Запад – Россия: тысячелетняя война. История русофобии от Карла Великого до украинского кризиса

Прошло сколько-то времени, и королева родила дочь – белую как снег, румяную как алая кровь, и чернокудрую как смоль. И назвали ее Белоснежной. А мать, родив ее, умерла.

Прошел год, и король женился в другой раз. Молодая королева была хороша собой, но зла, спесива и завистлива. Она и мысли не допускала, чтобы кто-то слыл прекрасней, чем она. А было у нее волшебное зеркало, в которое она любила смотреться и вопрошать[424]:

Свет мой зеркальце, скажи,

Да всю правду доложи:

Я ль на свете всех милее,

Всех румяней и белее?

И зеркало неизменно отвечало:

Ты, конечно, всех милее,

Всех прекрасней и белее.

И королеве это нравилось, потому что так она знала, что краше ее никого в мире нет.

А Белоснежна тем временем подрастала и день ото дня становилась все пригоже, и когда ей исполнилось семь лет, она стала прекрасна, как белый день, и затмила своей красотой мачеху. Королева же меж тем стала Верховной Папессой и как-то снова пришла к своему зеркалу, и спросила:

Свет мой зеркальце, скажи,

Да всю правду доложи:

Я ль на свете всех милее,

Всех румяней и белее?

Что же зеркало в ответ?

Ты прекрасна, спору нет.

Но пред юной Белоснежной,

Кроткой, праведной и нежной,

Вмиг померк полдневный свет.

Услыхав эти слова, королева пожелтела, позеленела и чуть не умерла от гнева. Теперь она видеть не могла свою падчерицу и ни днем, ни ночью не ведала уже покоя. И позвала королева охотников, немца, поляка и шведа, и приказала им:

– Отведите девчонку в лес. Не желаю больше терпеть ее у себя во дворце! Умертвите ее, а в доказательство принесите мне ее печень.

Охотники не решились ослушаться и отвели девочку в лес. И вот уже занесли они нож, чтобы поразить ее в самое сердце, но та заплакала и говорит:

– О, вы, добрые христиане, не губите меня, пощадите. Я уйду в дремучие леса и никогда больше не вернусь в родимый дом!

Она была так прекрасна, что охотники сжалились над ней и сказали:

– Ступай себе с Богом, бедное дитя.

«Все равно ее растерзают дикие звери», – подумали они, но на душе у них сделалось легче, потому что им не пришлось проливать невинную кровь. А тут как раз из кустов выскочил молодой кабанчик. Они закололи его и в доказательство, что исправно выполнили возложенное на них поручение, принесли его печень королеве.

Отдала королева кабанью печень своему повару, и тот запек ее с солью и душистыми травами, и королева съела ее, не подозревая обмана.

А бедная девочка осталась в лесу одна-одинешенька и не знала, куда идти. Ей было очень страшно, и она бросилась бежать – по колючим сосновым иголкам, по острым каменьям, и кусты цепляли ее колючками за платье, и дикие звери смотрели ей вслед голодными глазами – но трогать не решались. Так бежала она, покуда ноги не отказались нести ее, и уж смеркаться стало. Вдруг видит Белоснежна – Москва-река течет, а на излучине избушка стоит, и зашла она в ту избушку дух перевести. Смотрит, все кругом такое маленькое, чистое, аккуратное, будто игрушечное. Вот стол, накрытый к обеду, а на нем семь маленьких приборов: семь тарелочек, подле каждой тарелочки – по ложке, ножу и вилке, да еще по стакану в придачу. А вдоль стены выстроились рядком семь кроваток, покрытых белоснежными покрывалами.

Белоснежна изнывала от голода и жажды. Отломила она по кусочку от каждого хлебца, и из каждой тарелки взяла понемножку овощей, и пригубила вино из каждого стаканчика, так чтобы и самой голодной не остаться, и хозяев не обидеть. И с дороги пошла прилечь – но одна кровать была ей длинна, другая высока, третья, напротив, коротка… Наконец, последняя, седьмая кроватка оказалась ей впору, и она, сотворив молитву, заснула крепким сном. Когда же совсем стемнело и настала ночь, вернулись хозяева избушки. Это были семь гномов, и каждый из них нес маленький фонарик, так что, когда они вошли, в избушке стало светло, как днем. И увидели гномы, что кто-то приходил в их отсутствие.

– Кто сидел на моем стуле? – нахмурился первый. Звали его Тишайший и был он родом из Новгорода.

– Кто ел из моей тарелки? – подхватил второй, которого звали Веселый Казак и который был родом из Киева.

– Кто отломил кусок от моего хлеба? – возмутился третий, по имени Петр – Великий Простак, родившийся в селе Преображенское.

– Кто трогал мою ложку? – растерялся четвертый, по прозвищу Сибирский Храпун.

– Кто трогал мою вилку? – удивился пятый, прозванный Мудрый Кутузофф, родом из Смоленска.

– Кто резал моим ножом? – пожаловался шестой, звавшийся Шагом-Маршал Жукофф, из Калуги.

– Кто пил из моего стакана? – насупился седьмой по прозвищу Путин-Ворчун, родившийся в Санкт-Петербурге.

Тут гномы повернулись к кроватям, и первый заметил, что его кровать смята.

– Кто ложился в мою кровать? – возгласил он.

Тут загалдели все остальные гномы:

– И в мою! И в мою!