее на плаху. Фрейлина встала на колени, помолилась, и после этого палач одним махом срубил ей голову. Таким образом царь исполнил свое обещание.