Западные земли (СИ)

— Согласна, — кивнула Сильвана. — Никто не рассчитывал, что Экспедиции не придется проливать кровь. По сути, предстоящее ничем не отличается от рейда на поселение гноллов, к чему такая реакция?

Не добившись поддержки от этих двоих Зак лишь тяжело вздохнул.

— Как бы нам это боком не вышло, — потер он переносицу. — Я не думал, что мы будем участвовать в разбойничьем нападении.

— Ох, грабежи, налеты, рейды, эх… молодость, — произнес мимо проходящий Араос.

Секунду мы все молчали, а затем посмотрели на уходящего старика.

Что-то молодость у него какая-то странная.

Боюсь представить, что он за свои века успел сотворить.

— Ты лучше скажи, как успехи с лей-линией, — решил я сменить тему.

— А никак, — фыркнул друг. — Крупных лей-линий мы нашли даже несколько, но они, судя по всему, угасают в море.

— Значит надо поискать в другом месте, — пожал плечами я. — Сейчас мы собираемся и отправляемся на помощь тауренам. Проведем экспедицию, узнаем координаты интересных месторождений, а затем будем искать уже от них, чтоб поближе к колонии было.

— Согласен. Тем более, магические металлы обычно и образуются около лей-линий. Так что найдя одно, можем найти и другое.

Меж тем к нам подошел Ромотан.

— Мне остаться на корабле?

— Нет. Тебе лучше отправиться с нами, — ответил я. — У нас намечается сложная операция, и лишний целитель нам будет нужен. К тому же с твоей силой не будет нужды в знаниях как лечить тауренов, просто лечи.

— А у самого знания есть?

— Я лечил яунголов. Так что опыт имеется. Ладно. На корабле останется минимум экипажа, матросы и канониры. Пушки есть, если кто к ним полезет — пристрелят. Остальные же отправятся с нами. Если что, я пришлю им послание и тогда согласуем, где встретиться. Копии береговых карт на корабле имеются

— Как скажешь, капитан, — равнодушно пожал плечами жрец.

Путь всей нашей компании был неприятным и тяжелым, даже несмотря на то, что шли мы по протоптанному пути и опасностей не встречали. Все же неприятный воздух, топи и просто давящая атмосфера не нравились всем. Благо через пару дней мы вышли в степи, и стало полегче. С жарой справляться было проще, чем с сильной влажностью, вонючим воздухом и всем остальным.

Далее наш путь повел нас на север, где, по отметкам Кэрна, и располагалось место встречи. Этот путь народ выдерживал лучше. Да и интересно было многим, что вокруг есть. Нам порой приходилось чуть ли не силой оттаскивать Араоса от очередного нового животного или какого-то интересного камня. А то такими темпами мы вполне могли наш путь растянуть на неделю.

Через несколько дней такого движения, где мы разве что на стаю гиен нарвались, мы и добрались до места назначения. Это была небольшая поляна, располагающаяся среди высоких скал, стоящая недалеко от очень большого холма. Сам холм привлекал внимание сразу же, ведь из него торчали огромные лозы, что словно опутывали массив земли и камня в свои тесные объятья и пронизывали саму твердь.

— Какая странная сила, — нахмурился Тихоход, смотря на тернии. — Тут ощущается большая мощь земли, но… она словно сжата, заперта и сдавлена. Мне сложно описать свои чувства.

— Понимаю, — кивнул я. — Что-то подобное и я сам чувствую.

Не могу точно описать свои ощущения.

Что-то чувствуется от этого места, но вот сказать наверняка сложно. С таким мне еще не приходилось сталкиваться. Может потом станет понятнее.

Вскоре нас встретил и сам Кэрн.

Вид огромного таурена очень впечатлил тех, кто их еще не встречал. Особенно был удивлен Зак, что явно до сего момента скептически к моим рассказам о быколюдях относился. Не то, чтобы он не верил, но явно всегда считал, что я несколько преувеличиваю. Ну, бывает, порой приукрашиваю в своих рассказах что-то, но никогда о них не вру. И вот сейчас встретив такого быка, был сильно удивлен, а на мои слова, что яунголы еще больше, серьезно задумался.

— Приветствую вас, друзья мои, — сказал Кэрн, когда мы появились.

Вождь племени Кровавого копыта был тут не один, а в составе еще трех десятков быколюдов. Все были вооружены тяжелыми деревянными тотемами, простыми копьями и топорами, а вот броня у них выглядела довольно интересной. Вся она была кожаной, с редкими металлическими заклепками или вшитыми пластинами. Кожа это явно от их кодо, такая же толстая и грубая на вид, но выделка сделана на очень хорошем уровне. Наверняка все это очень много весит, но с их силой такие моменты несущественны.

Я на секунду представил себе таурена в полном латном доспехе и с качественным оружием. Это же будет просто непробиваемая скала, которую ничто не возьмет. Подобный пехотинец может выходить один на один против рыцаря на коне и просто переломает обоих. А уж если такой будет верхом на бронированном кодо, то вообще получится нечто страшное.

Но вернемся к реальности.

— Слегка задержались, — улыбнулся я.

Мы подошли к самодельному столу, роль которого для нас исполнял большой камень, на котором была разложена простая и не слишком надежная карта.