Западня от инквизитора (СИ)

— Нет, — замотала она головой. — Не до этого было. Нас мало, всегда найдется какое-нибудь дело. Кстати, — она села и воззрилась на меня. — Раз уж ты вернулась...

— Да?

— Обучишь меня грамоте? И детишек неплохо бы, — указала она в сторону стайки детворы, игравшей в игрушки.

Я моментально согласилась. Почему нет? В пансионе нас и готовили в качестве гувернанток или учительниц. Лечение местным почти не требовалось, зашивать раны и обеззараживать их они научились сами, готовила я посредственно, шила и того хуже, зато смогу помочь подрастающему поколению.

По телу разлилось тепло. В голове сразу появилось множество идей и мыслей. Регина умница, без дела я бы с ума сошла.

Согласившись и успев чуточку обсудить затеянное, я ощутила, что меня пронзил чей-то неприязненный взгляд. Такое редкое чувство, что с тебя кто-то глаз не сводит. Липкое, неприятное, холодное.

Обернувшись, я не нашла никого, кто бы мог мной заинтересоваться.

Подумав, что я ошиблась, снова приступила к работе и погрузилась в травы и цветы. Размечталась.

Если у Райана все получится, если он отыщет своих преступников, которые похитили артефакт, как я потом заживу. Доверять инквизитору сложно, но я отчего-то начинала проявлять симпатию. В конце концов, он тоже мне поклялся.

Я открою лавку в городе, заживу нормальной жизнью, забуду, словно страшный сон, кошмар, связанный с бродягами. А если удача будет благоволить, то я бы открыла маленькую школу для таких же девочек, как и я. Забрала бы Регину с собой. Она ведь не создана, чтобы прозябать в подвалах среди преступников и бандитов.

Да, я мечтала, но внутри все равно шевелился сгусток сомнений. Часть меня не верила в благоприятный исход, и эта часть въедливо напоминала, что я на самом краю пропасти. Одна ошибка, одно слово, и меня ничего не спасет от гнева банды, да и от самого Джона. Предательства старый друг не простит.

К вечеру я переделала столько дел, что мышцы заломило. Я помогала везде: и на кухне, и с детьми, и с лечением. В основном обращались мужчины, просившие осмотреть их царапины. Складывалось впечатление, что они специально мучили меня, ведь раны находились на самых интимных местах.

К счастью от рассматривания чужого добра меня спасла Мэри. Прогнав бедолаг, она и мне приказала отправляться в главный зал, потому что, по слухам, мой фиктивный жених вернулся и что-то горячо обсуждает с новыми знакомыми.

Бросив полотенца, повязки и склянки, я побежала в указанном направлении. Переживала, как все прошло. Молилась, чтобы Райан себя не выдал, а еще, чтобы не испытывал терпение главы всей банды, но то, что я увидела, а потом услышала, совсем повергло меня в шок.

— А вот и наша невеста, — проорал пьяным голосом один из бродяг, заметив меня на пороге.

— Валери, милая, — широко улыбнулся ищейка, — присаживайся. Весь день без тебя, соскучился.

Он пытался пододвинуть кого-то с левой стороны, но его сосед по лавке беспомощно свалился наземь. Все громко расхохотались.

Когда же мужчины вернулись и успели так основательно надраться?

Сидящий по другую сторону Джон встал и уступил мне место.

Поблагодарив, я устроилась возле Райана. Инквизитор по-хозяйски обнял меня, положив руку на мою талию, притянул и запечатлел поцелуй на щеке. Заодно шепнул:

— Ничему не удивляйся и со всем соглашайся.

Легко сказать, но немного успокаивало, что в отличие от остальных, он ничуть не захмелел.

— А вы не рано празднуете? — спросила во всеуслышание. — Все прошло удачно? — воззрилась на Джона.

Главный бродяга двумя руками оперся об стол, встав во главе.

— Завтра будет видно, Валери, — начал он вкрадчиво, — но у нас для тебя замечательная новость...

Судя по тому, как сжал мою коленку маг, новость мне явно не понравится.

— Какая? — старалась я не побелеть.

— Зачем ждать и копить деньги на свадьбу? — брови Джона прыгнули вверх, скрываясь под черными волосами. — Здесь тебе все родные, роднее некуда. Устроим людям двойной праздник. Ты — невеста, Райан — жених, пора вам принести друг другу клятвы.

— З-зачем? — судорожно вздохнула.

И не только от изумления. Захват на моей ноге стал крепче, болезненнее.

— В смысле зачем? Я старший здесь и отвечаю за тебя, — принялся объяснять Джон. — Мне не нравится, что ты ночуешь в одной комнате и не замужем. Мы, конечно, люди с гибкой моралью, но своих девушек в обиду не даем и не позорим.

Ой-ли... Никто никогда не задавался вопросом, жениться или не жениться, прежде чем разделить постель. Весь этот фарс устраивался ради меня, ради того, чтобы я дала слабину и вывела инквизитора на чистую воду. Джон наверняка чувствовал, что мы фальшивим.

— Валери, и правда? — склонился Райан. — Отличная выйдет свадьба. Ты нарядно оденешься, будешь с друзьями...

В его понимании свадьбы между бродягами не считались законными. Записей о нашем союзе не будет, мы не преклоняем колени у алтаря, но я... я-то буду считать ритуал состоявшимся. Для меня это не пустой звук.