Заоблачная Академия, или Единственная для дракона

– Уверен, с Гроново все так и произошло, и предатель существует. Но насчет второго Алтаря, ты не права, Маша! Он был уничтожен много лет назад.

– Хорошо! – согласилась я. Хотя что уж тут хорошего!.. – Допустим, ты согласен с тем, что предатель существует. Но что, если он был как раз из тех, кто сообщил об уничтожении того самого Алтаря? Посмотри, как все отлично складывается! Например, речь может идти о якобы уничтоженном девятнадцать лет назад…

Именно там, по заверениям Беатрис Корсон, погибла Виктория Аллен, но я почти была уверена в том, что она все еще жива. И еще в том, что именно она – моя мама.

Но Рантара Хардегарта оказалось так просто не переубедить.

– Это очень серьезные обвинения, Маша, и пока у тебя нет ни единого доказательства, не стоит ими так просто разбрасываться. Но мы с тобой обязательно вернемся к этому вопросу, когда все закончится. И не только к нему, – и снова посмотрел на мои губы.

Но целовать меня не стал. Вместо этого поднялся на ноги и протянул мне руку, помогая подняться.

Я кивнула. Рантар был прав – обвинение вышло серьезным, и у меня обязательно должны быть доказательства своим словам, которыми не стоит разбрасываться просто так.

Но доказательств у меня не было, если только мои сны.

Быть может, стоит рассказать ему о них?.. Заявить, что мне из ночи в ночь снится погибшая мама, которую, скорее всего, зовут Виктория Аллен.

С чего я так решила? Потому что две кандидатуры я уже отмела, а из оставшихся она подходила больше всего.

Но именно сейчас мама находилась рядом с одним из Алтарей Проклятых и раз за разом пыталась мне что-то сказать. О чем-то предупредить, но… так ничего и не сказала, и не предупредила.

Слабенькие доказательства, если уж быть честной!

– Прости! – отозвалась я. – Я переживаю из-за Гроново, поэтому в голову лезут разные мысли.

Он улыбнулся, затем неожиданно протянул руку и погладил меня по щеке. В этом его жесте было так много… Столько всего интимного, что мне показалось, будто бы он снова прикоснулся ко мне губами.

– Когда вы улетаете? – спросила я, когда ко мне вернулся дар речи, а вместе с ним и память. Рантар сказал, что не мог меня не найти перед тем, как, получалось, отправиться на войну.

– Можно сказать, что сейчас, – отозвался он, – но у меня все еще есть время, чтобы проводить тебя и Риашш до Академии.

– Пообещай мне!.. – попросила я, заглянув в его синие глаза. – Пообещай, что вы будете осторожны – ты и Однор!

Потому что наши драконы тоже нашли общий язык. Правда, ничего похожего на ловлю хвостов, а заодно и друг дружки, которую устроила на полянке стая зеленых драконов, не происходило. Риашш растянулась на земле и преданно глядела на Ондора. Тот стоял рядом и не спускал с нее глаз.

Общались, и мне казалось, что между ними происходит нечто важное – такое же, как и между мною и Рантаром. Я ни в коем случае не собиралась им мешать, поэтому отгородилась от ее мыслей, но при этом поддерживала нашу Связь.

– Обещаю, – отозвался Рантар. Мне показалось, что слишком уж легко, словно нисколько не переживал за свою собственную жизнь. – Тебе не стоит о нас беспокоиться. Куда больше меня волнует то, что я не понимаю, что у тебя на уме. Я чувствую, ты что-то задумала!

Произнеся это, Рантар уставился мне в глаза, словно пытался прочесть мои мысли. На это заморгала и посмотрела на него самым честным взглядом.

Я – и что-то задумала?! Ничего подобного!

Я всего лишь пытаюсь разобраться в том, что происходит со мной и моей мамой, чувствуя, что это каким-то образом касается всех остальных.

Всего этого мира – Альянса и норфолов.

– Маша, – произнес Рантар, – прошу тебя, дождись, когда все закончится! Я скоро вернусь, и мы обо всем поговорим. О нас с тобой, что для меня несказанно важно, и обязательно выясним, что тебя тревожит. Но до этого времени постарайся ни во что не ввязываться.

И я торжественно пообещала ему, что не буду. И еще, что обязательно дождусь, когда он вернется и обо всем со мной поговорит. Выберет для этого правильное место и время, после чего мы с ним все выясним.

Про нас с ним, Алтари и все остальное.

Но то, что я не собиралась прекращать расследование, говорить ему не стала. Рантар ни о чем таком не просил, потому что и знать об этом не знал.

****

В нашей комнате меня поджидали все еще спящая Хейди и бодрствующая Брун, которая с вполне довольным видом разглядывала свой клинок.

У него и его хозяйки выдался сложный день – было много работы, и я не сомневалась, что они потрудились на славу.

Но о том, сколько человеческих жизней они забрали, спрашивать я не стала, да и Брун не спешила делиться подробностями. Вместо этого сообщила, что успела прибрать в комнате, разложив по местам разбросанные во время качки вещи. К тому же парни по ее просьбе принесли ужин, так что никуда идти нам не придется.

Правда, Хейди мы так и не добудились. Принцесса категорически отказывалась просыпаться, поэтому мы оставили ее в покое. Вместо этого спокойно поужинали, делясь впечатлениями о спасательной миссии.