Западня

«Крюк… контроллер… на третьем этаже… четвертое окно справа… под снайпером… кровососы раздел… один прыгнет… с трубы под крышей… собак добить… под помостом „студень“… – Он сделал паузу в несколько секунд, хотя сигнал поступал, потом продолжил: – Остальное правильно… да…»

– Это все. Сообщение мотает по кругу, – подытожил Крюк.

– Что за херня? – Макс обеспокоенно заозирался – как ветеран Зоны, подобные штучки он привык списывать на контроллеров и подобных им мутантов.

– Не мог же нам мертвец привет передать, – согласился Серый. – Странно все это.

– Ничего странного! – Умник едва не подпрыгнул от восторга. – Вы что, ничего не понимаете? Это же мы сами себе послание оставили! Мы уже не в первый раз по контуру идем.

– Поясни.

– Это – пузырь. В нем время течет согласно нашему времени, которое там, снаружи. То, что находится в пузыре, не обновляется при каждом выбросе, как содержимое «темпорального контура». Это значит, что мы прошли часть пути, но что-то нас не устроило, поэтому мы не сорвали кристалл, а сделали еще один ДП, – Птица немного подумал, прикидывая варианты, – потом вернулись сюда и оставили сами себе сообщение.

– А что нас не устроило? – спросил Дан.

– Ну, не знаю, может быть, многие погибли… – Птица заметил, как вытянулись лица спутников. Тяжкое это дело: понимать, что ты уже умер. – Но теперь-то мы живы!

Радости Птицы никто не разделял. Большинство нервно заерзали, шаря руками по своим телам, проверяя, все ли на месте. Убедившись, что главные органы никуда не пропали, старатели постепенно отогнали тревожные мысли.

– Птица правильно все говорит, – согласился Крюк. – Все логично. Послание походит на четкие указания. Если в прошлый раз мы где-то облажались, то теперь подсказки нам помогут.

– Санитар ничего про контроллера не знает, – Птица продолжил развивать свою идею, – значит, проблемы начались там, где он уже не знает дороги. На площади, где зомби!

– А ты же говорил, что контроллеров в то время не было. – Максу снова вспомнилась встреча с контроллером в прозрачном доме, и от этих воспоминаний его передернуло.

– Ну, что я тебе могу сказать? Я владею информацией, но не факт, что она верна на сто процентов, – не стал спорить умник. – Поскольку сообщение передано лично Крюку, стало быть, он его и отправил, а вводить себя в заблуждение он бы не стал.

– И что теперь делать? – задал Санитар главный вопрос.

– Как что? Идти. Так, как будто у нас этого сообщения не было. Остальное поймем по ходу. Если бы было нужно, Крюк оставил бы более подробное послание. Если он этого не сделал, значит, мы и так все поймем. Крюк, давай веди нас, куда ты считаешь нужным.

– Подожди, а где мы взяли ДП? – уставился на умника Санитар. – У тебя что, еще одна машинка есть?

Пришлось Птице объяснять, откуда он смог получить прибор, а в довершение он прочел лекцию о возможности проникновения электромагнитных волн через стенки контура и небольших внутренних пузырей.

Гранату Крюк все-таки бросил. Бросил, несмотря на просьбы и протесты Мэг. В Зоне ради такой девахи чего только не сделаешь, но себя Крюк привык слушать. Добить псов – значит добить. Суку разметало по ангару вместе со щенками и остатками стаи, какой-то хитрый здоровенный кобель, прятавшийся в углу, не выдержал и выдал себя, атаковав Крюка. Короткая очередь решила исход поединка в пользу человека. Но все это уже осталось позади.

Чуть позже Крюк перевел бригаду через лужу «студня». Пришлось попрыгать, но до другого берега добрались все. Еще были деревянный помост, превратившийся в ловушку, и выход на балкон, который Крюк самолично заминировал растяжкой: кровососа, например, не факт, что убьет, но поранит, главное – войти в ангар незаметно ни у кого не получится. Без потерь и ранений команда добралась до конца второго ангара, где кончались знания Санитара и продолжали действовать подсказки Крюка.

Мочить плотей отправили отряд, состоявший из Серого, Санитара, Монгола и Дана с Птицей. Это было нетрудно, тем более что плоти, оценив собственные силы, вообще попытались удрать, сиганули к выходу на площадь, залп оружейного огня уложил четырех из них, пятой удалось выскользнуть, ну и хрен с ней. Дан хотел было броситься в погоню, но Монгол его остановил:

– Пусть бежит, глядишь, кого-нибудь из зомбяков зацепит, нам меньше работы.

Крюк и Макс тем временем заглянули в боковой выход и уложили зомбяка.

После зачистки территории Монгол и Крюк взобрались по обломкам к узкому окошку под потолком, чтобы осмотреться. Зомби беспорядочно кружили по площади, не выходя за очерченный зданиями периметр, неуклюже тыкались в стены, пытаясь вырваться из заколдованного круга, но что-то неведомое держало их в обозначенных рамках. С недавних пор это что-то, а точнее, кто-то Крюку был известен – человекоподобный мутант, которого, согласно информации Птицы, здесь быть не может. Контроллер.