Западня

— Простите!

— За что? — Старый удивленно взглянул на девушку. — Ты откуда взялась, красавица? — Он опустил взгляд на камуфляжную куртку Шурочки. — Ты черный квестер?

— Отчаянная домохозяйка она, — ухмыльнулся третий ходок. — Драться не умеет, но с кулаками на финку бросилась. Хорошо, мы с «валей» подоспели.

Боец почти нежно погладил ствол оружия, уютно дремлющего у него на сгибе локтя.

— Чувство справедливости воспалилось? — укоризненно глядя на стрелка, спросил первый ходок. — Или гормоны взыграли? А если б засветился?

— Расслабься, юноша. — Стрелок поморщился. — Бандюганы рысью на юг двинули, а квестерам трупаки неинтересны, им след интересен. Я даже помог — догонят, а там одним меньше.

— Квестеры взяли след банды? — переспросил Старый. — Муха, ты ничего не путаешь? На фига козе баян?

— Они… пакаль! — Шурочка всплеснула руками. — Пакаль белый нашли на свалке! Я подсказала! Я не хотела, но они убить могли! Иван Сергеевич тут его спрятал. Он ведь осторожный был, все пакали при себе не таскал. А эти узнали откуда-то… пришли в Дымер, а там… эти, в костюмах. Ну, в смысле — «серые». Наших почти всех убили. Ты же видел, Старый.

— Видел. — Старый жестом потребовал встать. — И еще три трупа видел, там, в Заполье, на окраине. А ты откуда меня знаешь?

— Мы вчетвером уцелели, в под валах трое суток просидели, там ребята про тебя и рассказали. Как ты… пакаль у Ивана Сергеевича отнял, а потом… с тварью дрался. А потом мы из Дымера выбрались, решили сходить белый пакаль забрать и уйти из зоны, а тут эти… Лектор. Они всех убили! И меня… хотели…

К горлу подкатил ком, Шурочка умолкла, а потом разрыдалась. И не могла остановиться минуты три. Выплеснув остатки эмоций, Шурочка напоследок всхлипнула и поникла, словно шарик, из которого выпустили воздух.

— Андрей, — негромко позвал первый ходок. — Белый тигр… мертвые земли на радиоактивной свалке… все сходится.

— Заметил, — Старый кивнул. — Красавица, пакаль был местный, с тигром?

— Так, — Шурочка кивнула.

— И теперь он у Лектора, — констатировал Старый. — Лектор — это главарь?

— Так, — голос у Шурочки вновь дрогнул. — Он… очень страшный человек. Очень! Даже не человек… чудовище какое-то!

— Каспер. — Старый обернулся к первому ходоку: — Ты у нас подкованный в этих делах, не слышал о таком субъекте?

— Слышал, — после недолгого раздумья сказал Каспер. — И если это действительно тот Лектор, дело плохо. Не хотелось бы сравнивать, но… думаю, это твой уровень, Андрей, не ниже. И, пожалуй, у него даже есть преимущество — он не признает никаких правил и всяких там кодексов чести.

— Преимущество является таковым, когда о нем не знает противник, — назидательным тоном заявил Муха. — Да и в чем преимущество-то? В том, что Лектор отморозок, который не признает правил? На том и погорит. Да, Старый?

— Посмотрим, — Андрей пожал плечами. — Всякое бывало. Иногда везло и отморозкам.

— Ну да, — Муха усмехнулся. — Только если на круг — ты все еще жив, а отморозки нет.

— Разберемся, — Старый повертел головой. — Идем по следу банды. Надо опередить квестеров. Спасибо, красавица, за информацию.

— Ты не в обиде, да? — Шурочка встрепенулась.

— Да за что? — Андрей нахмурился, припоминая. — За то, что твои приятели хотели меня из автоматов продырявить? Забудь и расслабься. Даже если бы обижался, то на них, не на тебя. Как тебя зовут?

— Шурочка.

— Иди, Шурочка, вон туда, по тропинке. Выведет к Дымеру. Там сейчас военные должны быть. Они тебя не обидят, вывезут из этих мест. Удачи, красавица.

— Постой! — Шурочка вскочила на ноги и попыталась вцепиться Старому в рукав, но не успела и тогда бросилась к Мухе: — Погодите! Я с вами хочу!

— С чего это вдруг? — Муха пожал плечами и аккуратно отодвинул Шурочку с дороги.

— Я пригожусь! — Девушка метнулась к Касперу. — Я много умею! Я только дерусь не очень, а остальное все могу! Я полезная! Серьезно!

— И мы серьезно. — Каспер усмехнулся. — У нас девицы штатным расписанием не предусмотрены. Извини, лапуля. Оставь телефончик, может, потом в Киеве встретимся.

— Ну почему вы злые такие?! — Шурочка проводила группу взглядом и в очередной раз всхлипнула. — Эх, вы, мужланы бессердечные! Я же пропаду одна! Не умею я так!

— Учись, — отмахнулся Каспер. — Когда, если не сейчас? Давай, Шурочка, до свиданья.

* * *

Когда группа скрылась в зарослях, Шурочка еще пару раз тяжело вздохнула, потом вспомнила, что уже давно хочет в туалет, отошла в сторонку и присела. Избавившись от лишней жидкости, она вернулась на тропу и вдруг преобразилась, словно приняла какое-то решение. Может быть, это потому, что больше ничто не мешало думать? Так или иначе, но Шурочка сделалась крайне сосредоточенной и вообще непохожей на прежнюю пухленькую простушку. Со стороны могло показаться, что она даже стала чуть стройнее и выше ростом.

Собравшись, Шурочка прислушалась к лесным звукам, сделала какие-то выводы и уверенно пошагала по следам группы Старого. Пружинисто пошагала, спортивно и ничуть не устало.