Заноза для Лунного дракона

Марьям рассказывала про свою семью, чем тут вообще занимаются простые горожане. Оказывается, очень многие мужчины, живущие при княжестве, работают на добыче уникальной руды, которую используют для изготовления практически всего – от тончайших кольчуг до огромных кованых ворот. А другие добывают и обрабатывают редкий лунный камень айдулит, способный сохранять и приумножать магию. Благодаря этому камню дракон никогда не лишится магии полностью. Нет, тут, конечно, и сельское хозяйство есть, и другие профессии, но заниматься добычей вместе с князем считалось очень почетным.

– Ведь светлейший князь Адриан всегда заботится о своих подданных и работниках, – нахваливала князя Марьям. – Он даже к людям хорошо относится и приучил практически всех в своем княжестве считаться с нами. Ну, то есть не считаться, но хотя бы не считать за низших существ.

– Что-то по невестам не очень заметно, – сонно пробурчала я.

– Так многие невесты из других княжеств, – улыбнулась девушка. – Там, может, и не так к людям относятся, как в Алиоте. Но уже поздно, госпожа, а завтра будет следующее испытание. Вам надо бы выспаться.

– Уже испытание, – пробормотала я, вставая из-за стола. – Нет чтобы денечек отдохнуть дать, прийти в себя. Куда так гнать-то? Князь так желает поскорее жениться?

– Нет, ну что вы, – ответила девушка, взбивая подушки. – Просто по королевскому указу всем неженатым князьям королевства необходимо выбрать себе жену по истечении семи дней, отсюда и такая спешка.

– А зачем так быстро? – не унималась я, укладываясь на высокую, широкую кровать. Мне кажется, сюда по меньшей мере пять меня поместится.

– Вот чего не знаю, того не знаю, госпожа, – улыбнулась Марьям. – Вы отдыхайте, вам завтра силы понадобятся. Да и к тому же леди Аиса наверняка побольше моего знает, можете завтра спросить у нее.

И правда, надо будет спросить у Аисы про отбор, долголетие и прочие «прелести» мира Лала… Лалу… тьфу, этого мира, в общем. Но завтра, определенно завтра. Сейчас уже глазки сами собой закрывались, и я незаметно для себя провалилась в сон.

Правда, мне показалось или я на самом деле услышала очень тихий, но довольно отчетливый… рык?

Глава 9

Адриан Саргон

Я еле сдерживался, чтобы не разнести в щепки свой кабинет.

Какого дракла творится в моем дворце?!

Нет, я, конечно, знал, что некоторые девушки готовы на многое, дабы получить желаемое. В данном случае занять кресло Лунной княгини. Кто-то из светлейших леди прибегает к коварным планам, пытаясь одурманить или ввести в заблуждение, кто-то строит из себя саму невинность, а на деле подсыпает приворотное зелье, мелко и не очень пакостит соперницам, но чтобы дойти до покушения на магию и жизнь… это на моей памяти впервые.

Несколько участниц прибыли на отбор со своими слугами, и одна из них, леди Гуран, оказалась повинна в двойном нападении на участниц. Подготовилась как следует. К Анне подослала обычного человека, решив, что человечку будет легко вывести из игры и магия тут не понадобится. Приказала лишить девушку чувств и запереть в какой-нибудь комнате нежилого этажа. И ведь у нее почти получилось, дракл тебя раздери! Хорошо хоть, Анна оказалась не из робких и смогла постоять за себя, иначе… мы могли не скоро найти ее. Защитный полог можно поставить на любую комнату, а с этим могла справиться и сама дочь казначея моего города. Что ж, теперь почтенному господину Гурану придется отвечать за поступки своей очаровательной дочери. Впрочем, и ей самой тоже не отвертеться от суда. Ведь к леди Руисе она подослала стражника для того, чтобы лишить девушку магии и памяти.

Неслыханно!

И не поскупилась на приобретение дорогого, редкого и ценного грениора, блокирующего магию. И при ней были обнаружены еще два таких же артефакта, только магически искаженные. Они не просто блокировали магию, а лишали ее. Полностью. Хорошо хоть, на девушке было украшение с айдулитом, камень не дал магии перегореть полностью, и леди Руиса сможет восстановиться. Но, к сожалению, дальше участвовать в отборе она не сможет. Как и леди Гуран, которая отправлена под стражу в ожидании суда и прилета ее родителей. Таким образом, из отбора выбыли сразу две претендентки.

Все слуги леди Гуран также сидят под замком, а все остальные «пришлые» были тщательно проверены Идрисом. Да, вторжение в сознание – далеко не самая приятная штука, но зато действенная. У остальных девушек подобных мыслей и артефактов не найдено, и все были отправлены отдыхать. Как и Эд с Гарнаром. Последний после моей настойчивой просьбы заверил, что и близко к иномирянке не подойдет, а уж вредить ей…

– Ты знаешь мое отношение к человечкам, но трогать ее я не собираюсь, будь спокоен.

Сомнению его слова можно не подвергать.

Мне бы вздохнуть спокойно, что виновник найден и будет справедливо наказан, но в душу закралась тревога. Еще одна участница отбора не давала мне покоя, но совсем не в романтическом смысле.

Княжна Шаула Альнитак из соседнего с нами княжества Альхен.