Западня для ракетчика

— Я же вам документы принес.

— Принесли. Им в музей надо, вашим документам, знаете ли. Да и возраст у вас, мягко говоря не призывной.

— На здоровье не жалуюсь.

— Не в этом дело.

— Стало быть не доверяете.

— Да особых причин для доверия нет. Хотя если все, что вы нам рассказали, правда…

— То что? Я могу вернуться на флот?

Особист и начальник штаба невольно переглянулись, а переглянувшись рассмеялись.

— Ну хорошо, — примирительно развел руками чекист, — и кем же вы хотите быть?

— Как кем?

— Вы, простите, кем были?

— По какой части?

— Вот именно, по какой?

— По части артиллерии.

— И кем мы можем вас взять по части артиллерии? Уж извините, дедушка, но, боюсь, помочь нам вы ничем не сможете.

— И что мне делать?

— Живите, — особист пожал плечами, — вот только зайдите, пожалуйста, по этому адресу.

— Это что же такое будет?

— Милиция будет.

— А почему вы меня здесь не арестуете?

— Папаша! Идите себе домой! Только сначала сфотографируйтесь, потом получите паспорт. И больше не нужно разыгрывать из себя узника замка Иф, ни к чему это.

Так его и выставили. Было обидно, новой власти не нужны его знания, ни к чему были крепкие еще силы и, самое обидное, впервые он ощутил старость. В сквере у штаба он тяжело опустился на скамейку и устало прикрыл глаза.

— Дедушка, вам плохо?

Старик открыл глаза, перед ним переминался с ноги на ногу молодой краснофлотец.

— Я смотрю вы тут давно сидите, может, вам доктора нужно?

— Нет, спасибо! Немного отдохну и пойду.

Матросик ушел. Наступила усталость, схлынуло напряжение стольких лет. Все оказалось впустую. Двадцать лет прошло зря? Нет, не зря! Двадцать лет назад с ним бы никто не стал разговаривать, шлепнули, как и остальных, и весь разговор.

А война продолжалась, после получения документов можно было жить не таясь. Осенью он устроился сторожем в порт, море тянуло и манило, теперь он хотя бы мог любоваться им открыто и сколько угодно.

Как-то вечером уже зимой он собирался на очередное дежурство. Оделся потеплее, прихватил портфель с ужином и направился к проходной.

— Привет, Алексеич! Как здоровье? — напарник уже приготовился к смене и встречал его у дверей КПП.

— Добрый вечер, не жалуюсь.

— Ну, тогда пошел я. Там в чайнике чай остался, разогрей. Спать сегодня тебе не придется.

Спать он и не собирался, ночью по привычке спать не хотелось, все больше думалось. Быстров спросил больше из вежливости, просто, чтобы поддержать разговор:

— Случилось что-нибудь?

— Эвон смотри, сколько пехоты нагнали, с обеда грузятся. Видно, десант готовят. Ну, до завтрева, счастливо.

— До свидания.

В компании сторожей он пользовался уважением. Хоть о прошлом болтать Быстров не любил, а все же узнали откуда-то, что он бывший офицер. Народ подобрался больше флотский — город у моря, откуда здесь взяться другим, да еще в порту? Кто такой старпом, рассказывать не нужно. Дежурство они несли на въезде в порт в хозяйственной зоне, дальше стоял пост от комендантской роты штаба флотилии.

Так что дежурство носило характер достаточно условный.

Бывший старший помощник разобрал содержимое портфеля; на стол легли сверток с нехитрой закуской, «Севастопольские рассказы» Толстого и «Справочник по стрельбе корабельной артиллерии» выпуска 1911 года.

Сквозь открытые ворота постоянно проходили колонны пехоты и матросов, сформированных недавно бригад морской пехоты. «Тюлькин» флот принимал на борт десант.

Уже ночью к Алексеичу зашел погреться патрульный, хоть и было это явным нарушением, и на «Хищном» он бы за такое с матроса три шкуры спустил, но тут… Видно, старость делает человека мягче.

— Куда пойдут? — протянул он озябшему патрульному кружку с чаем.

— Однако, не положено, — начал было тот, но покосившись на флотскую форму, выдал: — На Крым, будут фрица за яйца щупать. А вы из флотских будете? Где служили?

Остатки десанта приволокли через несколько недель утром, как раз в его очередную смену. Количество кораблей «тюлькиного» флота значительно уменьшилось. Вернулись те, кто смог погрузиться на самоходные баржи и катера, по их виду было понятно, что там им пришлось нелегко. Все время, остававшееся до конца смены, он слушал разговоры возвращавшихся в места дислокации бойцов и моряков, смотрел на ряды носилок, накрытых белым. Десант высаживался в шторм, по баржам и катерам с берега били прямой наводкой полевые батареи, и во всю работала немецкая авиация. А наши в районе высадки спланировали прикрытие с воздуха силами аж пяти ЛаГГ-3, у которых горючего было только туда-обратно, и минут десять на прикрытие плацдарма. Вторая волна десанта высадилась только через сутки, к этому моменту от первой практически ничего не осталось, и бойцам пришлось отвоевывать захваченные было рубежи заново. Немцев удалось отбросить. Но они перегруппировались и перешли в контрнаступление. Потом были тяжелые бои без поддержки с воздуха, с нарушенным снабжением. Часть уцелевших эвакуировали. Те, кому не удалось пробиться к морю, ушли в каменоломни.