Запад-36

К неудовольствию Инеи, в карету уже успела умоститься государыня. Параскева Брячиславна держала на руках ребёнка, а Владимир крутил головой во все стороны и приветственно махал рукой по обе стороны дороги. Народ неистовствовал, ликовала вся столица. Рядом с Инеей установился громоподобный гул, от которого закладывало уши. Мужики поспешно срывали с себя шапки, бабы визжали ещё пронзительней. Из окон теремных хором и домов, толкаясь между собой, высовывались люди.

А вслед за каретой тянулась огромная колонна конницы, извивающаяся словно живая, громадная змея. От такого зрелища народ сразу стал смолкать, всех просто завораживало. Эскадроны скакали в старой, выцветшей на солнце, застиранной, а местами и заштопанной форме, но лица всадников излучали довольство. От этой реки с чёрно — жёлтыми водами исходили не плеск и журчание, а цокот сотен копыт и лязг металла. Конница внушала страх врагам и одновременно вселяла гордость в подданных смоленского государя.

Глава 13

Прибыв в Смоленск, тему литовских переселенцев старался по — прежнему не оставлять без внимания. Сегодня я путешествовал в компании боярина Дмитра Лазаревича Ходыкина, управляющего УВД, он был ответственен, в том числе и за всю миграционную политику.

Проехав посад и миновав по грунтовой дороге пару километров убранных ржаных полей, мы приблизились к огромному барачному городку. Здесь находился крупнейший лагерь литовских полоняников, оставшихся работать на государственных смоленских предприятиях, главным образом в сфере различных заготовительных производств. Со временем, по мере распространения среди литовцев православия и элементарных знаний русского языка, планировалось начать постепенно расселять весь этот лагерь, переводя всех окрестившихся на нормальную зарплатную основу.

Под свинцово — серыми, низко висящими тучами, вокруг бараков слонялись в основном женщины и дети в серых лохмотьях. Многие из них кашляли и были явно простужены, что и не удивительно, учитывая, во что они были одеты. Немногие из литовцев были «завёрнуты» хоть во что приемлемое, позволяющее сохранить тело в тепле, большинство же ходили полуголыми «тарзанами». Наблюдая за всей этой безрадостной картиной, я думал над тем, где взять для этих голяков одежду? Всё имеющееся на складах сукно идёт на обмундирование формируемых новых полков. Если только у смолян попытаться закупить хоть какой — нибудь «секонд — хенд», иначе грядущую зиму переживут далеко не все балтийские «гости».

Ко мне впопыхах подбежал староста бараков, которому на вид было лет за пятьдесят, он был одет в длинную, до лаптей, холщёвую рубаху, подпоясанную матерчатым ремешком, его голову обрамляли седые волосы, а половину лица и шею укрывала серая борода. Поклонившись, он услужливо поинтересовался, в чём «боярин» нуждается. За такую оговорку, касательно моего статуса от охраны старосте сразу прилетела плюха, заставившая его принять положение «упор — лёжа».

— Пойдём, будешь экскурсоводом! — как и следовало ожидать, староста моих слов не понял, но послушно поплёлся следом за моим конём, по направлению к ближайшему бараку.

Барачные секции, каждая из расчёта на шесть человек, из которых трое спали вверху, а трое внизу, за короткое время превратились в обжитые «семейные гнёздышки». Практически все секции были занавешены сухими ветками, соломой, сухой травой, благодаря чему посторонний взгляд не мог проникнуть за пределы этих травяных занавесок, скрывающих частную жизнь их обитателей. Из некоторых секций доносились детские голоса, поскрипывание досок, где — то — сонное сопение, барак жил уже ставшей для него привычной жизнью.

В целом, внутри оказалось тепло, но очень темно, из — за того, что верхние нары с окнами — бойницами были закрыты задвижками и самодельные завесы, отделяющие секции от общего, внутрибарачного коридора, ещё более затемняли окружающее пространство. Свет очень скупо, для такой огромной площади, проникал лишь из открытых настежь входных дверей, расположенных в центре барака. О том, что творилось у торцовых стен — можно было только догадываться, свет туда не добирался. Вопреки моим первоначальным опасениям, в бараке ничем не воняло, если не считать вонью приятный аромат свежесрубленных сосен. Благодаря еженедельным баням люди выглядели хоть и обношенными, но были телесно чистыми.

Несколько деревянных скамей оказались заняты людьми, которые, по всей видимости, во все глаза испуганно на меня смотрели, а до моего появления видать о чём — то шушукались. Моё зрение неохотно привыкало к царящему здесь полумраку, поэтому я не стал их утомлять, и через пару десятков секунд, уже выбрался из барака на свежей воздух. Увиденное внутри мне понравилось, было заметно, что люди старались здесь обжиться, что не могло не приветствоваться.

Я поинтересовался у старосты, во сколько им выдают ужин, он ответил, что, как возвращаются с работ мужики, уже «впотьмах». В данном случае его слова означали, что это событие произойдёт через пару часов. Я планировал остаться и пронаблюдать за этим действом, а пока продолжил обход.