Западные королевства (СИ)

— Хорошо. Стефан, я сегодня обдумаю, понадобиться ли мне что — нибудь из того, что вы показали, и завтра вернусь с деньгами. Еще меня интересует вопрос, сможете ли вы создать защитный амулет? Имитация универсального магического щита, только чтобы работало на постоянной основе.

— Я слышал о таких вещах, — задумчиво ответил мужчина, — однако в мои руки ничего похожего пока не попадало. Вряд ли я могу вам помочь. При наличии образца, возможно, у меня получится создать аналог, а иначе никак. Сконструировать амулет, использующий неизвестные принципы работы — крайне трудоемкое занятие.

— Жаль. Если вдруг в моих руках окажется такой предмет, я могу к вам обратиться?

— Конечно! Буду очень признателен.

— Тогда последний вопрос. Недавно я имел разговор с офицерами особого отдела. При этом они использовали какой — то артефакт, собранный из двух пластин.

— Правдолюб, — тут же произнес мужчина. — Не самая точная штука, хотя определенное представление об искренности говорящего он может дать. К тому же, с помощью него определяется магическая сила проверяемого, тоже очень неточно.

Последняя фраза мне категорически не понравилась. Учитывая тот факт, что на меня открыта охота, делиться лишней информацией о себе я не хотел. Кажется, вовремя нам подвернулось дельце с этой Оливией — из города надо уходить.

На этой оптимистичной ноте мы со Стефаном попрощались. Представленные им магические изделия мне в целом понравились. Стоило конечно, все очень дорого, да и особой убойностью артефакты не обладали, но мало ли как повернется судьба? Тем более, если мы собираемся втянуться в очень рискованное мероприятие, не мешало бы положить парочку козырей в рукав.

По возвращению в гостиницу меня уже встречал Маркус. Выглядел мужчина несколько взволнованно, так что хороших новостей я не ждал.

— Никто из моих знакомых не знает женщину по имени Оливия Бартон, — с порога заявил Лоренсон. — А под ее описание подходит слишком многие.

— И почему я не удивлен?

— Ну может она откроет настоящее имя, когда мы выедем из города, — предположил Маркус.

— Странно, что она в таком случае лично пришла к нам. Ее мог кто — нибудь увидеть.

— Наверное. Что делать все — таки будем? Тысяча монет. Столько обычно брал Ульрик за работу. Но ведь это раскидывалось на всех. А тут такая сумма на двоих!

— Мутно все. Не нравится мне это.

— Надо рискнуть. Скоро шумиха вокруг Зальцмана и Гюнтера утихнет и у нас опять не будет работы.

Маркус в чем — то был прав. Тысяча монет — действительно серьезная сумма, ради которой можно рискнуть. Вопрос в другом: а получим ли мы эти деньги? С одной стороны, если хорошо подготовиться, можно выйти из любой щекотливой ситуации, а с другой — сколько безвременно погибших людей думали так же? Наверное, очень много.

— Давай так, — пришел к определенному решению я. — Просим половину суммы заранее. Если Оливия соглашается, то мы беремся за дело, а если нет — то пусть ищет других исполнителей.

— Отлично, тогда…

— Я не договорил. Полученный аванс я хочу потратить на покупку нескольких артефактов.

— Всю что ли? — удивился Маркус.

— Большую часть. Даже если они не пригодятся, их можно будет либо продать, либо использовать где — то еще.

— Ладно, — в голосе наемника послышались нотки грусти. С деньгами он расставаться не любил. — Слушай, я тут чего подумал. Вечером к нам придет человек от заказчицы, так может мне проследить за ним? Посмотрю куда он пойдет и справки наведу.

— Попробуй, может и выяснишь чего. Главное, чтобы тебя не заметили.

— Тут уж как повезет, — беззаботно ответил мужчина, но глядя на мое лицо уточнил. — Не переживай, буду очень осторожен.

Через несколько часов — ровно в девять вечера в гостиницу за ответом пришел человек Оливии. Выслушав наши требования, он пообещал дать ответ следующим утром.

Едва за мужчиной захлопнулась дверь моего номера, как Маркус прошмыгнул следом. В успех друга я не очень верил. Вряд ли Оливия настолько глупа, чтобы не подстраховаться от подобных неожиданностей. Тем не менее, попытаться прояснить ситуацию все же стоило, а шустрый наемник с подобной задачей должен был справиться лучше меня — Маркус за последнее время неплохо узнал город и прекрасно ориентировался в переплетении узких улочек Регона.

Через час Лоренсон вернулся и по его лицу сразу стало понятно — отследить гостя не удалось.

— Скрылся гад, — Маркус досадливо махнул рукой. — Я за ним почти четыре квартала шел. Думал сперва, что он экипаж наймет, а тот решил пешком идти. Специально видимо так сделал — в одном из переулков я его и потерял.

— Неприятная ситуация, — скривился я.

— Ну да, хотя, за такие деньги они имеют право на тайны.

— Может быть. Ну хорошо, будем ждать утра.