Запад–Восток

– Насчет пауков с уверенностью сказать не могу, но крысы бывают, мы их отлавливаем. Внутри достаточно прохладно, приходится специальную меховую накидку надевать, чтобы не замерзнуть. Но я туда редко спускаюсь, только по особым случаям, когда дорогие гости навещают. Тогда я лично выбираю лучшее вино, чтобы угодить каждому. Погреб старый, лет пятьсот стоит, в любой момент может обвалиться, а реконструкцию проводить опасно. Точная планировка замка неизвестна, даже примерного плана нет, а сырость все разъедает. В общем, приобрел проблему. У меня даже договор с министерством культуры и ЮНЕСКО, чтобы я тут ничего не менял, а свято хранил уникальный памятник архитектуры. Я даже не уверен, что обошел замок целиком. Вполне возможно, здесь есть тайные коридоры или ходы, о которых мне не известно. Вот Жермену, моему дворецкому, наверняка известно чуть больше. Он замок лучше знает, с малых лет в нем обитает. Жермен, есть тут тайные коридоры?

– «Коридоры времени», – пошутила Катрин. – Смешной фильм, с Жаном Рено и Кристианом Клавье в главных ролях. Смотрел?

– Да, у меня даже фотка есть с Рено, мы как-то в Каннах познакомились. Потом покажу. Между прочим, если бы я разрешил, съемки проходили бы здесь, но моя частная собственность не для кино. И продюсеры нашли другой, более скромный вариант.

– Надо же!

– Вот так. Так что, Жермен?

– Это мне неизвестно, господин де Ронсар! – чванливо ответил дворецкий, выпрямившись.

Этот ответ не устроил Клода:

– Жермен, не разочаровывай меня! Очаровательная Катрин жаждет приключений. Мы хотим отыскать коридоры времени и махнуть на пять веков назад!

Катрин игриво рассмеялась:

– Полно, это опасное приключение, я не готова!

– Мы не знаем, к чему мы готовы, пока не окажемся лицом к лицу с реальностью.

– Так ты обещаешь мне приключения?

– А вдруг! Жермен, займись поиском коридоров времени, – распорядился Клод.

– Как прикажете, – с досадой ответил дворецкий. Чувствовалось, что ему давным-давно надоело тянуть эту лямку. Он явно не был дворецким от бога, готовым всю жизнь служить верой и правдой на благо родной обители и хозяев.

– Доложишь мне через пару дней, иначе уволю к чертям собачьим! – не унимался Клод. – Здесь должен быть клад с сокровищами. Существует легенда – это я говорю для тебя, милая Катрин, что сей замок был построен под руководством самого короля Франциска первого по прозвищу Строитель.. Он был человеком небедным и любил прятать казну на черный день, поэтому можно предположить, что за ближайшей стеной хранятся несметные сокровища, а мы о них даже не догадываемся. Плюс к этому столетием позже здесь проходили рыцарские турниры. Суровые рыцари сражались в кровавых баталиях за честь прекрасных дам. За победу они получали солидный денежный куш и красивую женщину. Представьте, что я рыцарь и уже победил: прекрасная дама сидит передо мной. Остался рыцарский куш, древние золотые монеты или фамильные драгоценности, главное – что-то многовековое.

– Главное, у тебя есть я – это важнее безделушек. И господина Жермена из-за меня увольнять не стоит, это ведь я вспомнила про коридоры времени. Я бы довольствовалась парочкой призраков.

– Ох, мадам! У нас даже привидений нет, – с оттенком сожаления произнес Жермен, стягивая перчатки. – Разбежались.

– Привидения нам ни к чему! – отчеканил Клод. – Я никому не позволю делить со мной замок, я законный владелец. Если надумают здесь поселиться и захотят снять комнату на чердаке или в подвале, пусть договариваются об арендной плате. Мы сойдемся в цене.

– А вдруг ты их просто не замечаешь? – предположила Катрин. С ранних лет она верила, что они действительно существуют. Она жутко боялась привидений, но как же забавно встретить в темном коридоре настоящего призрака, громыхающими цепями и стонущего от проклятия!

– Жермен! – повысил тон Клод.

Управляющий лишь развел руками:

– Нет у нас призраков! А погреметь цепями и я могу.

– Я не питаю симпатии к призракам, – заметил Клод.

– Поэтому они вам и не попадаются.

Разговор про потусторонние силы начинал надоедать де Ронсару:

– Довольно, Жермен! Иди, займись делом, а мы посидим с Катрин вдвоем.

– Как прикажете, – равнодушно пробубнил управляющий, сверкнув холодными, волчьими глазами и поплелся к выходу.

– Поговорим о чем-нибудь более приятном, – предложил де Ронсар. – О нас.