Занзабуку

Автомобили медленно продвигались вперед, и с той же скоростью шли загонщики. Стадо топи рысцой приблизилось к зебрам и гну. Солидные эланды передвинулись поближе к импала и томми, которые уже жались друг к другу. Все шло по намеченному плану. Окруженные животные, отступая в центр стягивавшегося кольца, сбивались в одну кучу. И вдруг трусливых антилоп-роан охватил безудержный страх, и они обратились в паническое бегство. Их примеру последовали томми, и через несколько мгновений паника распространилась на все стада. Вид массы животных, мчавшихся по равнине, был столь потрясающим, что я, всецело захваченный этим зрелищем, чуть не забыл прибавить скорость и корректировать направление бегства стад. Всего в сотне ярдов впереди неслось пять или шесть тысяч животных. Грациозные прыжки импала напоминали движения балерин, от тяжелого скока эланд гудела земля, томми все быстрее и быстрее махали своими хвостиками, а рядом с ними мчались водяные козлы, топи, гну и зебры. Если бы нам удалось заснять хотя бы частицу этого непередаваемо величественного и прекрасного зрелища, мы имели бы редкие кадры!

Сначала казалось, что съемки пройдут удачно. Тысячи животных сбились в плотную массу и мчались в нужном нам направлении, туда, где расположились операторы. Но затем что-то заставило импала отклониться в сторону. Я не знаю, почему это произошло, но они резко повернули и взлетели на холм, находившийся у кромки леса. Мы никак не могли предположить, что животные, охваченные страхом, направятся к нему. За импала последовало множество антилоп, и лишь небольшая часть стада продолжала бежать прямо. Огромное стадо эланд раскололось, три четверти их понеслось на холм, остальные побежали к проходу между лесами, который, как мы думали, все животные сочтут единственным путем, ведущим к спасению.

Увидев это, я помрачнел. Особенно досадным было, что большинство животных, взбежавших на холм, скрылось из виду за его гребнем и оказалось вне поля зрения операторов. Пришлось довольствоваться съемкой лишь тех животных, которые пробежали перед аппаратами.

Замечательное зрелище взволновало, а неудачный финал сильно разочаровал всех нас. Я раззадорился и проникся уверенностью, что в следующий раз мы уже не промахнемся. Если нам удастся опять найти в одном месте сразу столько животных, мы попытаемся все повторить, и уж тогда стада побегут в намеченном направлении.

Итак, на следующий день мы вновь отправились на поиски, погрузив на грузовики операторов, африканцев и оборудование. В первый день мы ничего не нашли, но на второй обнаружили довольно большое скопище животных, хотя и не столь разнообразное, как в первый раз. Опять мы разработали план действий, соорудили настилы на ветках, расставили загонщиков и вспугнули животных. И опять эти упрямцы понеслись в совершенно неожиданном для нас, прямо противоположном направлении. Казалось, животные знают, что мы хотим заснять их, и не желают попасть на киноленту.

Пять раз мы начинали все сначала, и четыре раза нас постигала неудача. Наконец мы добились кое-какого успеха, но то, что мы сняли, не может идти ни в какое сравнение с зрелищем, увиденным мною в первый раз. Здесь было не пять тысяч животных и гораздо меньше различных видов. Мимо объективов промчалось лишь несколько сотен зебр, гну и импала. Импала прыгали так грациозно и легко, как будто бросали вызов силе тяжести. Этой сценой начинается фильм «Занзабуку».

Я надеюсь, в Африке навсегда сохранятся места, подобные долине Мара, где звери живут так, как они жили много столетий подряд. Но даже если цивилизация будет отхватывать все новые и новые куски от последних не тронутых ею глухих уголков, до тех пор, пока не уничтожит последний из них, я никогда не забуду картины несущейся массы животных и тысячи других сцен и буду благодарить судьбу за то, что мне посчастливилось путешествовать по Африке вовремя и увидеть и узнать поближе ее первобытный мир.

ПЕРЕВОД АНГЛИЙСКИХ МЕР В МЕТРИЧЕСКИЕ

Английская миля — 1,61 км

Ярд — 0,91 м

Фут — 30,5 см

Дюйм — 2,54 см

Акр — 4000 кв. м, или 0,4 га

Фунт — 454 г

Унция — 31 г

Пинта — 0,57 л

Кварта — 1,136 л