Запах любви (СИ)

В уши ворвался рев, музыка, металлический лязг и гул человеческих голосов. Мы оказались на стадионе, до отказа заполненном зрителями — в основном молодыми ребятами. В центре зала одетые в старинные доспехи участники яростно дубасили друг друга алебардами и мечами. Я замер, пораженный напряжением и накалом страстей, пока Влад не пнул в спину.

— Топай быстрее! Скоро наш выход!

— Куда!? Погоди! — я поспешил за ним, не понимая, что он имеет ввиду. — Мы что, драться будем?

— Конечно! — глаза его сверкали от восторга. — Переоденемся и вперед!

— Я не умею! — воскликнул растерянно. — Погоди!

Он не слушал и практически впихнул меня в дверь: мы оказались в комнате, забитой людьми разной степени готовности к бою. Их окружали помощники, которые усердно натягивали на руки, ноги и голову металл. Одну из стен подпирало холодное оружие — мечи, топоры, пики и алебарды. Чего тут только не было!

Завидев Влада, многие поприветствовали его — кто-то словами, кто-то взмахом руки, кто-то поднял перчатку и меч.

— Капитан всегда опаздывает, — пожурил мужчина лет тридцати пяти — кряжистый, крепко сбитый, с кривоватыми ногами, он смешно поднимал их, расхаживая туда сюда, и был похож на железное чудовище.

— У нас новенький! — громко объявил Влад, все посмотрели в мою сторону, а я воткнул глаза в пол, потому что тут же захотел уйти под землю. Меньше меня здесь были только стулья.

— Оруженосца нашел? — засмеялись в ответ. — Совершеннолетний?

— Конечно, это руководитель отдела персонала, — заржал Влад и положил свою руку на мое плечо. — Наш человек в доску. Без мыла пролезет в любую задницу.

Услышав про задницу, я нахмурился и попытался отодвинуться, однако хватка Влада была стальной.

— Переодевайся, — шепнул на ухо. — Будешь помогать, — глаза его смеялись, на лице читалось озорство.

— Меня затопчут, — буркнул я и все-таки отцепил его руку. — Думаю, не стоит.

— Вокруг ристалища тянется ограда, которую с наружной стороны при необходимости подпирают ребята. Ты просто постоишь в максимальной близости, чтобы почувствовать бой изнутри. Давай, не дрейфь!

Светловолосый парень принес костюм, схожий с балахоном клоуна, с ярким малиновым воротником. Он был большим по размеру. Недолго думая, я натянул робу поверх своей одежды и почти утонул в колпаке, который мне нахлобучили на голову.

Пока переодевался, Влада резво упаковали в стеганую куртку, панталоны и помогли надеть доспехи с рукавицами и сабатонами. Железо тут же увеличило его масштабность и рост. Мне показалось, он стал исполином и возвышается над окружающими.

Команда шутила, перебрасывалась воспоминаниями с прошлых боев, подбадривала своих членов, но была спокойна. Я понял, они уверены в победе, особенно с капитаном, в глазах которого читался вызов всему миру.

Когда все экипировались, потянулось томительное ожидание. Члены команды ждали вызова и переговаривались между собой, я никого не знал и отошел потрогать мечи.

— Нравится? — громыхая металлом, подошел Влад. — В оружии хранится душа предков.

— Красивое, — я взял самый здоровый меч и тут же уронил его, настолько тяжелым он оказался. Влад засмеялся и помог прислонить его на место.

— Не очень люблю физкультуру, — смущенно прокомментировал я свое бессилие, он продолжал посмеиваться и разглядывать меня с высоты своего роста.

— Ну что, когда свадьба? — подошел кряжистый мужчина. — Готовимся удивить тебя.

— Через пару месяцев. Чего задумали, черти? — прищурился он и упал на скамейку. Стоять долго в 40 килограммовом коконе было сложно.

Душившее меня напряжение отпустило. Я облегченно вздохнул и подумал, что надо контролировать профессиональную деформацию — видеть людей в искаженном свете и подозревать каждого.

— Женишься? — улыбнулся Владу. — Поздравляю!

— Захомутали, — он отвернулся и громко крикнул. — Скоро там?

Наконец, нас вызвали. Сердце от волнения колотилось так сильно, что отдавало в ушах. С растрепанными нервами я уцепился за ограду, провожая их на поле. Влад шел впереди, даже сквозь шлем его карие глаза сверкали огнем. Он знал, что выиграет. Этот человек похоже никогда и никому не сдавался. Спустя десять минут я позабыл свои страхи и бегал вокруг ограды, что-то выкрикивая в поддержку. Бой был массовым и со стороны казался свалкой тел, которые месили друг друга тяжелыми предметами.

Увлекшись, я припал к деревянным перекладинам и не отрывал глаз от центра ристалища. Соперники попались сильными, команду Влада здорово теснили. А потом произошло то, что я никак не ожидал. Внезапно живая масса бойцов навалилась на участок ограды рядом со мной, и кто-то заехал мне по голове. Последнее, что я помнил, как из глаз посыпались искры, и вокруг все померкло.

Очнулся в больнице, в палате никого не было. Держась за гудящий котелок, я встал, сделал несколько шагов и выглянул в коридор. Влад разговаривал с пожилым мужчиной в белом халате, он был расстроен и хмурился. Увидев меня, тут же подскочил.

— Тебе надо отлежаться!