Западня для нечисти

Я скептически кашлянула. Ого, как мы заговорили! С чего вдруг, хотелось бы знать? Ведь только вчера я рассказала Шерьяну про план Гвория оживить Индигерду. Неужели храмовник сделал выбор между мной и своей покойной женой в пользу именно меня? Ох, что-то с трудом верится. Интересно, поддержит ли решение отца Рикки? Ведь в его случае речь идет не о возлюбленной, а о матери, которая, как известно, одна-единственная. Кстати, а почему он молчит? Вроде бы эльфы давным-давно удалились.

– Рикки, – в тот же миг негромко позвал Шерьян, угадав мои мысли. – Ты почему притих? Выходи!

– Я просто задумался, – виновато отозвался Рикки откуда-то из угла. – Засмотрелся на вашу идиллию.

Я, приоткрыв от удивления рот, наблюдала за процессом материализации юноши. Сначала воздух около стены засеребрился и ощутимо сгустился. Затем в сердцевине получившегося полупрозрачного кокона зародилась неясная тень, которая быстро приняла знакомые очертания. И вот уже сам Рикки шагнул вперед, небрежным пассом развеяв остатки своего странного колдовства.

– И что ты думаешь про все это? – полюбопытствовал Шерьян, отходя к столу. Там он вальяжно развалился в кресле, небрежно смахнул на пол остатки бумаг и гордо водрузил перед собой бокал и непочатую бутылку вина.

– Не знаю, – протянул Рикки, с нескрываемым интересом наблюдая за фокусами отца. – Мысли Гвория закрыты от меня, ты же знаешь. Но не надо быть телепатом, чтобы понять очевидную вещь. Именно он отправил эльфов за Тефной. Изервиль слишком умен и слишком осторожен, чтобы действовать вопреки его воле. Да еще эта книга рядом с телом несчастного Элмона. Похоже, все указывает только на одно.

Я кисло скривилась. Почему мне всегда так везет на подлецов? Сначала имела несчастье влюбиться в Фения, который продал меня с потрохами храмовникам. Теперь вот Гворий. И оба блондины, правда, первый был голубоглазым. Эх, давно пора понять, что это не мой типаж мужчин. На брюнетов, что ли, переключиться? Хотя нет, не стоит. Вон, Шерьян темноволосый, а тоже в свое время отличился.

– Вот это меня и настораживает, – негромко заметил Шерьян, щедро плеснув себе в бокал вина и никому не предложив присоединиться к нему. – Все слишком гладко. Я знаю Гвория уже жуткую уйму лет. И ни за что не поверил бы, что он способен на подобное, если бы сам не был свидетелем. Да, он жесткий, иногда даже жестокий человек. Но при этом весьма и весьма щепетилен в вопросах чести. Тем более Тефна, что скрывать, нравится ему. Очень нравится. И я никак не могу понять, почему он поступает с ней столь мерзким образом.

– Власть многих меняет, – чуть слышно ответил Рикки, что-то пристально разглядывая на противоположной стене.

– В том-то и дело, что Гворий никогда не стремился к власти. – Шерьян с явным удовольствием пригубил бокал и громко причмокнул. – Даже уехал в свое время в Мейчар вопреки воле Владыки, стремясь отойти от интриг эльфийского двора.

– Значит, остается лишь его любовь к Индигерде, – вмешалась я в разговор. – Он делает все это, чтобы вернуть ее к жизни.

По лицу Рикки промелькнула стремительная тень, и он сразу же отвернулся, скрывая свои истинные эмоции. Шерьян поморщился, но все же улыбнулся мне.

– Быть может, ты права, Тефна, – проговорил он. – Но сдается мне, мы упускаем из виду нечто третье. Более логичное и простое объяснение его поступкам.

Я несогласно качнула головой. Зачем усложнять дело? Какими бы причинами ни руководствовался Гворий, факт остается фактом: он всеми способами пытается отправить меня в темницу, если не хуже.

– Почему ты так настаивал, чтобы я приняла предложение Гвория открыть с ним праздник осеннего равноденствия? – спросила я, с вызовом скрестив руки на груди. – По-моему, отныне мне надлежит держаться от него как можно дальше. Разве не так?

– Не так. – Шерьян мягко улыбнулся. – Точнее, это справедливо, но не по отношению к данному случаю. Видишь ли, та счастливица, которой повезет стать избранницей принца на столь великом празднике, в конце торжества получит небывалую возможность заглянуть в священное зеркало богов.

– И? – вопросительно потянула я, не понимая, почему это должно привести меня в восторг. – Что в этом такого особенного?

– Глупая. – Шерьян негромко рассмеялся, явно позабавленный моей недогадливостью. – Разное рассказывают про зеркало богов. Но все сходятся во мнении, что во имя подобного шанса стоит рискнуть даже жизнью. Кто-то видит в нем свое ближайшее будущее. Кто-то – получает ответ на самый заветный вопрос. А кто-то… Кто-то лицом к лицу предстает перед одним из богов, который милостиво соглашается исполнить любое желание. Как тебе такое?

Я задумалась. В свете рассказанного Шерьяном моя почетная обязанность сопровождать Гвория на празднике осеннего равноденствия стала выглядеть куда привлекательнее. Я бы многое отдала, чтобы наедине потолковать с кем-нибудь из богов. Одно желание. Это так мало и так много в то же время.