Заноза (СИ)

— Не в адеквате они, — буркнул Кот. — Можешь сам выйти, посмотреть. Только под выстрел не подставься, они в одну точку палят.

— Хочешь, чтобы меня пристрелили? — понимающе усмехнулся мужчина. — Хотя… я посмотрю. А ты пока не дергайся! Ты в четком захвате. Чуть что — порвут на ленты! — мужчина кивнул в сторону корабельной спарки, нацелившей стволы в их сторону.

Он прикрыл глаза, и через несколько секунд от стены оторвался небольшой серв, отправившийся к выходу шустро перебирая лапками. Едва слышный цокот опор быстро затих. Кот ждал. Через несколько минут мужчина открыл глаза и тряхнул головой.

— Хм… Ты не врешь, — озадаченно пробормотал он, — первый раз такое вижу… Ладно! Поговорим! Что с ними?

— Если бы я знал. — Поморщился Кот. — Отключились, как зависли. Вообще все отрубилось, даже Искин на связь не выходит.

— Вот как, — мужчина ухмыльнулся, — похоже, ты полностью в нашей власти, сержант десанта федерации, штрафник!

— А вы — в моей, — вернул усмешку Кот, — так что, попробуем сообща решить проблему, или так и будем стоять тут и меряться…

Кот проглотил бранное слово. Пилот, снявший шлем и тряхнувший роскошной гривой, оказался молодой девчонкой.

Наставник внимательно взглянул на заткнувшегося Кота, четко уловив причины заминки.

— Хорошо. — Кивнул он и дал команду неизвестному стрелку спарки. — Отбой! Пойдем, присядем… вон там. И поговорим. Сержант.

104

Почти полтора часа, проведенные за разговором, оказались для вымотанного боем Кота сущей пыткой. Мужчина, так и не назвавший своего имени и оставшийся просто наставником, оказался неплохим психологом, да и следователем… хорошим. Все время разговора он ненавязчиво пытался подловить Кота на мелких нестыковках, несуразностях, оговорках.

— Значит, говоришь, все эти странности начались после гибели конка? — допытывался он.

— Эти — да, но началось все еще раньше, когда конк, — Кот перенял манеру разговора мужчины, — когда конк собрал всех перед вылетом. И раздал всем вот эти штуки. — Кот вновь снял с виска "цветок" и протянул его мужчине. — На, еще раз посмотри!

— Не-не-не! — отмахнулся учитель. — Мне эту гадость и трогать не хочется! Так почему ты, говоришь, пристрелил его? Только из-за этого "цветочка"?

— Кого? — опешил Кот.

— Черного, — невозмутимо ответил мужчина. — Вся картина говорит именно об этом. Пока мы беседовали, мой серв все там облазил. Конк был убит из крупного калибра, а такой тут есть только у ваших сервов. Ты единственный, не попавший под полный контроль конка и оставшийся вменяемым после его гибели. Ты серв-мастер. Больше некому, увы! — мужчина улыбнулся и картинно развел руками.

На долгую минуту Кот задумался, взвешивая все "за" и "против".

— Конк расстреливал ваших раненых, — наконец решился он, — медленно, болезненно, наслаждаясь каждым моментом. Это было неправильно!

— Понял тебя. — Помрачнел мужчина. — Значит, подведем итог. Ты единственный, оставшийся в нормальном состоянии из всего экипажа и десанта. Ты тот, кто пристрелил конка. Ты тот, кто хотел спасти оставшихся, не выпустив их под пушки рейдера, корветов и конковского корабля… Ты ведь не знал, что после смерти конка его корабль взорвался? Не знал, — мужчина улыбнулся. — И ты не знал, что корветы после взрыва конковского корабля подорвали ретранслятор дальсвязи и куда-то ушли? Ты ничего из этого не знал, но решился что-то сделать. Почему?

— И это я тебе тоже говорил, — криво усмехнулся Кот. — Перед вылетом было объявлено, что ждем промышленных шпионов на малых кораблях. Потом сказали, что атакуем большой транспорт, а по факту высадились на станцию. Бойцы вели себя неадекватно. Это трудно объяснить словами, но это было. И как венец всему — расстрел раненых.

— Ну что ж, друг мой! — мужчина хлопнул Кота по плечу. — Я надеюсь, что могу называть тебя нашим другом? Вот и хорошо, — продолжил он, не дожидаясь ответной реакции. — Так вот, друг, тебе прямая дорога — к нам!

— Почему это? — насторожился Кот.

— Так не простит тебя никто. Наоборот, еще больше попадешь под подозрение и вообще из штрафников не вылезешь! Сам посуди. Остался один из всего экипажа. Один! Ты понимаешь? Не волнуйся, у нас тебе понравится! Мы — наемники, корпорация наемников. Одна из старейших и уважаемых наемных корпораций в этом мире, кстати! Ты хорошо держался, подготовка есть. Лишним не будешь. Заберем корабль, уйдем отсюда…

— Нет. Нельзя так, — отказался Кот. — Этим я поставлю себя за грань закона. Меня будут искать все.

— Да кто тебя будет искать-то? — делано удивился мужчина. — Не вернулся с боевого задания — и все! Спишут, вот и все дела. А мы тебе новую учетку оформим, новую регистрацию, новые документы, все новое! Станешь совсем другим человеком! Обещаю оплату втрое выше того, что платят тебе федераты!

— Нельзя так. — Мотнул головой Кот. — Есть мои обязательства, которые я должен выполнить. Контракт. Вот отработаю — тогда, может быть, подумаю.

— Жаль, жаль… — протянул мужчина. — А может…