Запах жертвы

– Серьезно, да? Думаешь, сейчас все брошу и побегу твоего Эмиля искать? Кармен, – он облизал губы, слизав часть крови, а часть размазав. Я заметила, что от него пахнет еще и алкоголем, – ты не перегибаешь палку?

– Андрей, он тяжело ранен…

– И что? Я ему ничего не должен.

Андрей тяжело дышал – то ли от гнева, то ли от недавних нагрузок. Я упрямо шагнула вперед и ткнула пальцем во влажную грудь.

– А мне? – с вызовом спросила я. – Тоже нет? Это немного не так, вспомни. Прости, что испортила развлечение, но мне нужна помощь!

Секунду мы обменивались безмолвными воспоминаниями, а их у нас много. Он правда мне должен. Благодаря мне он жив и занимает место, где так приятно проводить время.

– Пойду, оденусь, – мрачно и без удовольствия бросил он.

Андрей вернулся в спальню и подошел к вороху одежды на полу.

Я вошла следом: не могла ждать. Андрей подобрал джинсы и сбросил с себя покрывало. Я отвернулась и теперь стояла лицом к кровати. На ней, раскинув руки, словно распятая, под тонкой простыней лежала моя недавняя знакомая.

Елена приоткрыла рот, обнажив короткие клыки, но ничего не сказала. Жгучий взгляд окатил меня ненавистью с ног до головы.

– Ты уходишь? – спросила вампирша Андрея, но смотрела на меня.

Стоя к нам спиной, Андрей молча застегивал джинсы.

– Уходит, – подтвердила я. – Не ожидала вас здесь увидеть.

Она закрыла глаза, не удостоив меня ответом. Прямо оскорбить она не может, хотя вижу, что хочется, но может делать вид, что я пустое место.

С Эмилем ей не обломилось, и вампирша постаралась заручиться поддержкой другого сильного. Ладно, кто я такая, чтобы осуждать. Каждый крутится, как может.

Если она полагает, что Андрей поможет ей – она ошибается. Бизнес – сфера интересов Эмиля, Андрей вмешиваться не станет. Хотя кто знает, вдруг она так сильно ему понравится, что он замолвит за нее словечко…

Из-за этой драной кошки я поругалась с Эмилем.

– Сейчас, Кармен, – сказал Андрей, почувствовав, как густеет напряжение в комнате.

Вместо того чтобы натянуть футболку, он подхватил с пола бокал с кровью. Заметив мой взгляд, пояснил:

– Если хочешь, чтобы я помог, мне нужно выпить, – Андрей залпом прикончил бокал.

Вампирша сделала вид, что потеряла к нам интерес и томно повернулась на бок – спиной ко мне. Тонкая простынь очертила красивое тело: длинные ноги, крутое бедро, тонкую талию. Она лежала расслабленно, ее не пугала охотница позади, хотя мало кто в городе решится повернуться ко мне спиной, предварительно плюнув в лицо.

А предлагать секс чужому мужу и есть плевок. Андрей вряд ли знает, что прежде чем оказаться здесь, она валялась на своей шубе перед Эмилем. Может, и с ним этот же трюк провернула.

Интересно, она в курсе, кто я? Кем она меня считает?

– Что такое? – Андрей наполнял бокал из бутылки густой кровью – до краев, поглядывая на меня. Заметил, что смотрю на его новую девушку. – Вы знакомы?

– Нет.

С тоном я не справилась: он получился сухим и едким. Вампирша безмолвствовала.

Андрей меня прекрасно чувствует: когда-то мы много времени проводили вместе и подтекст он читает слету.

– Идем, – он стремительно прошел мимо, на ходу натягивая футболку. – Пока прекрасные незнакомки не перекусали друг друга.

Так и знала, что не поверит.

Глава 8

Андрей набросил кожаную куртку – тонкую, на осень, но раз он в эффекте, холод не страшен. Он намотал шарф на шею, слегка нахохлился и добавил пару армейских очков.

Прежде чем выйти на парковку, я натянула капюшон. Машина осталась за воротами, я так замерзну пока дойду.

– Скорее, – поторопила я. Мне не терпелось добраться до места и послушать, что скажет Андрей.

Он устроился на пассажирском сиденье и пристегнулся. В дневном свете старые шрамы под глазом стали глубокими и четкими. Я думала, со временем шрам сгладится, но почему-то вырванный пулей кусочек кости не восстановился. Я задумчиво рассматривала шероховатую ямку в скуле прямо под оправой очков. Сердце ныло из-за Эмиля.

– Андрей, вампир может погибнуть в аварии? – этот вопрос мучил меня с самого утра, с того момента, как я побывала на перекрестке.

Вдруг следователь был прав?

Они ребята живучие, но у всего живого есть предел. Я сама столько кровососов отправила на тот свет, что сбиваюсь со счета. Давно перестала запоминать. Я из тех людей, что не делают зарубок на прикладе после удачного выстрела.

Будь я пилотом-истребителем, у меня был бы девственно-чистый фюзеляж.

– Может, – Андрей подтвердил мрачные предположения. – Если авария всмятку. Мы же не железные, Кармен.

Я тяжело вздохнула и отъехала от обочины. Радостно-солнечный Ростов удручал: искрящийся снег, бликующие намытые витрины и окна деловых зданий казались насмешкой над моими проблемами. До места мы добрались быстро – утренние пробки рассосались.

Как и я, Андрей прошел вдоль обочины, рассматривая снег. Я настороженно наблюдала за ним, ловя малейшие изменения – о чем думает, что предполагает?

Над кровавыми брызгами он присел на корточки. Зачерпнул горсть снега и растер между пальцами, принюхиваясь к щепотке.

– Это его кровь, – сообщил он.

– Откуда ты знаешь?