Заноза для драконьего военачальника

Создатель! Война, армия мертвецов, Пэтрик Линье. Как я могла так забыться? Выходит, Астрон не успел ничего ему рассказать, и генерал не знает, какая опасность грозит Виверну?

Резко встрепенувшись, я попыталась вырваться из хватки дракона, но эта скала не желала сдвигаться.

- Вермакс, я кое-что выяснила, и тебе это совсем не понравиться, - запинаясь, перескакивая с одного воспоминания на другое, я рассказала ему ту же историю, что ранее поведала блондину, добавив новую часть с побегом из лагеря на грифоне, и с каждым вылетавшим из моего рта словом складка между бровей генерала становилась все глубже и глубже, - теперь ты понимаешь, что медлить мы не можем. Надо срочно ехать в Безжизненные земли. Надо предотвратить войну, а суд или что там меня ждет в Арентале, можно и отложить!

- Какой еще суд? – рыкнул он, резко поднявшись с кровати, - и как ты могла рисковать своей жизнью, отправляясь в логово безумца в полном одиночестве, никого не предупредив? А если бы с тобой что-то случилось?

- Вер, но я предупредила Астрона. Он должен был все тебе рассказать, - вскрикнула я, приподнимаясь на локтях, - он сказал, что ты уволил меня с должности дознавателя. Предупредил меня, что королю стало хуже, и в Арентале меня ждет суд. Это отняло бы у нас время, я не могла медлить.

- Джорджи, я действительно объявил о твоем увольнении. Моей невесте не место в драконьей армии. Я не собираюсь тобой рисковать, это во-первых, - невеста… мамочки! – а во-вторых, мой отец прекрасно себя чувствует. Лета уже на второй день поставила его на ноги.

- Но Астрон сказал…

- Атарио, - оглушающий рык ударил по ушам. Не прошло и секунды, как тряпичная дверь отъехала в сторону и внутрь вбежал тот самый воин, что поймал меня на болотах - найди Астрона и приведи его сюда. Срочно.

Отдав приказ, генерал повернулся ко мне.

- Благодари небеса, что я успел тебя перехватить, Джо.

- Но почему? Я бы справилась! Линье даже не догадывается о том, что нам все известно.

- Очень сомневаюсь. Астрон тебе соврал, детка, и о моем отце и о суде. Он подстроил твой побег, оставив свой пост и привязав у дверей одного из грифонов. Голову готов отдать на отсечение, что в Безжизненных землях, куда ты направлялась, тебя уже ждали. Среди нас предатель и, кажется, теперь мы знаем, кто это.

Пока я в гробовом молчании переваривала его слова, полог снова дернулся.

- Генерал, я обежал весь лагерь, Астрона нигде нет.

Глава 65. Новый план

- Джо, ты уверена, что я могу войти? Твой дракон чуть шкурку мне взглядом не подпалил. А диких котов я с детства боюсь, - проныл топтавшийся у входа Маус.

Он был уже в курсе происходящих событий, но вцепившись лапками в полог, что заменял дверь в шатре, не решался переступить порог, опасаясь последних угроз Вермакса.

- Да нет его тут, оставил Атарио у входа сторожить, а сам на поиски Астрона ушел с остальными, - пожаловалась я, продолжая мерить шагами шатер.

Генерал строго-настрого запретил мне даже нос наружу высовывать, а сам отсутствовал уже часа два. Оно и понятно, территория болот большая, деревья высокие и густые, искать сбежавшего блондина приходится в человеческом обличье, а это время и ресурсы.

Но как быть с надвигающимся на Арентал мертвым войском, что неминуемо вторгнется в город, если его не остановить?

Каким образом связаны Пэтрик Линье и Астрон лер Зрия? И настоящее ли это имя, или блондин выдумал его, как и все остальное?

Рассказ Вермакса об Астроне так и не прояснил общую картину.

Два года назад в замке объявился восемнадцатилетний парень, что вырос на границе, в семье обедневшего купца. Драконьей крови в нем было предостаточно. Силы и отваги вдоволь. Единственное, чем обделил его создатель – способность к обороту, но Астрон компенсировал это целеустремленностью и ловкостью в обращении с оружием. Не боялся драки, всегда на передовой – конечно его заметили. Вер сам включил его в число своих воинов и принял клятву верности.

Узнать, что один из приближенных, ставший за все это время практически другом, является предателем, новость не из самых приятных. Поэтому стремление генерала найти его, и узнать причины такого поступка, было понятно и предсказуемо. Что, впрочем, не мешало мне негодовать по поводу очередного заключения под стражу.

Сейчас, когда идея вторжения в Безжизненные земли не казалась такой здравой, как раньше – учитывая, что моего появления там ждали, и готовились – оставалось только вернуться в столицу и предупредить короля и народ, чтобы сообща противостоять разрушительным силам неизвестного противника.

Время, время. Клятое время утекало сквозь пальцы. И по сравнению с этим даже признание Вера в том, кем я ему прихожусь, отходило на второй план.

Истинная пара, невеста…

Все это перекрывало сказанное грубым голосом - «любовь моя», при воспоминании о котором сердце тут же сжималось от нежности, а по телу разливалось сладостное тепло.

Снаружи раздались тяжелые шаги, услышав которые, Маус запрыгнул мне на колени и юркнул в карман, боясь новой встречи с разъярённым драконом.

- Джо! – хриплый голос генерала заставил меня встрепенуться.