Заноза для ректора, или Переполох в академии Тьмагов (СИ)

— Её техника — это нечто невероятное, — довольно усмехнулся Лаян, так словно речь шла о нём. Лея сидела притихши. Похоже, ей было неловко с нами.

— Расслабься, — выдохнула я, едва слышно. — Здесь всем плевать на статус и манеры.

— Правда? — спросила она недоверчиво, повернув ко мне голову.

— Правда, — кивнула, улыбнувшись…

Пятигодки демонстрировали заклинания разного уровня. Действовали красиво, слаженно. По очереди. Каждый громко произносил заклинание и выпускал тьму. Завораживающее зрелище. Тьма клубилась, приобретала различную форму и медленно развеивалась в воздухе.

Потом выступал четвёртый год. Ребята умело обращались с одноручными мечами, подкрепляя удары и выпады тьмой. Очень эффектно. Третигодки продемонстрировали нам свою физическую подготовку, что было не менее впечатляюще. Они проходили полосу препятствий на время, я не могла не восхититься их скоростью и сноровкой. Каждый прыжок, как отдельный вид искусства, я лишь надеялась, что однажды смогу так же.

Когда выступление дошло до второгодок, наставник поманил меня пальцем. Недоумённо показала на себя, мол, правда я?.. и получив утвердительный кивок, встала со скамьи. Неуверенно спустилась и подошла к магистру.

— Давай, Мардж, покажи на что способна. В академии очень мало тех, кто хорошо стреляет, а для новичка вроде тебя, такое вообще невозможно.

— Гм… — неловко взяла колчан со стрелами, лук и подошла к черте. Мишени располагались в конце площадки, но такое расстояние для меня было незначительным.

— Адепты, — произнёс наставник, повернувшись к трибунам. — Мы всегда рады, когда среди первогодок есть выдающиеся таланты. Особенно приятно, если это девушка. В этом году к нам поступила Алиса Мардж, с которой мало кто сможет сравниться в стрельбе из лука. Конечно, мы желаем, чтобы в конечном итоге каждый из вас научился так стрелять, — магистр приблизился ко мне и шепнул. — Стреляй не по мишеням: я подброшу в воздух три сферы, сможешь попасть?

Я обескураженно моргнула.

— По тьме?

— Да, — усмехнулся наставник. — Как тогда по снаряду. Сможешь?

— Ну… — выдохнула шумно. — Вы меня ставите в неловкое положение, знаете об этом?

Мужчина усмехнулся и хлопнул меня по плечу.

— Ты себя недооцениваешь.

— Не вините меня потом, если опозорюсь, — очаровательно улыбнулась, извлекая стрелу.

«Фух-х…» — мысленно вздохнула, ощущая, как внутри клокочет тьма, как бурлит сила, требуя выхода. Похоже, после сегодняшней ночи, для неё не осталось никаких преград.

Как там говорил ректор, почувствуй потоки, да? Я же уже раскрывала их…

«Нет, сейчас не время хвастаться тьмой…» — одёрнула себя. Меня же не просили использовать дар, только выстрелить и попасть по сферам.

— Готова? — хитро поинтересовался магистр. На его ладони клубился сгусток тьмы.

Кивнула, не ожидая, что он сразу подбросит все три сфера: одна выше другой на приличном расстоянии от меня. Непроизвольно включились инстинкты. Или лучше сказать отлаженные годами навыки. Я действовала рефлекторно. Заложила стрелу, разворот, выстрел.

Сферу пронзило точно посередине. Она развеялась, а стрела упала и воткнулась в газон. Между первым и вторым выстрелом прошло не более трёх секунд. И снова чёткое попадание. А вот на третьем, я не поняла, что произошло, но сила сама окутала мои руки и потянулась к наконечнику стрелы.

— Фу-сай-раут… — сорвалось с моего языка, прежде чем успела опомниться. Да, я хорошо заучила заклинание слияния тьмы и оружия. Ещё тогда…

Тёмный, искрящийся туман полностью поглотил стрелу, приобретая её форму и когда достиг сферы и прошёл сквозь неё, необычно развеялся, будто рассыпался искрами.

На арене стояла оглушительная тишина, от которой закладывало уши. И только грохот собственного сердца привёл меня в чувства. Заставил очнуться.

— Будь это не сфера, а настоящий новообращённый или меченый, его бы разорвало на куски, — совершенно спокойно прокомментировал магистр Филч, будто знал, что я применю заклинание. Знал и нисколько во мне не сомневался. — Вот так вы должны стрелять. Если девушки овладеют похожими навыками, они смогут более эффективно прикрывать спины своих напарников по рейду, — он повернулся ко мне, совершенно счастливо улыбаясь. Во взгляде читалась гордость. Я кожей ощущала восторг этого мужчины. Восторг оттого, что он только что увидел. — Спасибо, Алиса, возвращайся на своё место.

— Благодарю… — вымолвила пересохшими губами и направилась к своим, ощущая на себе прожигающий взгляд магистра Хэмптона. Я и забыла, что он тоже за мной пристально наблюдал всё это время. И был ещё один взгляд…

… взгляд, пробирающий до дрожи. Я чувствовала его нутром, но не могла найти источник. Слишком много народу собралось на арене. Но моя кровь… да, именно кровь, будто отзывалась на этот взгляд. Было в нём что-то… что меня будоражило и заставляло ощущать себя сильнее.

Одно могла сказать с уверенностью, этот взгляд не мог принадлежать ректору. В его присутствии я испытывала совершенно другие эмоции…