Запах солнца

-Я удивляюсь, как Вил тебя постоянно прощает,- буркнул парень. Ему вдруг стало неуютно рядом с этой девочкой.- Он из-за таких длинноносых в эту чащу и свалил, чтоб не доставали. А тебя терпит.

-Это потому что я послезавтра уеду.

-Да, наверно.

Дик откинулся на спинку стула, внимательно разглядывая Полину. Интересно, почему действительно терпит? Вил никогда не был особенно дружелюбным и даже с Диком мирился только потому, что к нему его приставили, тогда почему этой пацанке он позволил безнаказанно себя изводить? Не из-за рисунков же?! Та рукопись, которую они обнаружили здесь когда-то, было исчёркана изображениями красивой молодой девушки. Ничего необычного, разве что волосы по плечам рассыпаны, что, кажется, в дремучем прошлом, не поощрялось, но тот, кто рисовал, точно любил её без памяти - толстенный фолиант, бесценная вещь, от корки до корки был исчёркан изображением одной и той же особы. Дику, ценителю женской красоты, она нравилась, но не настолько, чтоб ночами чахнуть над рисунками, пытаясь разобрать полустёртые надписи. А вот Вил долго ерундой маялся, всё пытался разузнать о необычной книге побольше, даже с профессорами из университета связывался.

Полина была маленькой копией той простоволосой незнакомки. Не такой изящной, не такой взрослой и не такой загадочной, и всё же даже у Дика той ночью сердце ёкнуло, когда Вил выудил это чудо из собственной клумбы. Да ещё и побрякушка эта странная...

-Чего?

-Откуда у тебя тот медальон?

-Дед подарил.

-Фамильная драгоценность?

-Просто медальон. В детстве я с ним часто играла, вот он мне и достался.

-Ты же в курсе, что на нём выбито имя владельца этого замка?

-Вообще-то на нём выгравировано имя моего деда.

-Ха! Ещё скажи, что он и есть тот хозяин.

-Ну, он мне много всяких сказок рассказывал про вот такую вот домину в лесной глуши и чудеса вокруг, знаешь ли.

-Я слышал - про тот чёртов можжевельник.

-Ну да. И про него тоже, только он его вересом называл, как в давние времена. И про камень с рунами где-то в окрестностях.

-Всего лишь трещины на валуне. Ничего особенного.

-А ещё источник живой воды.

-Если влить в себя ящик пива, на следующий день любая лужа станет живой водой. Ерунда.

-Ну...- Полина призадумалась. Дик нагло зевнул ей в лицо - ему тоже нравилась эта словесная перепалка,- призраки в здешних скалах?

-Обычное эхо. Если будешь громко орать, здесь тоже из-под каждого куста такие призраки повылазят.

-Ладно, убедил. Всё, что я знаю - это дедушкины сказки.

Дик подался вперёд, в глазах зажёгся хищный огонёк.

-А хочешь увидеть реальность?

* * *

Реальность оказалась не такой радужной, какой казалась ещё два дня назад. Спасало только свинцовое осеннее небо, чьи тучи от пуза были набиты дождями. Можно было спрятаться в них и безбоязненно... не плакать - это всё же привилегия этих чёртовых людишек, - но хотя бы повыть, точно изгнанный из стаи волк. Волком Вильмар себя и чувствовал, только раньше одиночество и ненависть людской "стаи" его не задевали. Теперь же нужно было найти какой-то способ влиться в неё и во что бы то ни стало раздобыть лекарство для Полины. Сама она, кажется, совсем не страдала от того, что жизнь её угасает, не успев даже толком разгореться. Мало что понимающий в короткой человеческой жизни, вампир не мог взять этого в толк и злился.

-А ты не можешь Полину... ну... обратить?- перед тем, как уйти, спросил мальчишка. Вильмар посмотрел на него долгим оценивающим взглядом. Если бы всё было так просто, он бы уже давно это сделал, даже если бы не знал о чахотке. Если бы всё было так просто, Полина бы просто к нему не пришла.

-Прости, вампиризм не бешенство - укусом не передаётся.

-Тогда какая от тебя польза?

-Никакой, ты прав. А от тебя? Вместо того чтоб поддержать сестру или отвлечь её, ты только больше её огорчаешь своей постной физиономией. Перед тем, как заявиться сюда в следующий раз, потренируйся перед какой-нибудь лужей улыбаться.

-А тебе и это не поможет! Я могу научиться, но ты-то, сосулька, как ты можешь стать достаточно тёплым, чтоб она не тряслась в твоих лапах от холода?