Заноза

- Хорошо, что они наши союзники. - буркнул один из офицеров.

- Бент, не разочаровывай меня! - одернул его адмирал, - Они нам не союзники. Они нейтралы.

- Нейтралитет выгоден только до тех пор, пока это выгодно. - сказал кто-то из офицеров.

- Вот это больше похоже на правду. - криво усмехнулся адмирал, - ИскИн! Результаты совещания полностью засекретить, подготовить депешу и развернутый доклад в адрес Адмиралтейства!

- Принято, господин адмирал. - нейтрально ответил мягкий голос.

- Господа офицеры, совещание закончено. Можете быть свободны. - поднялся адмирал, - Ас Фолт, останьтесь.

Трое штаб-коммандеров вышли, оставив контрразведчика.

- Бент, я знаю, ты сможешь это сделать. - сказал адмирал, тяжело опускаясь в кресло, - Чтобы исключить утечку сведений...

- Остатки гарнизона пятнашки? - уточнил штаб-коммандер.

- Да. - кивнул адмирал, - Происшествие не должно стать достоянием общественности. Офицеров на жесткий инфоблок, офицерские контракты это предусматривают. А вот остальные... Остальные не должны добраться до новых мест службы!

-Все?

- Все! Я не уверен, что они смогут промолчать, а нам необходимо исключить саму возможность утечки информации! Сделаешь?

- Сделаю, господин адмирал. - уверенно кивнул штаб-коммандер Бент.

25-26

За спиной мягко стукнуло дверное полотно, прижатое приводами к дверной коробке. Кот сделал два уставных шага и стукнул в грудь, отдавая приветствие вызвавшему его начальнику. Сам начальник что-то писал, низко наклонившись над столом, отчего Коту была видна только его налысо бритая макушка.

- Ган шта-кмдр, саржнт Кот... - начал он доклад.

Коммандер выпрямился, и в этом лысом и худом человеке Кот с удивлением узнал Ас Минша, прилетавшего на их злополучную станцию начальником проверочной комиссии.

- Вольно, сержант! - махнул он рукой, - Давай без чинов. Как-никак ты вроде как почти герой... Садись!

Штаб-коммандер указал на мягкий, даже с вида удобный, стул, стоявший сбоку его массивного стола.

- Что, удивлен, как я выгляжу? - усмехнулся Ас Минш, поймав внимательный взгляд Кота, - Издержки звания и должности. Это всех вас почти на двое суток в капсулы уложили, а мне всего четырехчасовую интенсивную терапию - и изволь, пиши отчеты!

Ас Минш поморщился, ткнув пальцем в лежавший перед ним планшет.

- Так что за относительное здоровье с возможностью ходить и соображать я расплатился лишним весом и вот, волосами. - штаб-коммандер провел рукой по лысой голове, - Ничего... отрастут! А как неотложные дела закончу, так и сам на пару дней залягу. Впрочем, я вызвал тебя по другому поводу. Хочешь узнать, для чего?

Кот почтительно молчал, слушая большого начальника.

- Не тушуйся, сержант! Вижу же, тебя интерес просто разбирает! Ну же, спроси!

- Для чего же, господин штаб-коммандер? - осторожно спросил Кот.

- Я же сказал - без чинов! Можешь звать меня просто: Ас Минш. - улыбнулся офицер, - А вызвал я тебя вот для чего...

Ас Минш сделал длинную, прямо-таки театральную, паузу. Кот стойко молчал, выражая заинтересованность одним лишь внешним видом.

- Ну ты даешь, сержант! - улыбнулся коммандер, - Молодец! Хе-хе! А вызвал я тебя вот зачем: помимо отчетов я занимаюсь распределением оставшегося личного состава форпоста, подбираю им новые должности. И вот для тебя, ведь я не забыл, как ты меня закрывал от пушек серва, вот для тебя я нашел нечто интересное! Хочешь узнать, что именно?

- Хочу, господин Ас Минш. - ответил Кот, - Но не считаю, что будет правильно проявлять излишний интерес. Я готов служить там, куда вы меня направите.

- Похвально, похвально! - улыбка стала еще шире, - Что ж! Я нашел тебе место на Бастионе!

Если Ас Минш ожидал восторга и благодарностей, то он ошибся. Кот ничего не знал ни про этот Бастион, ни о том, что ему следовало «прыгать от счастья». Улыбка на лице штаб-коммандера слегка померкла.

- Должность старшинская, - продолжил он, - Но я уже отправил рапорт с просьбой о твоем повышении. С этим проблем не будет. Вопрос в другом: в твои обязанности будет входить контроль утилизируемого оборудования и досмотр техников- утилизаторов. Я смотрел перечень твоих баз - все требуемое есть, но оно не подтверждено. Справишься?

- Справлюсь, господин Ас Минш. - кивнул Кот, - Копаться в железе я люблю. Ничего сверхсложного в этом нет. Утилизацию проконтролирую. Не ремонтировать же придется...

- Хм. - хмыкнул Ас Минш, - Ну что ж... Поздравляю, пока еще сержант! Назначение утверждаю. Думаю, и повышение звания тебе скоро подтвердят. Еще раз поздравляю! Кстати, ты делаешь прямо-таки головокружительную карьеру!

- Благодарю, господин штаб-коммандер! - вскочил Кот, - Ваша щедрость не имеет границ!

Он все же решил проявить «благодарственное рвение».

- Ну-ну... я же сказал: без чинов! - махнул рукой Ас Минш, хотя невооруженным взглядом было видно, что ему приятно, - И у меня есть еще одна радостная для тебя новость! Всем вам положен краткосрочный отпуск. Две недели ты можешь быть свободен, как звездный ветер!

- Благодарю, господин Ас Минш! - вновь вскочил Кот, - Но... я не знаю, зачем мне этот отпуск...