Запах костров - 1 (СИ)

Макс скачет на вороном коне. Рядом, стремя к стремени, восседает Святогор. Сзади двух путников послышался крик. Впереди на Макса несётся несколько тысяч вооружённых всадников, вскинувших мечи над своими шлемами. Он врезается в общую массу врагов. Конная лава закрутила Серафима в сражении, скрывая старца от глаз Макса Зоргена. Макс бьётся отчаянно, с отвагой в душе, но вот один из всадников налетает на парня и сносит ему голову. Ни криков, ни слёз, ни крови.

Макс проснулся в холодном поту, выкрикнув что-то не ясное. Руслана неожиданно открыла глаза, посмотрела на вторую половинку, поцеловала в лоб и успокоила тем, что Максу просто приснился дурной сон. Максим поцеловал девушку и вновь отвалился на подушку, проваливаясь в новый сон.

Полдень Максим встретил в объятьях любимой девушки. Глаза ослепил яркий солнечный свет, пробивающийся через слюдяные оконца. Посмотрев кротким взглядом на свою спутницу, он отодвинул руку девушки от своей груди на кровать, привстал на пол и пошёл в сторону сеней. Там на лавках разлеглись два старых товарища – Серафим и Святогор. Макс достал из серванта кувшин с молоком и начал жадно пить большими глотками. Пряный вкус молока скатился по гортани, охлаждая внутренности.

Сон. К чему он мог присниться? Либо это очередная игра Аггела, либо первое предупреждение наступления врагов. Сон можно трактовать по-разному – от зависти самого близкого человека до кровопролитной войны, от ненависти к самому себе до простого кошмара, не означающего ровным счётом ничего.

Зорген вышел из сеней в поисках справить нужду, но не найдя отходного места, зашёл за торец бани и испытал своё мимолётное счастье уже там. В избе ему делать нечего, поэтому парень взял топор и пошёл к чурбакам. Отнёс охапку к приготовленному для этого дела хозяевами месту. Пальцем провёл по лезвию топора, проверяя на прочность. Острый. Взял сначала один – расколол. Второй – расколол. Третий – расколол. Так он дошёл до девятнадцатого, прежде чем увидел возникшую возле него фигуру цистерцианца. Старец тихо подошёл к молодому человеку, на что тот ответил лёгким испугом.

- Фуфх! Чуть палец себе не рубанул, так пугаешь?! – вздрогнул от неожиданности Максим.

- Прости! Не хотел пугать! Просто ты так энергично работаешь, что не захотел нарушать идиллию работы! Ты работай! Я тебе совсем не помешаю! – признался Серафим.

- Спасибо и на этом, конечно, но чтобы мне помешать конкретно – нужно очень постараться! Ха-х! – выдохнул я, разрубая двадцатый чурбак. – Похоже, для всех это кажется не обед, а утро!

- Так устали все вчера изрядно – кто от работы, кто от дороги! Вот и высыпаемся! Мы со Святогором ещё полночи сидели за дружескими беседами! Порешили на том, что завтра на рассвете я с вами выдвигаюсь! До владений короля Казимира III так и быть вас провожу, а там как Господь подаст! – перекрестился старец.

- Эвона как?! Это хорошо! Ещё одни руки нам в пути не помешают, а там и в правду посмотрим! Как там Руслана? Не проснулась ещё?

- Нет, Максим! Ещё спит! Разбудить? – поинтересовался старец.

- Нет надобности! Хе-х! – Макс расколол последнее полено и продолжил. - Лучше сходи из еды чего пригляди, а я пока дрова в баню сношу! По возвращению так и не ополоснулись вчера, точнее уже сегодня утром!

- Банька?! Банька – это хорошо! – уходя в сторону дома, зашептал Серафим.

- Да! Хорошо! Ещё бы чарочку пенистого пива да под сушёного Леща! Вот где блаженство и умиротворение! Ну, ничего, Максимка, до Руси месяц пути всего, если на рысях, а уж галопом мы и за три недели поспеем! – начал успокаивать себя Максим, оттаскивая в предбанник первую охапку поленьев.

Дотаскав все наколотые поленья, Макс вошёл в дом. Баню, он затопить не забыл. Серафим уже выставил на стол горячий омлет, пироги и молоко, налитое в деревянные стаканы. Стол светится обильностью. Святогор, проснулся и начал ходить по сеням, собирая одежду. Максим Зорген пошёл в светёлку, разбудил Руслану, позвал девушку обедать и вскоре вернулся с ней в сени.

Все расселись по своим местам. Святогор поднял чарку с молоком и проговорил тост о лёгком пути, о том, чтобы ни един ворог не остановил их маленький отряд, дав спокойно добраться до матушки-Руси. Весело ахнув тосту, товарищи стукнулись стаканами, и отпили по несколько глотков.

Кабы знать. Ведь путь предстоит неблизкий. Сначала проехать несколько королевств, пересечь границу с Руси и добраться до Рязани. Но это быстро лишь в словах. На деле же наверняка за каждым поворотом будет поджидать опасность. Из истории древней Руси известно, что разбои учащались постоянно в любой части огромной страны. Где вероятность, что проходя немалый путь по чужим землям, нас не застанет врасплох какая-нибудь шайка ляхов? Остаётся надеяться на русское «авось». Авось не увидят и не тронут. Только сабельку держи при себе знай, чтобы успеть отразить атаку в случае чего.