Запах денег

Сергей оглянулся, естественно, никого. Все-таки спросил:

— Кто здесь?

— Твой постоялец. Муравей Гриша.

— Какой еще Гриша? — изумился Сергей и тут же заметил на столе маленького, литого, красно-рыжего муравья.

— А сальцо ничего! — заценил Гриша, протирая рот лапками.

— «Белая» горячка! — оторопел Сергей.

— Ну, зачем же «белая»? — возразил муравей. — Вижу, человек погибает. Думаю, дай поговорю по душам.

Сергей залпом маханул водку. А, если и «белочка», то и чёрт с ней! Хотя всего с одной бутылки? Бывает ли такое?

— По душам, так по душам, — вымученно улыбнулся Сергей.

Муравей подбоченился:

— Побеседуем и я тебе помогу.

— Каким образом?

— Давай сначала сойдемся на короткой ноге.

2.

И зажил Серёга с муравьем на славу. Водку потягивает, сальцом закусывает, а Гришу вареньем и маковой сдобой балует.

— Милый ты человек, Сергей Багреев, — как-то сказал муравей. — Настало время тебя отблагодарить. Проси чего хочешь.

От водки Сергей сидел розовый, счастливый:

— Чего ж мне желать? Друга у меня не было, так ты появился.

— А женщина? — насупился муравей. — Что же ты живешь бирюком?

— От женщин всё зло.

— Не скажи. Разные бывают.

— Если ты впрямь волшебный, сообрази что-нибудь.

— Айн-цвай-драй! — отсчитал муравей.

На следующий день Сережа познакомился в Уголке Дурова с очаровательной девушкой, Любушкой, прислали из циркового училища на стажировку. Тоненькая, конопатая, с чудными ножками и томным взглядом.

Взаимная страсть вспыхнула разом. Секс был нежным и благоуханным, как молодая роза. Серёга даже не ожидал от себя такой прыти, в свои-то 45 лет…

После блистательных забав Эрота Любушка принялась за уборку, хотела протереть влажной тряпкой кухонный стол, но Сережа вовремя схватил её за руку. Иначе был бы не жилец муравей Гриша на этом свете!

Муравью предложил Сереже еще дополнительно Вику, Клавдию, Аллу… Но помолодевший дрессировщик отказался, он уже отыскал свою кралю.

— Еще желания? — как-то насупил брови Гриша.

Сережа развел в улыбке свои розовые щеки:

— Всё и так — нормалёк.

— Эх, Серёга! Бери, пока дают!

— Даже не знаю… Чего я хочу? Славы, что ли?

— Готовься к переменам, хозяин!

3.

И муравей не соврал. Ушел на пенсию главный дрессировщик Уголка Дурова, и Серегу Багреева единогласно назначили на его место. А тут подоспел юбилей Уголка, и мэрия отправила его в Монте-Карло.

Сергей, вдохновленный красавушкой Любой, придумал новые, неслыханные номера. Репетируя день и ночь, довел их до совершенства.

И вот — Монте-Карло! Европейская столица развлечения «золотой» молодежи и «золотых» старичков. Гастроли вызвали подлинный триумф. Труппу Багреева зрители закидывали монтекарловскими дензнаками, лифчиками и орхидеями. Критика окрести Сережу «Станиславским звериного театра». Продюсеры предложили ему гастроли в Англии, США и Поднебесной.

Сережа задумался. Как бы гастрольная чехарда не укокошила его другана Гришу. Смахнет его какая-нибудь горничная дрянной тряпкой. Поминай, как звали!

Отказался от гастролей и вернулся в Москву, в родной театр, с трубящим слоном на фронтоне.

— Ну, ты доволен, — спросил дрессировщика Гриша. — Слава есть?

— Выше крыши!

— На радостях, может, выпьешь?

— Как-то не хочется. Да и Любе запах не нравится.

— Что дальше?

— Просто жить.

— Не закиснешь?

— С Любушкой да в фаворе? Нарезать, Гришутка, тебе сальца?

— Пожалуйста, мне помельче. Я муравей деликатный.

4.

Минул год. Всё шло, как и прежде. Репетиции, выступления, беседы с Гришей, нежные забавы с Любашей. Сережа даже согласился на гастроли, только заказал для друга специальный золотой наперсток, выложенный внутри алым панбархатом. Япония, Индонезия, Кипр, Португалия, Мадагаскар…

А Сережа вдруг загрустил. Впереди замаячили 47 лет. Этой цифры он почему-то боялся до смерти.

— Что-то ты, Серый, затосковал, — зорко заметил Григорий.

— Душа чего-то просит. А чего, сам не пойму?

— Ты подумай.

— Надоело всё. Ну, успех… Ну, баба… Главное, надоело быть человеком!

— То есть?

— Да! Хочу быть, как ты! Муравьем.

— Доля незавидная, — нервно зашевелил усиками муравей.

— Хочу!

— В принципе, можно. Но волшебными свойствами тебя не смогу наделить.

— И не надо. Сделай из меня заурядного муравья. Баста!

В муравьях Сереже Багрееву понравилось. Свои зловещие 47 лет он встретил именно в шестиногом обличии. О, как любопытно быть не человеком! Он с братишкой Гришей обследовал весь двор. Познакомился с очаровательной муравьихой Настей в муравьиной куче. Доил молоконосную тлю. Летал, как авиатор, на бабочке-капустнице. Вызывал на дуэль навозного жука Никиту.

— Как тебе жизнь? — щурился на него Григорий.

— Супер! Водочки иногда только хочется. Да на новое представление в Уголке Дурова поглядеть.

— Нет ничего проще. Нам, муравьям, билеты нигде не требуются.