Запад-36

Пройдя по реке Свислочи Минск, в городе Заславле, мы застали вышедшие ранее, уже начавшие разгружаться и транспортироваться по волоку дощаники. В этой средневековой забаве участвовали и пришедшие сюда раньше нас «белорусские» полки из Полоцка, Витебска и Минска. Пехотинцы подошедшего смоленского гребного флота тоже подключились к этой логистической операции. На заранее подготовленной тягловой скотине (волах, лошадях) перетаскивали сгружённые с дощаников пушки, боеприпасы, провиант, да и сами суда из Заславля в приток Немана. В Минске и в Заславле из — за удобной логистики снабжения войск по Неману — ключевой водной артерии предстоящей военной кампании, Хозяйственная служба ГВУ всю минувшую зиму активно формировала главные продовольственные склады. Они должны будут помимо армии вскоре начать обслуживать потоки литовских пленных, я собирался хорошенько зачистить это осиное гнездо.

Благостно ситуация с армейскими магазинами выглядела при бравых отчётах, реальность им, как я вскоре убедился, не совсем соответствовала. Минские купцы, с которой ХозСлужба ГВУ заключила договора подряда на поставку продовольствия, не выполнили в полном объёме взятые на себя обязательства. Я, с озабоченным лицом, осматривал неказистые, кособокие амбары, заполненные лишь на половину от положенного. Да и сам товар выглядел явно лежалым и некачественным. На этом моё терпение лопнуло.

Начальник Хозслужбы ГВУ Братило Фокич собственной персоной предстал передо мной краснее вареного рака, а злосчастные минские купцы — подрядчики стояли на коленях, со связанными сзади руками.

— Это самая настоящая диверсия…, — заметив непонимание на лицах, поправился, — подлая измена! От такой еды, — я схватил за хвост вонючего леща, — люди на живот изойдут, да ноги протянут! Ни с кем никому и воевать не придётся — сами все от заразы попередохним!

— Не губи, государь! — враз заканючили побелевшие от страха купчины.

— Слушай приказ! — выкрикнул я, пребывая вне себя от ярости. — Купцов — подрядчиков повесить, всё их имущество изъять в казну, а потом распродать! На вырученные деньги немедля закупить нормального продовольствия.

Телохранители быстро принялись затягивать на шеях пузатых купцов пеньковые верёвки, под радостные улюлюканья наблюдающих эту мизансцену поодаль бойцов.

— Тебе, — обратился я к начальнику Хозслужбы ГВУ, застывшему подобно изваянию, — даю срок — две седмицы! Завози продовольствие, откуда хочешь и как хочешь. Твои подчинённые всё это, — я указал рукой на склады, — проморгали — тебе и ответ за них держать! Но не вздумай моих подданных грабить! Продай по — быстрому имущество купцов или возьми под него залог в «РостДоме» — как хочешь, твоё дело. Главное, чтобы быстро всё это ладилось. Не справишься с порученным делом — отправишься вслед за купцами! Глянь, как они здорово ногами отплясывают! — повисшие на складской перекладине купцы дёргались в конвульсиях, под заинтересованные взгляды и одобрительные комментарии скучившегося вокруг нас народа.

— Всё сполню государь! — от волнения Братило совсем не по-уставному перекрестился.

Но дальнейшей поход на Литву все эти мелкие неприятности не могли остановить, маховик военной машины уже вовсю крутился.

Наконец, мы смогли увидеть неприятеля. Я находился в своей каюте, работая с документами, когда услышал громкие возгласы на палубе. Несколько голосов кричали одно и то же слово:

— Литовцы! Литовцы!

Я быстро поднялся наверх, царящий на палубе гул исходящий, словно из растревоженного улья, мгновенно смолк.

— Государь! — кормчий Анфим указал рукой на берег. — Похоже, неприятель нарисовался!

Я посмотрел в указанную сторону. По кромке берега шумно носились, при этом что — то воинственно крича, многочисленные конные отряды литовцев. Чуть вдали виднелся литовский лагерь, пешцев противника нигде не наблюдалось.

Высаживаться сразу на левом берегу Немана у Новогородка (Новогрудок) я не рискнул, поскольку вся эта местность была усеяна сотнями конных литовцев. Их предводитель — Миндовг, был, надо сказать очень интересным фруктом — донельзя хитрой и продуманной бестией.

Он расширял границы своих владений на Руси с помощью литовского ополчения из своего Керновского удела, а уже в покоренных им русских землях приобретал новые силы, которые давали ему возможность продолжать не только дальнейшие завоевания на Руси, но и поставить в зависимое от себя положение других, соседних с его владениями, мелких литовских племенных князьков. Группируя таким образом силы, князь Кернова и земель Чёрной Руси посредством литвы удерживал и приобретал русские земли и, опираясь на ополчения своих русских областей, подчинял себе разрозненные мелкие литовские владения. Таким не хитрым образом он собрал под своею рукою огромные воинские силы.

Повелел всей своей речной рати причаливать к пустому правому берегу. Сразу после разведки местности, произведённой конницей, высаживающиеся на берег войска стали разбивать лагерь, под внимательным присмотром литовцев с противоположного берега.