Западня

Сингх прошел еще несколько шагов и остановился в полной растерянности. До него только теперь дошла абсурдность его рассуждений. Да, море гибнет. Но при чем тут все остальное? Абракадабра с яблоками, фиктивная радиосвязь, попытки напугать Криса и Катю?.. И, наконец, эта говорящая физиономия в небе?

Пришельцы еще куда ни шло. Но чтобы море откалывало такие фокусы? Бред!

Сингх круто повернулся и зашагал к дому.

- Где вас носит, Сингх? - Лицо у Криса было встревоженное, голос дрожал и срывался. - Кэт плохо.

- Что с ней? - Индус сорвал с себя дождевик, второпях, не попадая на крючок, попытался его повесить, отшвырнул и принялся стаскивать сапоги

- Бредит. Ничего не узнает. Да быстрее вы!

Сингх кое-как сполоснул руку под краном, промокнул о посудное полотенце.

- Идемте.

Прежде чем войти, они задержались возле двери. Из комнаты доносился Катин голос.

- Кто услышит раковины пенье,

Бросит берег и уйдет в туман...

Катя снова и снова повторяла эти две строки, монотонно, бесстрастно, словно заучивая наизусть.

Они вошли. В комнате неназойливо пахло духами и еще чем-то, непонятно ассоциирующим с присутствием молодой женщины.

- Кто услышит раковины пенье...

- Катья... - негромко позвал Сингх.

Катя лежала на неразобранной постели.

Бросит берег и уйдет в туман

Кто услышит раковины пенье...

- Катья, - мягко повторил индус и опустил ладонь на ее лоб. Температуры не было. - Катья, вы меня слышите?

- Бросит берег и уйдет в туман...

- Очнитесь, Катья...

- Кэт, - Крис тронул девушку за плечо. - Кэт!

Катя повернулась и села, опустив ноги на пол. На бледном лице резко выделялись огромные, с расширенными зрачками глаза.

- Паруса... - голос был все тот же: тусклый, бесцветный. - Паруса, паруса... До самого горизонта... Белые-белые... Разве можно не любить паруса?

- Катья, - Сингх взял ее за руку. - Послушайте, Катья...

- А море? - Она смотрела мимо них. Смотрела в окно. За окном была ночь. Дождь лил за окном. А она видела море, паруса до самого горизонта... Разве можно не любить море? Такое ласковое... Синее-синее...

"Опять море, - с горечью подумал Сингх. - Все мы на нем помешались". Взглянул на Криса. Тот, не отрываясь, смотрел на девушку. "Тревога и сострадание, - подумал индус, - тревога и сострадание. Похоже, он ее, действительно, любит".

- Дадим ей снотворного, Крис.

- Валерьянку она уже пила, - растерянно развел руками геофизик.

- Дайте что-нибудь посильнее.

Они кое-как заставили ее выпить снотворное и уложили в постель.

- Как рука? - спросил Крис, когда они спустились в гостиную.

- Нормально. - Сингх взглянул на перебинтованную ладонь. - Повязку, пожалуй, надо сменить, намокла.

Крис сходил за бинтом. Спросил, разрезая ножницами мокрую повязку.

- Где это вы так?

- Гулял по острову.

"И этот!" - с жалостью подумал Крис.

- Безрезультатно?

- Смотря что понимать под словом результат.

- Вот как? - Повязка шлепнулась на пол. Крис наложил на рану марлевый тампон и взялся за бинт. - Опять Ариман?

- Нет. - Сингх шевельнул пальцами, поморщился. - Аримана не было и в прошлый раз. Я его выдумал.

У геофизика удивленно поднялись брови.

- Зачем?

- Из солидарности. - Индус опять согнул и разогнул пальцы. - Чтобы не казаться белой вороной. Но сейчас это неважно.

- Не понимаю.

- Сейчас поймете. - Сингх подождал, пока Крис завяжет узелок, и снова пошевелил пальцами. - Спасибо, Крис. А теперь давайте поговорим.

Он выдвинул стул и сел. Крис примостился по другую сторону стола. И оба одновременно взглянули на вазу с яблоками. Крис встал, перенес вазу на подоконник в дальний конец комнаты и вернулся на место.

- Догадываетесь, зачем я уходил из дома?

Крис кивнул.

- Все правильно. - Индус вздохнул и покачал головой. - Идея родилась одновременно у всех троих. И каждый решил проверить ее в одиночку, на свой страх и риск.

- Я потерпел фиаско, - отвлеченные рассуждения Сингха начинали действовать Крису на нервы. - Кэт, судя по всему, - тоже. А вы?

- Мне повезло чуть больше.

- Вы их встретили? - оживился Крис.

- Кого "их"?

- Пришельцев!

- Не знаю. - Сингх опять покосился на вазу с яблоками. - Я, собственно, никого не встретил. Видел только лицо. Знаете, чье?

- Будды, - буркнул Крис, теряя интерес к разговору.

- Нет, - покачал головой Сингх. - Свое собственное. Оно смотрело на меня с неба.

- Откуда-откуда?

- С неба.

- Занятно. И кто кому строил глазки?

Сингх пропустил вопрос мимо ушей.

- Оно занимало собой полнеба.

- Впечатляюще. Что же оно вам поведало?

- Всего одну фразу: "Я - море, которое вы убиваете".

- Мы??? - Крис даже привстал.

- Вот и я спросил то же самое. "Вы, люди, - ответило оно. - Ваша ненасытная алчность".

- Очень интересно. - Крис поднялся и задвинул стул. - Кэт необходим врач. И чем быстрее, тем лучше. Вы можете сегодня связаться с Землей?

- Сядьте, Кришнан, - попросил Сингх

- Зачем? - Крис еле сдерживался. - Слушать ваше вранье? Вы не ответили на вопрос. Мо... - Он осекся и во все глаза уставился на индуса. - Сегодня вы не выходили на связь! В чем дело?!"

- Сядьте, - устало повторил Сингх. - И хотя бы несколько минут постарайтесь меня не перебивать.