Заноза

Однако на линии удара все время оставался либо этот настырный флотский сержант целиком, либо какая-то его часть, и капрал никак не мог решиться ударить.

- Капрал! - повысил голос Кот, - Я требую объяснений!

- Сержант! Иди к хшарам! - начал звереть капрал, - Отдыхай! Не мешай мне работать!

- Веду запись! - еще раз предупредил Кот, - Требую объяснений по факту нарушения пунктов три, восемь, девять и двенадцать Положения о Гражданстве. По пункту двадцать шесть имею право выступить в защиту!

- Сержант! Ты мешаешь работе полиции! Имею право применить силу! Иди куда шел! - вконец озверел капрал, - Считаю до трех! Раз!... Два!...

Полицейский всерьез замахнулся, крутанув регулятор дубинки-шокера. Дубинка окуталась маленькими молниями, раздраженно трещавшими во влажном воздухе.

- Три! - продолжил за него сержант, непонятно как оказавшийся совсем рядом и ткнувший рукой в не защищенную пластиной подмышку полицейского.

- А-а-а! - выгнулся полицейский, выронив дубинку.

Пальцами другой руки сержант ткнул в приоткрывшуюся щель между жестким воротником бронекомбеза и шлемом. Полицейского повело, как пьяного, и сержант по-дружески подхватил его под локоть, одновременно хлопая по его груди и вскрывая клапан кармана.

- Ну-ну-ну... Тихо, тихо... Не дергайся! Девушка, сколько он забрал у тебя денег?

- Триста пятьдесят две марки. - ответила испуганно сжавшаяся женщина.

- Здесь... здесь, думаю, больше. Бери. Лишнее пойдет тебе как компенсация за ущерб. - протянул ей пачку сержант и обратился к полицейскому, - Ты ведь не против, да? Вот и молодец, что не против. Тогда и мы не подадим официальную жалобу на действия капрала... капрала... Ага! Капрала Шканека! Согласен, капрал?

Полицейского шатнуло, и он не смог из себя выдавить ничего, кроме невнятного мычания. Подгибающиеся ноги совсем его не держали, и если бы не поддержка сержанта, он бы упал прямо на том месте, где стоял.

- Давай, дорогой, садись... садись сюда... - сержант всего лишь немного ослабил хватку, и полицейский плюхнулся пятой точкой на ступеньку, - Ой-ой-ой... плохо-то как... Давай-ка я тебе помогу.

Проворные пальцы сержанта пробежали по крепежным элементам, а руки подхватили свалившийся с потной головы шлем.

- Как тебя разморило-то, бедолага! Подержи-ка шлем, милая... Ну-ка, капрал! Смотри сюда... Оп!

Поводя одной рукой перед глазами ошалевшего капрала, пальцами другой руки он нажал на какую-то точку за ухом, отчего взгляд Шканека моментально прояснился.

- Вижу, тебе лучше. Да, капрал? - участливо заглянул ему в глаза сержант, - Не дергайся. Прими файл. Запись на десять минут. Если я дам делу ход, ты попадешь под суд, лишишься места, и, скорее всего, отправишься на рудники. Откупиться не выйдет, дело пойдет через канцелярию Флота. Уяснил, капрал?

- В чем дело?! Капрал, у тебя все в порядке? - раздались голоса еще нескольких полицейских, поспешивших на помощь товарищу.

- Садж, что случилось? Помощь нужна? - спросили с другой стороны подоспевшие технари, обнаружившие отсутствие Кота в их группе.

Полицейские и флотские сгруппировались друг напротив друга, меряя оппонентов враждебными взглядами. Полицейских нигде не любили... и они платили всем взаимностью. Зачастую заранее, до того, как «нелюбовь» окружающих могла бы себя проявить.

- Что вы! Все в порядке! - ослепительно улыбнулся выпрямившийся Кот, - Знакомую, вот встретил, поговорить подошел. Этот классный парень решил нам помочь, чтобы в толпе не затолкали. А потом плохо ему стало, жарко ведь! - Кот ткнул рукой в ясное небо с ослепительно горевшим солнцем, - Пришлось уже мне ему немного помочь. Так ведь, Шканек?

Несмотря на улыбку, голубые глаза сержанта были холодны, как лед.

- Д-да! - еле выдавил из себя капрал, - Так и было.

- Медслужбу я уже вызвал. Капралу окажут квалифицированную помощь. - сержант указал рукой на планирующего в их сторону медицинского серва, - Все выяснили? Если вопросов больше нет, мы пойдем.

- Идите. Благодарю за сотрудничество. - процедил один из полицейских.

- Пойдем, милая. - поднял женщину с земли Кот и, отойдя на десяток шагов, обернулся к окружившим их технарям - Спасибо, парни! Если бы не вы, тут могла бы случиться хорошая драка!

- Ха! - радостно заржал кто-то, - Так это мы рано подошли! Если б немного попозже, как раз на самый разгар веселья бы успели!

- Отставить! - улыбнулся Кот, - Нам еще отдохнуть как следует надо, а не объяснительные писать и сутки напролет на дознания ходить. Еще раз спасибо! Вы идите, вон, отельный флаер вас дожидается, а я потом сам доберусь. Мы с подругой пройдемся, поговорим.

Весело гомоня, толпа технарей забралась в дожидавшийся их флаер, который закрыл дверь и плавно взмыл в небеса. Кот пристально посмотрел на испуганно сжавшуюся возле него женщину.

- Что у тебя случилось? - прямо спросил он.

- Ре... ребенок... болен... - выдавила она.

- Пойдем-ка... хм... вон, туда. - повлек ее Кот в сторону ближайшего заведения, - Там, думаю, попрохладней будет. И не вздумай бежать! Не пойму.

31