Западня

Он крутанулся на пятках и бросился бежать по прямой к самой близкой полоске леса, надеясь затеряться во мраке между деревьями. Затея не удалась: уже через пару мгновений мощный удар чуть пониже шеи сбил его с ног. Саша ткнулся лицом в траву, на мгновение отключился, очнулся, когда рюкзак несколько раз сильно дернули. Он моментально перекатился на спину и ногой заехал склонившемуся над ним парню в спортивном костюме по коленной чашечке. Нормально так заехал: тот с коротким воплем рухнул, поджав ногу к груди, приятели туповато на него уставились. Но едва Дятлов начал отползать, черный догнал и поставил ногу ему на спину.

– Даже не пробуй вставать! – прохрипел с земли спортсмен, все еще баюкая ногу. Что-то обмозговал и приказал толстяку: – Пару камней притащи! Возле валуна найди обломки!

– Зачем? – не допер тот.

– А вот оба колена ему размозжу, чтобы ногами больше не дрыгал.

– А… может… – начал было толстый, но парень в черном так зыркнул, что тот враскачку затрусил в сторону ближайшего валуна.

Некоторое время ничего не происходило, только подбитый парень, сдавленно матерясь, тер колено, а черный в недобром предвкушении поглядывал на Дятлова.

– Миха, иди проверь, чего пузан там возится! – простонал спортсмен.

Черный нехотя снял ногу с Сашкиной спины и неторопливо направился к камню. Дошел до валуна, заглянул за него и вдруг заорал:

– Блин, сюда, скорее!

– Ну что там еще? – испуганно приподнялся и сел парень.

Но черный теперь орал что-то неразборчивое, а потом и вовсе исчез за камнем.

– Эй, вы чего там творите! – спортсмен со стоном поднялся и захромал по следам товарищей; видно, все же выбил Сашка ему сустав.

Дятлов, понятное дело, разлеживаться не стал и пулей припустил к лесу. На бегу услышал еще один крик, короткий, жуткий, разом прервавшийся на самой высокой ноте. Уже укрывшись среди деревьев, все же остановился и оглянулся: парней не было видно. Подмывало, конечно, спрятать рюкзак и вернуться, посмотреть, что там произошло, хотя умом понимал, что не стоит, – вся эта сцена, скорее всего, была ловушкой, очередной безумной фантазией его папаши.

Позади хрустнула ветка, Сашка рывком обернулся и не поверил своим глазам: шагах в двадцати от него на поваленном стволе стоял человек, хорошо различимый в первых рассветных лучах. Который ну никак не мог тут оказаться. В следующий миг он спрыгнул со ствола, пригнулся и нырнул куда-то в самую чащу.

– Эй, стой! Это ты, что ли?! – заорал Дятлов ему вслед.

Он долго еще вглядывался в сумрак, пока не убедил себя, что ему просто почудилось, – лес, недосып и полутьма часто проделывают с человеком подобные штуки.

На этот раз мать ждала его на пороге дома – лицо побелело от холода, подбородок мелко дрожал. Оглядела сына с головы до ног, коротко приказала:

– Пойдем, обработаю тебя.

– Я сначала под душ! – запротестовал Саша. – Времени в обрез, под водой все само обработается.

– Очень скоро все это прекратится, – без выражения уронила мать.

Дятлов забеспокоился:

– Да ладно, все в порядке. Я уже втянулся, правда, лучше спорта не придумаешь. И погоду я теперь на неделю вперед чую.

– Скоро прекратится, – повторила мать и утвердительно кивнула головой, словно сама с собой обсуждала важный вопрос.

– Не надо, мам, не вмешивайся! Дай мне школу закончить…

Но мать уже ушла в сторону столовой. Саша же включил первую скорость. По пути к себе заглянул в материнскую комнату, осторожно поставил на полку девочку с собакой и вышел почему-то на цыпочках. Двадцати минут ему хватило, чтобы привести себя в порядок и снова сбежать по лестнице.

– Иди сюда, все стынет! – своим обычным голосом позвала из кухни мать.

– Не могу, мамуль! Опаздываю!

Никто не ответил, и Дятлов уже взялся за куртку, немного озадаченный. Но тут в прихожей появился отец, сказал коротко:

– Иди ешь, живо. Я такси вызову, быстрее выйдет.

Свой крутой автомобиль отец продал, когда дело запахло судебными разборками. Наверно, на те деньги и решил свой вопрос. А другой не покупал, да и зачем, если только дома сидел и по окрестным лесам шастал.

Саша так удивился отцову предложению и его мирному тону, что молча пошел в столовую. Похоже, отец в самом деле нанял тех ребят, а потом осознал, что малость переборщил.

На городском такси Дятлов подъехал к дому Даны. Хотя занятия должны были начаться уже через десять минут, что-то ему подсказывало, что девушка дома. Так и оказалось, и голос ее через домофон звучал испуганно. Она открыла ему еще в халате, наспех причесывая пятерней пышные пепельные волосы.

Глава тринадцатая Опекун

– Только встала? – понимающе качнул головой Сашка. – Школа снова в пролете?

– Угу, – кивнула я, водя языком по не до конца промытым от пасты зубам.

Сашка свалился на голову стремительно и некстати – спать и ни о чем не думать было так замечательно. Вдобавок я обиделась, что вчера после моего бегства из школы он не соизволил зайти, отделался звонком. Неужели не догадался, что без причины я смываться с уроков не стала бы? Но друг так старательно отворачивал лицо, что пришлось к нему приглядеться… и тут уж я окончательно проснулась.