Заноза для драконьего военачальника

- Я рад, что болезнь обошла стороной остальных обитателей замка. Надеюсь, принцесса Петра тоже хорошо себя чувствует? - создатель, а я все ждала, когда он о ней вспомнит. Похоже, пришла пара сказать ему правду…

- Вермакс, тут такое дело…

- Да? – насторожился дракон.

- Я пыталась тебе сообщить, но все не было времени…

- Джо, если ты продолжишь тянуть, мне придется выяснять все самому!

- Твоя невеста… она…

- Что с ней?

- У тебя ее больше нет, - ну вот, рассказала, теперь можно выдохнуть.

- Она… скончалась? – удивленно пробасил дракон.

- Матильда Одноглазая, нет конечно! Узнав о твоей болезни, она заявила, что не может подвергать себя риску заразиться и уехала обратно в Куризов. А пару дней назад король получил письмо от ее отца, где тот просит прощения за то, что вынужден отозвать предложение о свадьбе.

- Фух, - Вермакс, весело оскалившись, упал на подушки, - слава создателю, а то я уже не знал, как от нее избавиться.

Его нескрываемое облегчение пролилось на мою душу живительным бальзамом. С плеч словно гора свалилась и так свободно стало в груди, так спокойно…

- А вот его величество негодовал. Хотел даже, в пылу ярости Куризову войну объявить, но Лета, перечислив все свалившиеся на столицу проблемы, его быстро угомонила.

- Отцу только волю дай крылья расправить, да чей-нибудь дворец подпалить. Что-то еще успело приключиться пока я… спал?

Ну и формулировка, я аж фыркнула от негодования. Спал он, понимаешь, пока я тут изводилась вся.

- Из существенного вроде бы нет. Король официально объявил Ярракса принцем Виверна, Лета с Кьяри занялись постройкой новой лечебницы, так как мест в старых практически не осталось. Все газеты трубят о твоем чудесном излечении и это вселяет в людей надежду. Я нашла в библиотеке данные о ритуале с участием семи невинных дракониц, - если начало моей речи генерал слушал расслаблено, внимая каждому слову, то к последней фразе собрался и даже привстал с постели.

- Мисс Лоуэл, я даже не знаю, то ли придушить вас за то, что оставляете все интересное напоследок, то ли расцеловать за такую прыть в работе, - его слова заставили меня покраснеть.

- Остановимся на премии в размере трех окладов, - подмигнула я, - так вот, оказывается, семь невинных девушек, это сакральное подношение самой Смерти. Ритуал древний, как мир. Согласно ему, принимая это подношение, Смерть может вернуть то, что забрала силой.

- Но почему именно драконицы?

- Драконья кровь имеет свойство усиливать любое магическое вмешательство. Этот ингредиент маги применяют при варке кучи зелий. И стоит она не мало на черном рынке.

- Все равно непонятно, кому и зачем захотелось призвать саму Смерть.

- А вот тут самое интересное. Ритуал этот описан в рукописи, чье авторство не определено. Зато есть приписка, что для его реализации требуется действующий маг с даром некромантии. А я знаю только двух: себя и мастера Клота, что живет в Барлеане и служит королю Леопольду. За себя я ручаюсь, а мастер слишком стар, чтобы ходить по темным улицам и нападать на невинных девиц. А это, в свою очередь, наталкивает нас на мысль, что есть кто-то третий.

Глава 55. Пэтрик Линье

- Ты ошибаешься, Джорджи, - покачал головой Вермакс, - магов в Виверне и так не жалуют, а некромантов и подавно. При малейших признаках применения магии Смерти, нашлись бы те, кто доложил бы в замок, ну или мне лично. Последний дознаватель умер пять лет назад, и ты первая, с подобным даром, кто после него ступил на землю драконов.

- Да, я слышала о Роберре и о том, как он простился с жизнью, - грустно выдохнула я, - очень странная история, если ты спросишь моего мнения.

- Мне она тоже такой показалось, но тщательный обыск, опрос свидетелей и его знакомых не дали никакой зацепки, - генерал поднялся с кровати, и принялся мерить комнату шагами, - что еще было в той рукописи?

- Ничего существенного, - пожала я плечами, - автор явно увлекался географией, в том числе историей Безжизненных земель, и экспериментировал с кое-какими целебными зельями.

- Ну тогда это точно не Роберр. Он в целительстве не разбирался, а Безжизненные земли считал проклятой территорией, и речи о них никогда не заводил.

- Вермакс, - позвала я шан Ро, заставив его остановиться и поднять на меня взгляд, - мне пришла в голову одна мысль… Как долго Роберр занимал свою должность?

- Год, не больше.

- Так мало? – ахнула я, - а до него, кто был до него?

Генерал нахмурился, изучая меня внимательным взглядом.

- Это не имеет значение. Тот человек умер двадцать лет назад.

- И все? – я поднялась с кресла и сделала шаг в его сторону, - это все, что ты мне расскажешь?