Западня для ракетчика

— Где они? — уточняли из боевых порядков.

— Да тут, типа, нет никого, — доложил высунувший голову за поворот «передовой дозор».

— Кто стрелял?

— Я. На всякий случай…

— Ну ты дятел! — «основные силы» матерясь вставали с пола.

— А ну, вперед! Они далеко уйти не могли.

За поворотом оказался длинный прямой туннель, вырубленный в массиве сплошного ракушечника. Коридор полого вел вверх. Через равные промежутки на полу попадались кучки мелкого сухого мусора. На бегу Давыдов заметил эту странную закономерность, но разбираться: что к чему, было некогда.

Бежать становилось все труднее и труднее, Анатолий и Виктор перешли на шаг.

— С аквалангами не уйдем, — был вынужден признать Давыдов. Как ни жалко было бросать баллоны, но сейчас главной проблемой было не плавание под водой, а топающие сзади преследователи.

— Жалко, баллоны совсем новые, отец их в прошлом году брал, — сокрушенно вздохнул Сомов-младший.

— Конечно жалко. А что делать? Без баллонов мы еще может быть и выберемся, а вот с ними они нас точно догонят.

— Может их хоть спрячем где-нибудь?

— Где? — Давыдов посветил фонарем по сторонам, видно было плохо — начали садиться батареи. Стены коридора были абсолютно гладкими. Ни одной ниши, ни одного ответвления, только длинный, уходящий в неизвестность туннель. И эти странные, повторяющиеся через равные расстояния кучки сухой травы и мелкого гравия. Откуда они здесь? Капитан подошел к одной. Сухая трава, веточка полыни, какая-то труха. Откуда они могли сюда попасть? Капитан поглядел вверх. В своде коридора заметил отверстия. Подошел, встал под одним из них, вверх вел узкий квадратный ход. Отверстие настолько узкое, только кошка и пролезет. Анатолий квалифицировал его как вентиляционный колодец. Выключил фонарь, где-то в недосягаемой вышине мерцала одинокая звезда. Капитан включил фонарь и посветил на потолок, вентиляционные колодцы следовали один за другим метров через тридцать по всей длине коридора. Раз здесь сумели пробить такие узкие шурфы, значит, толщина свода подземелья небольшая, в противном случае пришлось бы рубить колодцы пошире.

— Похоже, это какой-то подземный ход. Вот только куда он ведет?

— Черт его знает. Что-то никого не слыхать, может ушли? — с надеждой в голосе спросил Виктор. Высказанное предположение было тут же опровергнуто, — в дальнем конце туннеля мелькнул свет и послышались голоса.

— Бежим, — Анатолий схватил курсанта за руку и поволок за собой.

Топот босых ног и позвякивание аквалангов далеко разносились по коридору.

— Они здесь! — заорал обнаруживший преследуемых Вован.

— Бежим, — рявкнул Давыдов и прибавил ходу. Сзади послышался грохот, Виктор бросил акваланг и догнал капитана.

— Бросайте, — он стянул с плеч Анатолия воздушные баллоны» — все равно воздуха почти не осталось.

Давыдов бросил баллоны, топот преследователей нарастал.

— Вперед, хлопцы! Раз не стреляют, значит у них патронов нет, — воодушевлял мэр своих подручных, выглядывая из-за широких спин первой волны атакующих.

— Живьем брать демонов! — весело заревел поклонник «наиважнейшего для нас из искусств» Вован, фраза из «Ивана Васильевича» сама напрашивалась на язык. Расстояние до беглецов сокращалось, Вован уже различал в пляшущем свете фонаря две спотыкающиеся фигуры.

Бежать без баллонов было легче, избавиться бы и от мешка. В тусклом пятне света Давыдов заметил изгиб коридора и в нем… Сначала капитан даже глазам не поверил, но через несколько секунд понял, что ничего ему не померещилось. Впереди была полуоткрытая металлическая дверь, такая же, как на командных пунктах войск ПВО, в бетонных укрытиях береговых батарей, подземных узлах связи, да мало ли еще где. Обычная металлическая дверь, со стальными штырями запоров. Такую устанавливают в проем, заливают бетоном и все — ни снять, ни взломать. Броня, как у Т-34, или орудийная башня линкора.

— За мной, — прохрипел Давыдов и толкнул дверь. С ржавым скрипом и скрежетом дверь поддалась. Капитан и курсант разом протиснулись в открывшийся проем.

— Они акваланги скинули, теперь не уйдут, — радостно взвыл кто-то из погони.

Давыдов плечом навалился на дверь, она пошла назад, но сантиметрах в двух до притолоки остановилась.

— Помогай, — Анатолий уперся в дверь изо всесил. Сомов-младший с разгона ударил в дверь плечом. Та надрывно заскрипела и с лязгом захлопнулась. Давыдов нащупал рычаг и повернул его, скрипнули стержни засовов, дверь плотно притерлась к стальной несущей раме, засовы щелкнули и вошли в пазы. По броне грохнул чей-то приклад. Послышались приглушенные металлом голоса. Давыдов шагнул внутрь помещения, посветил вокруг фонарем. Тусклый луч света выхватил из мрака небольшую камеру с низким потолком. Стены — не высеченные из породы катакомбы, а самый настоящий бетон, с ребрами жесткости, рельсами в виде арматуры, а под потолком патрон с самой настоящей электрической лампочкой. Античность кончилась — добро пожаловать в двадцатый век. Пол у входа был заставлен штабелями каких-то ящиков. Напротив виднелась еще одна стальная дверь. Под низким потолком тянулся жестяной вентиляционный короб.