Запах магии

— Ш-ш-ш, — попросила я, гладя его по плечу. — Я с тобой. Я люблю тебя, слышишь?

А у самой градом текли слезы…

Не знаю, сколько мы так простояли.

— Ну вот! — раздался звонкий голос Агнесс. — Вам бы только обниматься!

Я с трудом высвободилась из рук жениха.

— Ты познакомилась с Эдди? — спросила я у сестры, торопливо вытирая щеки.

— Да, — она перебросила косички на грудь. — Только он заснул.

— Заснул? — сдавленно переспросил Стивен и, перепрыгивая через две ступеньки, бросился вверх по лестнице.

Мы вместе с Агнесс поспешили следом…

Когда я вошла, Стивен стоял у кроватки Эдди, держа его за запястье.

Ярко светило солнце, и в его жарких лучах разметавшийся поверх одеяла ребенок казался спящим. Только больше не слышалось хриплое дыхание, не вздымалась грудь в попытке протолкнуть неподатливый воздух…

Он казался таким довольным и умиротворенным…

«Умер! — поняла я, стискивая руку сестры. — Бедный малыш!»

— Летти? — поднял голову Стивен. Он выглядел потрясенным. — Он жив! И по-моему, выздоровел! Но как?!

— А у него было неправильно, — вмешалась вдруг Агнесс. Мы дружно повернулись к ней, и сестра объяснила с недетской серьезностью: — Это ему мешало дышать. Вот тут.

Она прижала ладошку к груди, и я опустилась перед ней на колени.

— Агнесс, что ты сделала?

— Убрала… ну, лишнее, — улыбнулась она и уточнила чуть опасливо: — Так же лучше, правда?

— Правда, — согласилась я, едва дыша от ощущения чуда.

Подняла взгляд на Стивена, по щеке которого поползла слеза.

— Спасибо, — тихо выговорил он. — Спасибо, Агнесс!

— Пожалуйста, — ответила моя вежливая сестра…

Когда Стивен окончательно убедился, что с Эдди все в порядке, я предложила:

— Давайте выпьем чаю?

Лучшее лекарство от любых потрясений — чашечка крепкого сладкого чая!

— Как скажешь, — улыбнулся жених и, приблизившись, взял меня за руку.

Осторожно коснулся губами кольца на пальце и я, вспыхнув, улыбнулась.

— Ну вот, — проворчала Агнесс, дергая меня за рукав, — опять обниматься будете? А кто обещал чай? И хочу пирожных!

— Будут пирожные, — пообещал Стивен, присаживаясь перед ней на корточки. — Или торт. Хочешь?

— Хочу! — Агнесс широко улыбнулась, демонстрируя отсутствие молочного зуба.

— Тогда пойдем в кондитерскую? — предложил он немного нерешительно.

— Идите, — подбодрила я. — Я присмотрю за Эдди.

«Надо будет снять чехлы с мебели и проветрить, — подумала я. — В этом доме пахнет горем»

И усмехнулась. Кажется, я слишком многого нахваталась от мистера Брифли…

Вернулись они спустя четверть часа. Сестра чуть не визжала от восторга, косясь на здоровенную картонку, от которой одуряюще пахло ванилью и шоколадом.

Оставалось разлить чай и нарезать торт — огромными кусками, на чем Агнесс особенно настаивала.

— Вкусное надо есть, а не любоваться! — изрекла она, отламывая шоколадное сердечко и, отправив его в рот, довольно прищурила глаза.

Мы со Стивеном с улыбкой переглянулись, а потом он посерьезнел.

— Надо поговорить, — шепнул он одними губами и я, кивнув, пересела поближе…

Пока Агнесс самозабвенно уничтожала сласти, мы вполголоса обсуждали планы.

— Я должен убедиться, что Эдди ничего не угрожает, — говорил Стивен. — Что этой дряни больше нет. Но к церковникам обращаться нельзя…

Он не договорил, но я и так все понимала. Возможно, они и помогут, вот только если Агнесс не вылечила Эдди окончательно, то его официально признают проклятым. До сих пор все разговоры о его «ненормальности» были всего лишь домыслами соседей, теперь же — дело иное.

К тому же неизвестно, как власти отреагируют на «исцеление». Мало того, что у Агнесс нет разрешения, она еще и носительница крови дойчляндских шаманов!

— Согласна. Но как тогда? — я всерьез задумалась, потом предложила нехотя: — Позвать мистера Брифли, как тогда?

— Придется, — согласился он хмуро и встал. — Я позвоню.

А я принялась вытирать перепачканную, но довольную мордашку Агнесс, которая брыкалась и требовала еще торта, потому что она хорошая девочка…

Мистер Брифли примчался через час. В дверь он трезвонил так, будто его на крыльце убивали.

Встречать его мы спустились со Стивеном вдвоем, а Агнесс осталась в комнате Эдди.

— Ну, где тут наш мальчик, э? — осведомился шеф энергично, скользнув по мне непонятным взглядом.

— Сюда, пожалуйста, — сухо ответил Стивен.

Ради семьи он готов был терпеть мистера Брифли, но симпатий к последнему это ему не добавляло…

— Ну-ну, — задумчиво произнес шеф, остановившись на пороге спальни, и потер ладони.

Эдди по-прежнему спал, но теперь его выздоровление сделалось очевидным. Лицо порозовело, грудь поднималась и опадала легко, без хрипов, а на губах блуждала улыбка.

Шеф мягким кошачьим шагом приблизился к кровати и отбросил одеяло, открывая взгляду худенькое тело.

Он наклонился, прикрыл глаза и шумно принюхался…

Стивен обнял меня за плечи, а я зажмурилась, шепча молитву.

И только когда мистер Брифли хмыкнул и обернулся, я снова вспомнила, как дышать.

— Вы… хм, кажется, собирались в Америку? — уточнил он, задумчиво пощипывая кончик носа.

— Да, — Стивен коротко кивнул, кажется, с трудом сдерживаясь, чтобы не отпихнуть его от кровати брата.