Запах легких денег

- Ну что, здесь этот бандит или нет? - уточнил Кисель.

- Мы его так зовем по-дружески, - натянуто улыбнулся Макс и толкнул гробовщика локтем в бок, чтобы не распускал язык.

Вся удалая компания уже проследовала в ресторан. Швейцар осмотрел каждого по очереди, что-то намотал себе на ус и занял свой пост с чувством исполненного долга, важно выпятив живот. Наверное, подумал, что если бы все посетители были такими щедрыми, он бы через полгода ездил на "мерсе".

В зале ресторана четверо искателей валютных средств сели за свободный столик у окна, а таких мест было предостаточно - посетителей явно не хватало. Это и понятно, основные силы подтянуться попозже. Они посидели так немного, глазея по сторонам. Официантов пока на горизонте не наблюдалось. Очевидно, они появлялись только тогда, когда зал заполнялся полностью, и если оставался хоть один свободный стул, ни о каком обслуживании не могло быть и речи.

- Похоже, нас обслуживать никто не собирается, - проворчал Киселевич, озираясь. Он уже начал чувствовать неотвратимо подступающий к горлу голод.

- А есть-то как хочется! - протянул Жорик и смачно сглотнул. Видно, уже изошел слюной в предвкушении знатного завтрака и обеда в одном флаконе.

Макс щелкнул пальцами и крикнул:

- Эй, человек! Есть кто живой?

Из двери, ведущей в служебное помещение, появился Роман в белом пиджаке официанта, торопливо подошел к их столику. Наверное, никого из официантов кроме него ещё не было, и ему пришлось взвалить на себя эту надоевшую обязанность. Хотя этого ему совершенно не хотелось. Он уже ощущал себя далеко-далеко отсюда, и совсем не собирался подходить на зов, а подошел просто по привычке. Как человек, уволенный с работы, проснувшись утром, по привычке ещё хочет на неё пойти.

Мужички сразу заволновались, переглядываясь друг с другом, но Макс так выразительно кашлянул, что все притихли и постарались сохранить самообладание. Не узнать Романа по фото было бы просто легкомысленно. Жорик весь напрягся и сидел наготове в ожидании дальнейших указаний "майора". Стоило тому кивнуть, и Жорик, не раздумывая, как собака по команде хозяина, вцепился бы Роману в горло.

- Что будете заказывать? - между тем спросил официант и положил на столик меню.

Киселевич и Боря тоже сидели в напряжении, как будто им вставили что-то в зад. Один только Макс был спокоен, как никогда. Он неторопливо взял в руки меню и начал с умным видом его изучать. Наверное, давно хотел посетить ресторан и вот так, развалясь, посмаковать меню. Словно не пришел сюда по важному делу, а проходил мимо и решил заглянуть.

- Так! Принеси-ка нам, братец! - причмокнул он и начал перечислять: Спинку осетра, семгу в собственном соку, жульен с грибами, куриные грудки, свиную отбивную, салат из омаров, и все это в четырех экземплярах. Да, и ещё всем по кружке светлого пива. О'кей!

Роман быстро записал все это в блокнот и чинно удалился. Мужички проводили его мрачными взглядами. Цель была достигнута, объект опознан, место его нахождения установлено, осталось только произвести задержание и изъять похищенную сумму. Но Макс почему-то медлил и не давал команду на взлет. И как только Роман скрылся за перегородкой, Жорик прошипел:

- Давай, я его схвачу за шкирку и вытрясу все, что он знает про бабки? Вместе с самими бабками.

- Может, сначала поедим! - предложил "майор". - Всему свое время. Сейчас время обеда.

- Тоже верно! - согласился Киселевич, почувствовав у себя внутри страшные выделения желудочного сока. - А он не уйдет?

- От нас ещё никто не уходил! - веско заметил Боря. - Разве не так, Кисель?

- Ну, я чуть-чуть не ушел, - скромно заметил директор. - Кстати, а как вы узнали, что я сел именно в этот поезд?

- У нас, Кисель, везде свои люди, - важно сообщил Макс. - Даже в этом ресторане швейцар - наш человек. Ну-ка, глянь туда!

Он показал в сторону входа. Киселевич обернулся и увидел швейцара, который через стеклянную дверь следил за ними. Увидев, что на него смотрят, швейцар тут же отвернулся. Киселевич уважительно посмотрел на Макса. Понял, наконец, что имеет дело не с любителями, а профессионалами своего дела. Надо будет - из-под земли его достанут.

- Да, я бы не отказался от сытного обеда! - Боря сглотнул слюну. - Где там пропал наш подследственный?

- Сейчас придет, - успокоил его Макс. - Не волнуйся, Жорж! Еще успеем потолковать с ним по душам.

Но Романа видно не было. Наверное, он разливал по тарелкам жульен с грибами.

- Один мужик в Америке, - начал свою обычную песню Жорик, - вырастил корову, которая вместо молока давала чистое сливочное масло. Ну, открыл производство, разбогател, как Рокфеллер. А когда корова померла, он весь заработанный капитал потратил на выращивание курицы, которая должна была нестись золотыми яйцами. Сбрендил от своего богатства. И все пошло прахом. Скоро он разорился и стал бомжем. Вот так вот!

- Да уж, лихие деньги до добра не доведут... - пробормотал Кисель.