Заоблачность. Легенда о долине Вельдогенериуса

– Как легко мы научились бороться с тьмой! – голос Фирна, младшего из братьев, дрожал, и все обернулись к нему. – Однажды наш старший брат Нирас поступил подобным образом и пожертвовал нами, младшими братьями, как ему тогда казалось, во благо нашего мира! И посмотрите, что у него вышло! Сегодня мы совершаем его ошибку и вместо того, чтобы думать, как справиться с тьмой, мы отказываемся от… – Фирн почувствовал, как от волнения предательский комок разрастается у него в горле. – Не нужно было поступать так с принцессой Одежавель! Но здесь уже ничего не исправишь. А Логофета нужно выручать, мы не можем бросить его на произвол судьбы! А иначе кто из вас может поручиться, что мы не отравлены тьмой? – он оглядел измученные переживаниями последних дней лица своих братьев и замолчал. Тишина надолго заполнила хижину. Было слышно только тяжелое дыхание старейшин, и из круглого отверстия в потолке доносились трели ночных кельтов.

– Мы будем каждый вечер на несколько минут открывать вход в пещеру в течение семи дней! – прервал затянувшееся молчание Авон. – Если он вернется, я буду только рад этому, а если же нет, такова его судьба!

⁂

Нимбус, стараясь не шуметь, быстрым шагом удалялся от хижины старейшин. Он выбрал путь напрямик и не пожалел об этом. В эту ночь, казалось, протяни руку и достанешь до хрупких звездных ожерелий, украсивших своим бриллиантовым блеском все небо. Было светлей обычного, и его удаляющуюся по тропе фигуру могли заметить, а ему очень не хотелось, чтобы кто-нибудь увидел его здесь. Прошло уже несколько дней, как он попал сюда, в стан своих врагов, и он старался не терять ни минуты. Сегодня, подслушав разговор старейшин, ему удалось узнать, что медальон, который он нашел у входа в пещеру, принадлежал когда-то королевскому роду, и теперь его, Нимбуса, принимают за потомка королей. Отец обещал, что с помощью магии сделает так, что его примут за своего, но Нимбус не ожидал, что все будет складываться так удачно.

В ту ночь, когда старейшины стояли на обрыве и смотрели вниз, на жертву своего ужасного ритуала, Нимбус незаметно переправился на сторону застывших водопадов. Тут же, прячась среди камней, он заметил сверкающий в свете Луны медальон. Прихватив находку, он незаметно пробрался в пещеру и был поражен ее размерами. Особенно его удивило огромное, сверкающее отражавшимися в его водах драгоценными камнями, озеро, заполнившее почти все пространство огромной залы. Тогда он надеялся, что сразу же окажется в том мире, где спряталась армия их врагов, но в пещере больше не было ни единого выхода. Это обстоятельство заставило Нимбуса сильно поволноваться, он уже слышал голоса возвращающихся в пещеру стариков и готовился к худшему. Но его приняли за какого-то мальчика-героя, который сражался против армии Амаруса. Странно, но почему-то они называли его отца воплощением зла, а их белых воинов – чудовищами. Нимбус никак не мог понять, зачем они пытаются ввести его в заблуждение и рассказывают о его отце такие ужасные вещи. Он знал, что эти, так похожие на него существа обладают коварством и безграничной жестокостью, но если они приняли его за своего, зачем им тогда притворяться, размышлял Нимбус. Он видел истинное лицо этих старцев. Убить младенца ничего для них не стоит. И еще они убили мою мать! Мысли Нимбуса бежали быстрее его. Высокая сиреневая трава хлестала его по рукам и щекам, но он даже не чувствовал этого. Он сжал руки в кулаки, вспомнив, от чьих рук погибла его мать. Решительность и жажда мести переполнили его, и на его лбу выступила испарина. «Нужно научиться управлять своими эмоциями, иначе они могут разоблачить и убить тебя!» – вспомнил он предупреждение отца. «Нет! Они не убьют меня!» – Нимбус ликовал. Сегодня, подслушав разговор старейшин, он узнал, что его намерены сделать королем их мира. Что же, это упрощает ему задачу, теперь он вне подозрений, и к нему должны относиться с почтением и, конечно же, подчиняться. А еще он узнал, что водопады будут засыпать на несколько минут в течение семи дней! Вот он, шанс, и нужно сделать все, чтобы не упустить эту возможность. Теперь его отец сможет беспрепятственно оказаться здесь вместе с воинами. Нимбус очень спешил, чтобы оказаться в своей спальне раньше, чем кто-нибудь обнаружит, что его нет на месте. Он вышел на тропу, ведущую к цветущему саду и, прячась в тени деревьев, добрался до широкой лестницы, ведущей к входу во дворец. Он уже легко ориентировался среди множества широких коридоров и лестниц и быстро нашел свою комнату. Тихонечко толкнув дверь, он вошел в просторную комнату и замер на месте. У окна стояли семь старейшин.

– Я немного прошелся перед сном! – сказал он, стараясь придать своему голосу такую интонацию, чтобы его речь не была похожа на оправдание.

– Мы ждем тебя совсем недолго, – ответил Авон и снял с головы Нимбуса запутавшийся в его волосах цветок. – Когда я был твоего возраста, Нимбус, я тоже любил лежать в траве и смотреть на звезды, – Авон улыбался, и Нимбус понял, что волноваться ему не о чем.