Запах весны

А Вирджиния решила обойтись на этот раз без такси. Дождавшись муниципального транспорта, она благополучно доехала до своего квартала. Дошла до дома. Она шла и радовалась тому, что обошлось без пробок, что сейчас она не спеша напьется чаю… или даже выпьет кофе… примет душ, облачится в симпатичный деловой костюм и отправится на работу. Она даже успела немного соскучиться по офису за прошедшие три дня. Мысль о работе, в отличие от Эванжелины и Кристин, не вызывала у нее никакого раздражения…

– Вирджиния!

Невольно вздрогнув, Вирджиния вскинула голову. Быстро осмотрелась по сторонам. Да что же это такое? Кажется, это уже входит в традицию?

Быстрыми шагами к ней от машины двигался Ник – с непокрытой головой, в куртке с меховым воротником… Вирджиния ощутила, как будто внутри что-то дрогнуло. А потом сжалось. Как будто она напроказила, и теперь ожидает наказания. Странные ощущения – как будто ледышка скользнула вниз по позвоночнику. Под одеждой, ясное дело…

Она остановилась, глядя на Ника. Он подошел к ней… и первым делом встряхнул за плечи, крепко за них взявшись.

– Ты с ума сошел? – немедленно возмутилась Вирджиния, предпринимая энергичные попытки освободиться.

– Ты представляешь, как я за тебя волновался?

Как будто горячий бальзам разлился у девушки внутри. Сердце словно забилось немного быстрее. Но Вирджиния была начеку. Следовало держать себя в руках. Она строго заявила:

– Не представляю! Немедленно меня отпусти! Сейчас же! По какому праву ты накидываешься на меня прямо с раннего утра, трясешь и подвергаешь допросу?

– По праву человека, который безуспешно пытался дозвониться до тебя три дня подряд.

– Надо же… – протянула Вирджиния. – Целых три дня подряд… Неужели тебе было больше нечем заняться?

– Разумеется, мне больше нечем было заниматься, кроме как тратить свое время на эгоистичную девчонку! Вернее, на поиски этой девчонки! У меня на работе горел срочный проект, а я, точно последний осел, обрывал тебе телефон. Ты хотя бы раз проверила свой автоответчик?!

Вирджиния вытащила из сумочки телефон. С удовлетворением отметила: сеть наконец-то появилась. Разумеется, она не проверяла автоответчик! Как она могла его проверить?!

– Вот и занимался бы своей работой, – вздернув нос, надменно проговорила она.

– Да?.. – медленно произнес Ник, освобождая ее и отступая на шаг.

Его лицо теперь выглядело сосредоточенным и сильно нахмуренным. Вирджиния склонила голову набок. Наверное, он сильно замерз, пока ждал ее здесь? А она опять грубит ему. С места в карьер.

– Не хочешь зайти? – предложила она неожиданно даже для себя самой.

– Не имею ни малейшего желания. – Ник уже повернулся, собираясь уходить. Вирджиния испугалась. Неужели он всерьез? Кажется, она сильно перегнула палку. Неужели его уже не интересует, где она была и почему пропала? Она схватила Ника за руку:

– Пустяки, всего лишь на чашку кофе. Я же не на прием тебя зову. Давай, ты, наверное, голоден.

– А тебе, видимо, опять не до меня, – с горечью сказал Ник, отнимая у Вирджинии руку и пряча ее в кармане куртки. – Не буду тебе мешать. Отправлюсь в офис, может, там я меньше буду смахивать на упертого осла.

Теперь Вирджиния цеплялась уже за его рукав.

– Ну же! – взмолилась она. В позиции просительницы она чувствовала себя странно. Но ведь нельзя же было так его отпускать. – Не обижайся. Я и сама с удовольствием выпью кофе.

– Плевать я хотел на твой кофе!

– Что?!

– Ничего! Вирджиния, послушала бы ты себя со стороны! Она и сама выпила бы кофе! Ни слова обо мне! Тебе вообще нет дела до моих переживаний за тебя! А раз так, незачем мне и подниматься.

Да что же это такое, мысленно изумилась Вирджиния. Если Ник вдруг решил проявить свой норов, то делает он это в самый неподходящий момент. Еще немного, и она начнет опаздывать в офис. А кстати! Если удастся затащить Ника к себе домой, то потом он доставит ее прямиком на работу в своем замечательном крайслере. Тем более что ему все равно по пути!

– Ник, – Вирджиния попыталась вложить в свой голос последние остатки мягкости, которые только удалось наскрести. – Прости. У меня были… м-м-м… нелегкие выходные.

Да. Выбор между массажем и джакузи, между постелью и баром, между ветчиной и палтусом, между мохито и дайкири, между Кристин и Эванжелиной, между прогулками и сериями фильма был, однозначно, изнуряющим.

Зато очередная ложь, кажется, сработала! Вирджинии не было стыдно, потому что теперь Ник смотрел на нее уже не столь сурово.

– Значит, не одному мне пришлось нелегко… Жаль это слышать, правда.

– Может быть, мы сможем побеседовать у меня наверху, чтобы не торчать на улице, у всех на виду? – вкрадчиво предложила Вирджиния.

Вот так они оказались у нее дома – в понедельник, когда все добропорядочные граждане только-только просыпаются и начинают в рутинном режиме собираться на работу.

Но только оказавшись в привычной обстановке, Вирджиния сообразила: что следует назвать подозрительным, так это поведение Ника. Вернее, его действия. Еще точнее – некоторые из них.

– Как ты добыл мой номер? – она повернулась к нему и застыла, напоминая Нику негодующее изваяние.