Заноза в Академии Драконов (СИ)

— Я расспросил тех амбалов, что пытались вас похитить. Они сказали, что «Лотосы» назначили за тебя награду. А Дэкстер рассказал, что это клан убийц.

— Да, я обучалась среди них, — кивнула она, с силой сжав ложку в своей ладони. — Я попала к ним в детстве. Возможно, после похищения меня сразу же отправили туда.

— Но ты сбежала, — напомнила я.

— Десять лет назад, — хмыкнула она. — Я… была слабым ребёнком и… бледной, наверное.

— Я тоже. Это из-за того, что мы поздно установили связь с внутренней сущностью.

Возможно, потому наше развитие проходило медленно, что мы были разлучены после рождения. Близнецы формируют особенную родственную связь, которой мы оказались лишены по чужой воле.

— Да. Потому я не понимала, почему «Лотосы» от меня не избавятся. Слабых они убивают, но меня берегли. Из-за этого я так и не вписалась в среду наёмников. Я хотела сбежать. И однажды подслушала разговор по артефакту связи. Незнакомец интересовался мной. Тогда я и узнала, что была похищена, и мою силу сдерживает артефакт.

Аккуратно расстегнув ворот рубашки, она потянула серебряную цепь с медальоном, украшенным крупными сапфирами, расстегнула её и положила перед собой на стол.

— Мне говорили, что родители от меня отказались, — продолжила она свой отрывистый рассказ. Было видно, что воспоминания вызывают в ней массу разных эмоций. — Я так разозлилась… Артефакт не выдержал, проявился мой дракон. Я улетела. Далеко, прямо в море. Летела, пока не обессилела и не упала возле торгового корабля. Мне повезло: меня вытащили, выходили и оставили в Крондайте. Это соседнее человеческое государство.

Верана замолчала, глядя перед собой. Похоже, вновь переживала тяжёлые моменты из прошлого.

— Ты жила в Крондайте десять лет? — осторожно спросила я.

— Да, — вздрогнув, отозвалась Верана, словно выныривая из своих мыслей. — Там я устроилась телохранителем у хорошего человека. Но недавно артефакт потерял силу, перестал скрывать мою сущность, и я поняла, что «Лотосы» могут меня найти.

— Поэтому ты вернулась в Астрию?

— Я дракон. Надеялась, что здесь мне расскажут о таких, как я, — пожала она плечами. — И даже не предполагала, что сразу наткнусь на… брата.

— И ограбишь его? — усмехнулся Бастиан.

— Я потратила все деньги на дорогу, — виновато пояснила она.

— Можно глянуть на артефакт? — попросила Мишель и, когда Верана согласно кивнула, поманила к себе украшение заклинанием левитации.

На несколько минут мы замолчали, наблюдая за ней. Она лучше всех нас разбиралась в теории магии и была знакома со многими исчезнувшими техниками.

— Артефакт сапфировых драконов, — вынесла вердикт она. — Иллюзия на ауру и что-то блокирующее.

Сапфировые когда-то были сильнейшим родом и входили в Совет. Вот только им хотелось больше власти. Глава их рода замкнула на членах их семьи доступ к Сердцу Мира, мощному щиту, отъединяющему земли Астрии от враждебной страны демонов. Остальные драконы восстали против них. Род сапфировых был полностью уничтожен, в том числе и их секретные техники в сфере магии иллюзий. Правда, не все знания пропали, как и не все сапфировые погибли. Но ныне они вне закона на землях Астрии.

— Значит, кто-то похитил Верану, скрыл её с помощью сильнейшего артефакта иллюзии и отправил учиться на убийцу, — подытожил Винсент.

— Но она сбежала, — напомнила я.

— На мне метка подчинения, — отрицательно помотала головой Верана. — Меня найдут. Уже ищут. Я думала, у меня будет больше времени.

— Нос подними, — рассмеялась Мишель. — Ты нашла союзников. Здесь четыре дипломированных мага. А если мы с меткой не справимся, позовём знакомых драгханов.

— Они же вымерли, — ахнула сестра.

— Не все, — отмахнулась изумрудная. — Снимем твою метку. Если ты поела, пошли, глянем, что это такое.

— Да, я уже всё, — воскликнула Верана и с энтузиазмом вскочила на ноги. — А это можно снять?

Приподняв манжету рубашки, она продемонстрировала брачную татуировку.

— Так не хочешь за меня замуж? — шутливо возмутился Винсент, поднимаясь со стула.

Девушка заметно напряглась, когда он приблизился, но не отступила, а наоборот, сделала шаг к нему, будто принюхиваясь. Я сама не заметила, как приподнялась, наблюдая за ними. Каждый их жест отдавался в груди болезненным ударом сердца. Винсент тоже замер возле неё. Крылья породистого носа затрепетали. Кадык на сильной шее дёрнулся, когда он с силой сглотнул.

— Сейчас сниму, — хрипло произнёс он и осторожно коснулся запястья Вераны.

Оба вздрогнули от этого прикосновения. На щеках сестры появились еле заметные чешуйки. Мы все напряжённо замерли, ожидая, когда он уже снимет этот браслет. Его пальцы скользнули по руке Вераны один раз, второй, но ничего не происходило.

— Не снимается, — наконец признал он.

— Почему? — рубиновая подняла к его лицу потерянный взгляд.

— Мы потенциальные истинные, а брачные артефакты имеют свою волю. Видимо, браслет решил, что мы слишком торопимся, — пояснил Винсент, растерянно растрепав светлые волосы.

— Истинные? То есть мы предназначены друг другу?