Заноза в Жаднице (СИ)

– Наконец-то я чувствую силу ван Дьенов, – удовлетворенно добавила айнарка. – И она вот-вот проснется. Увы, прежняя владелица этого тела была девочкой хоть и доброй, но простодушной и недалекой. Ни капли боевого духа ее предков...

– Вы знаете, кто я? – кажется, я уже утратила способность удивляться.

– Я вижу душу, запертую в чужом теле. Дай угадаю – там, в твоем мире, с тобой приключилось несчастье, и очнулась ты уже Драгомилой Марко. Так случается... очень редко, но случается. Видимо, сама судьба привела тебя сюда.

– Нет судьбы кроме той, что мы творим сами, – машинально процитировала я Джона Коннора из «Терминатора».

– И это тоже правда, – усмехнулась Луладжа. – Расскажи о себе, деточка. Или дай свою руку, и я узнаю все, что мне нужно знать.

Все? Ну уж нет. Лучше сама расскажу то, что посчитаю необходимым.

Гадалка слушала меня с таким невозмутимым выражением лица, словно на жителей Валарии каждый день с неба сыпались попаданки. Я невольно задалась вопросом, что успела повидать за свою жизнь эта женщина, во взгляде которой читались несгибаемая воля, острый ум и внутренняя сила. Впрочем, не стоило забывать о том, в какой мир меня занесло – если магия и нечисть здесь были практически в порядке вещей, то моя история не выглядела столь уж невероятной.

– А скажи-ка мне, Мила, почему тебе так хочется помочь жителям Жадницы и уничтожить вампиров? – дослушав мой рассказ, спросила Луладжа.

Я озадаченно пожала плечами.

– Это естественное желание, нет?

– Естественным желанием любого человека, тем более, человека, попавшего в чужой мир и в чужое тело, является держаться подальше от смертельной опасности. Особенно если этот человек – женщина. Тебя же так и тянет поохотиться на вампиров, правда?

– Ну... не то, чтобы сильно тянет... Что вы хотите сказать?

– То, что в тебе просыпается кровь ван Дьенов. Как раз и возраст подходящий. Может, тебе суждено было попасть в тело юной Драгомилы, чтобы пробудить эту силу. Правда, пока она еще не проявилась... но, думаю, это случится совсем скоро, когда ты сама столкнешься с вампирами. Нужно сильное потрясение, угроза жизни, близость исконного врага...

– Исконного? – переспросила я.

– Да, деточка. Слушай.

И я слушала, забывая дышать и уже не обращая внимания на забивающийся в ноздри противный табачный дым.

С древних времен среди людей, прячась в тенях, живут вампиры, и столь же долго существует род избранных, тех, кто способен противостоять этим созданиям ночи. Говорят, что они появились в мире одновременно и неотделимы друг от друга, как свет и тьма; говорят, что и сами ван Дьены – не совсем люди. Достоверно известно одно: лишь носители крови ван Дьенов способны одолеть даже самых сильных и опасных высших. Таких, как Кромулус Ригор, называющий себя Владыкой Тьмы – один из древнейших вампиров, наделенный поистине ужасающей мощью.

Правда, сила Кромулуса была столь велика, что убить его не удалось ни одному из ван Дьенов – сожженное, расчлененное или обезглавленное, его тело неизменно восстанавливалось и оживало. К счастью для людей, существовал ритуал на крови ван Дьенов, позволявший пленить Кромулуса и погрузить его в беспробудный сон на долгие годы, до тех пор, пока его верные слуги не находили способ пробудить своего повелителя. И тогда сражение между светом и тьмой начиналось снова.

– Урсула, твоя мать, была последней из рода ван Дьенов, – ненадолго замолчав, продолжила Луладжа. В ее голосе мне на мгновение почудилась печаль. – Владыка Тьмы в очередной раз проснулся, когда она вышла замуж за Марко, приехала в Жадницу и родила здесь дочь. И он нашел Урсулу... Нашел, чтобы раз и навсегда покончить со своим непримиримым врагом.

– Это он ее убил? – с сожалением спросила я.

– Его свита, после того, как Урсула силой того самого заклятья заточила Кромулуса в тайном месте и обрекла его на бесконечный сон, который способна оборвать лишь кровь истинного ван Дьена. Твоя кровь, Мила.

Айнарка замолчала и многозначительно посмотрела мне в глаза, но лишь спустя минуту на меня наконец снизошло озарение.

– Так вот почему... Они ищут своего Владыку! И хотят с моей помощью его оживить! Но почему только сейчас?

– Во-первых, долгое время после поражения Кромулуса вампиры были разобщены и слабы. Многие погибли или сошли с ума без своего создателя; так уж они устроены. Кого-то убили мы с Урсулой... Мой сын Денеш, отец Малы и Мара, тоже погиб в одной из таких схваток. Во-вторых, Кромулуса может пробудить лишь кровь ван Дьена, который вошел в полную силу, а это обычно происходит не раньше восемнадцати лет. Тебе сейчас, если не ошибаюсь, девятнадцать.

– Но я даже не знаю, где заточен этот Кромулус, – беспомощно сказала я.

– Ты найдешь это место, когда твоя сила проснется. Кровь ван Дьенов подскажет тебе, и вампиры это знают.

– Зачем же они убили Драгомилу? Поняли, что от нее им ничего не добиться? Или не сдержали желания отомстить? Корвин считает, ее убил человек, помогающий вампирам...