Западный фронт РСФСР 1918-1920. Борьба между Россией и Польшей за Белоруссию

После начала мировой войны Станислав вместе с братом Юзефом добровольно вступил в российскую армию и с 20 августа 1914 года служил во 2-м Курляндском уланском полку 2-й кавалерийской дивизии, сначала рядовым, а затем унтер-офицером. С ноября он находился на Северо-Западном фронте, участвовал в боях с немцам в Польше и Литве. 9 июля 1915 года он получил офицерский чин прапорщика. С сентября 1915 года С. Балахович участвовал в разведывательных рейдах за линией фронта в тылах противника во главе отряда конных партизан (72 человека). В ноябре этот отряд вошел в состав армейского партизанского отряда Северного фронта (около 500 сабель) под командованием подполковника Леонида Пунина. В этом отряде С. Балахович был вначале командиром эскадрона, а после гибели Л. Пунина в бою под Ригой 1 сентября 1916 года — командиром отряда. За время боев в 1915–17 гг. на территории Латвии он был пять раз ранен, награжден за мужество Георгиевской медалью, Георгиевскими крестами 4-й, 3-й и 2-й степени. В постоянных боях молодой офицер получил богатый опыт молниеносных атак маневренной кавалерии и быстро рос в чинах: в 1917 году он уже был штаб-ротмистром (соответствует нынешнему капитану).

Последний бой с немцами отряд Балаховича провел 5 марта 1918 года у деревни Смолова (район Гдова) во время наступления немецких войск на восток. В этом бою Станислав был ранен в грудь (шестое ранение!) и некоторое время лечился в госпитале в Петрограде. В апреле, немного залечив рану, он записался в Красную Армию, а в 1918 году из своего армейского конного партизанского отряда сформировал в городе Луга 1-й Лужский конный партизанский полк (в составе 4-й Петроградской дивизии). В мае полк был переименован в 3-й Петроградский полк.

Его успешные рейды по немецким тылам привлекли внимание наркома по военным и морским делам, председателя Реввоенсовета РСФСР Л. Д. Троцкого, который вызвал Булак-Балаховича в Москву и предложил ему должность инспектора кавалерии Красной Армии (этот пост впоследствии долгое время занимал С. М. Буденный). Однако С. Балахович отказался от этого предложения, так как был настроен против антикрестьянской политики большевиков.

С. Балахович лично подбирал командиров и бойцов в свой полк и успешно противостоял попыткам большевистских властей направлять туда коммунистов. Полк насчитывал 1120 бойцов. В нем служили поляки (польский эскадрон), белорусы, украинцы, латыши, литовцы и русские. Постепенно конфликты С. Балаховича с представителями советской власти нарастали. Он старался спасать своих командиров (бывших офицеров) от арестов и репрессий со стороны ЧК. Тем не менее С. Балахович оставался в Красной Армии на «линии завесы», так как за ней — в Эстонии и Латвии — до конца 1918 года находились немецкие войска, а немецкую армию он считал своим главным врагом. В этом же полку служил младший брат командира — Юзеф^{354}.

Наметившееся поражение Германии в войне и стремление балтийских стран добиться независимости изменило ситуацию в регионе. На территории Латвии и Эстонии была создана белая Северная российская армия. Она стремилась удержать губернский город Псков, когда его оставят немцы. В конце ноября 1918 года в ней было уже 4500 солдат.

Еще в октябре 1918 года С. Балахович послал в Псков своего представителя, поручика Видякина. Тот сообщил командованию Северной армии о намерении Балаховича перейти со своим полком на сторону белых.

В районе станции Струги Белые 28 октября 1918 года Балахович издал воззвание к «братьям крестьянам». В нем он объявил о начале партизанской войны против большевиков, за русский народ, православную церковь, за мир. Он призвал крестьян к борьбе против большевистской власти и подписался — «атаман крестьянских партизанских отрядов Батька Балахович».

В ночь с 5 на 6 ноября 1918 года Балахович вблизи станции Карамьшево (20 км восточнее Пскова) перешел со своим полком на сторону Северной армии «белых». После ухода «белых» из Пскова в Эстонию 26 ноября ротмистр С. Булак-Балахович был назначен командиром особого конного отряда.

С 25 декабря 1918 года командование Северной армии подчинилось национальному правительству Эстонии, вступившему в вооруженную борьбу с большевиками. Армия была преобразована в Северо-Западный корпус (3500 человек), разделенный на две группы. Одна группа действовала в районе Нарвы, вторая — южнее Чудского озера. В южной группе сражался с красными отряд Булак-Балаховича. Часто его отряд прорывался через линию фронта и наносил удары в тылу красных войск. За участие в освобождении Дерпта (Тарту) от большевиков С. Балахович в январе 1919 года получил чин подполковника. А в феврале начальник южной группы генерал-майор А. П. Родзянко переименовал отряд в кавалерийский полк Булак-Балаховича^{355}.