Заноза для Лунного дракона

Городок был сказочным! Волшебным, словно сошедшим со страниц детской красочной книги или со съемок фильма о волшебниках. Я даже не сразу поняла, что это не декорации.

Аккуратные домики, чем-то отдаленно напоминающие стиль фахверк, были покрашены в яркие цвета. На каждом балкончике, подоконнике или у дверей красовались кадки с цветами, по фасадам причудливо произрастал плющ или виноград с небольшими цветочками. Перед домами, вдоль дорожек и разнообразных магазинчиков, да вообще на протяжении всех улиц, стояли вазоны с цветами. Деревья также утопали в цветах, поэтому создавалось полное ощущение сказки.

Аиса не стала что-то говорить или пояснять, давая мне возможность самой прочувствовать атмосферу города и привыкнуть к ней. Она просто улыбалась и потихоньку вела меня дальше. Пройдя по широким мощеным улочкам немного вглубь, мы поднялись по ступенькам и оказались на небольшой красочной площади. И у меня вновь перехватило дыхание от увиденного.

Тут не было фонтанов, огромных пафосных статуй или грандиозных сооружений. Тут все выглядело очень мило, даже скромно по сравнению с привычными мне по Земле площадями, но тем не менее это место произвело на меня неизгладимое впечатление.

Небольшой искусственный пруд, отделанный камнем, с кувшинками и золотыми рыбками. Рядом с ним бегали дети, то и дело пытаясь поймать одну из рыбок. Чуть поодаль стояли кованые лавочки, где сидели родители, наблюдая за своими чадами. Фонари были словно переплетением толстых лиан и веточек с цветами, лепестками и тычинками. Чуть дальше находилось открытое кафе и трактир со столиками под навесами, где за мирной беседой сидели горожане. Иногда проходили продавцы разнообразных товаров, к которым постоянно подбегали дети и подходили взрослые. То цветочница пройдет с невероятными букетами, то булочница с дурманящим ароматом сдобы, то продавец фруктов или зелени.

За домиками виднелся храм, возвышающийся над остальными постройками, а в небольшом проеме проглядывали поля, рядом с которыми так же уютно умещались домики. А с другой стороны был дворец князя. Большой, величественный, белоснежный. Сказочно красивый. И все это освещалось ярким полуденным солнцем.

– Это просто невероятно, – прошептала я.

– Я рада, что тебе понравился наш город, – улыбнулась Аиса. – Мы сейчас в пригороде. Мне тут нравится гораздо больше, чем на центральной улице.

– А что на центральной улице?

Если уж тут такая красота, то боюсь представить, что могу увидеть там.

– Там? Дорогие лавки, магазины, более широкая мостовая, еще больше развлечений… в общем, все для богатеев этого города. А тут гуляет простой народ, очень мало драконов, в основном люди или небогатые семьи.

Ага, я так понимаю, что центральная улица – это что-то вроде нашего Арбата. Меня тоже всегда больше привлекала вот такая «простота», особенно настолько красивая.

Мы пошли вдоль площади, и, что меня невероятно удивило, все люди тут улыбались. Просто так. И улыбались не только Аисе, но и мне! Никто не смотрел косо, что я человек. Никто не показывал пальцем, не кричал или не сторонился. Может, они и не знали, что я не дракон, но это было даже лучше. Ведь во дворце князя подавляющее большинство слуг смотрели на меня, как на врага народа.

– Аиса, скажи, а почему тут все люди или драконы такие приветливые, а у вас во дворце меня встретили не особенно хорошо?

Тот же Логмэр вроде и не выказывал презрения, но радости я тоже не видела. Да хотя бы элементарного уважения практически не добьешься. Марьям и Вилг были исключением из всеобщего угрюмого правила.

– Во дворце не все такие противные, – ответила она, проходя мимо небольшой булочной просто с умопомрачительными ароматами. – Просто ты встречалась только с горничными и верхним обслуживающим персоналом. То есть с теми, кто постоянно обслуживает князя и его гостей. Этот персонал нанимают Логмэр и Розалия. Логги заведует лакеями, камердинером, помощниками лекаря и другими лицами, которые прислуживают на верхних этажах. Розалия – главная горничная. Она отбирает девушек на должность младших горничных и младшего обслуживающего персонала. Они оба… не особо любят людей, как ты уже поняла. И хотя младший обслуживающий персонал тоже в основном люди, но даже они негласно перенимают их отношение и вообще отношение большинства драконов к людям. А есть еще «чернорабочие», как любят их называть Логмэр с Розалией, – скривилась девушка. – Это повара, конюхи, кучера и так далее. Их уже нанимает Парс, наш давнишний слуга. Раньше он работал главным поваром, но сейчас повышен в должности. И вот он, как и весь персонал, нанятый им, мне очень нравится. Мы с Рианом, Каисой и Эдом никогда не притесняли людей, но, к сожалению, не все в Аруме и даже в нашем княжестве придерживаются такого же мнения.

– А Каиса – это…

– Моя сестра-близняшка, – улыбнулась она. – Ох, какие проказы мы только не устраивали Риану…