Запасная дочь

И ведь не боится, паршивец! Однако дядя разбаловал прислугу! Или это потому, что он, Ренард, в последние годы тут почти не появлялся? Совсем страх потеряли…

— Но он во дворце? — усилием воли маг сдержал раздражение — не время, не место!

— Да, но не здесь. То есть, не один. То есть, его величество занят и никого не принимает! — потупив глаза, сообщил простолюдин. — Простите, ваша светлость, я не могу вам больше ничем помочь.

Ренард хмыкнул и так глянул на возомнившего себя бессмертным бездаря, что тот втянул голову в плечи и буквально отпрыгнул в сторону, давая дорогу.

Ясно, дядя со своей фавориткой. Нашёл время! Впрочем, так даже лучше, при женщине он не станет затягивать разговор. И чтобы поскорее отвязаться от племянника, согласится на все его условия и просьбы.

А ещё лучше просто поставить дядю в известность, без всяких рассуждений и просьб. Он, Ренард, решил поступить с преступницей так и этак. Вот и всё! Объяснения позже — не при любовнице же говорить о таких вещах!

Ну и где он может быть? Самое логичное — в покоях фаворитки. Осталось догадаться, какой именно, ведь у дяди их две.

Не мудрено, что королева всегда печальна. С другой стороны, женщины коварны и продажны, легко предают и не стесняются лгать, глядя в глаза.

Вон, далеко ходить не надо — графиня де Маритт! При первой же серьёзной неприятности отреклась от родного ребёнка! А отец не стал. Сразу видна разница, сразу понятно, кому ни в коем случае нельзя доверять!

Раньше он думал, что только мать никогда не предаст, но теперь и в этом не уверен.

Нет, женщины — зло. Обращаться нужно вежливо, но спиной лучше не поворачиваться.

И никогда, ни за что не впускать в сердце!!!

Мужчина остановился и прикинул, как быстрее дойти до Голубых покоев. Скорее всего дядя отправился к тере Валении, ведь она уже четыре года занимает почётную должность его официальной любовницы.

Но стоило подойти к лестнице, как его внимание привлекли женские голоса. Перевесившись через перила, герцог увидел трёх женщин. Придерживая подолы, теры спускались вниз, оживлённо болтая и смеясь. В одной из них он без труда узнал Валению, графиню де Жооле.

Короля поблизости не наблюдалось.

Выходит, его величество у своей новой игрушки. Как же её имя?

Мужчина потёр переносицу, но нужная информация на ум не приходила. Без имени даже у слуг не спросишь, дворец огромен, пойди, догадайся, куда дядя поселил свой новый цветок?!

Всё-таки надо внимательнее относиться к дворцовым сплетням! Иногда они могут быть полезны…

Инквизитор напряг память: кажется, кто-то упоминал Северное крыло! Туда шагать и шагать… Дядя разумно расселил своих женщин максимально далеко друг от друга.

Перейти порталом, что ли?

Задумано — сделано.

Через мгновение он уже оглядывался, стоя в просторном холле Северного крыла.

— Милорд? — его появление не осталось незамеченным, к герцогу тут же подскочил слуга и склонился в почтительном поклоне. — Чем могу служить?

— Проводи меня к его величеству, — бросил Ренард. — Учти, я знаю, что он здесь, поэтому убери с лица недоумение и выполняй!

— Но… Э-э… Никак нельзя! — испуганно пробормотал лакей. — Король будет весьма недоволен, он приказал его не беспокоить! И если вам, ваша светлость, нарушение этого приказа почти ничем не грозит, то для меня всё может закончиться очень и очень плачевно. Простите, ваша светлость, но я и с места не сдвинусь. И вас не могу пропустить!

— Хотел бы я посмотреть, как ты собираешься меня не пропустить, да времени нет. Хорошо, обойдусь своими силами, дворец не настолько велик, чтобы не найти в нём комнаты новой фаворитки. А это тебе мой подарок — стой и не двигайся, как сам только что пожелал, — пугающе-спокойно ответил Ренард, щёлкая пальцами. — Заодно подумай, стоило ли так пренебрежительно относиться к просьбе Инквизитора.

— Ваша светлость! — испуганно вскрикнул лакей, обнаружив, что не может пошевелиться. — Я не…

— Стой молча! — Инквизитор добавил ещё одно заклинание, и дальше незадачливый слуга мог только беззвучно разевать рот и вращать глазами. — Постоишь часок, осознаешь, насколько был неправ.

После чего Ренард отвернулся от простолюдина и перешёл на магическое зрение.

Тотчас эманации силы и отголоски различных заклинаний раскрасили пространство разноцветными нитями и мазками. Одни выделялись ярко, другие едва виднелись из-за более свежих следов.

Нет, по этому клубку короля так быстро не найти! Придётся воспользоваться зовом крови.

Инквизитор создал импульс и отправил его на поиск, устремившись вслед за сгустком. Возвращаться в обычное зрение было нельзя, поэтому он шёл, ориентируясь по силовым нитям. И успел несколько раз чувствительно задеть плечом за невидимые в этом зрении косяки дверных проёмов. А ещё пару раз едва не сшиб нечаянно подвернувшихся под ноги слуг.

Бездари, если на них нет ни одного амулета или артефактора, в магическом зрении выглядят пустым местом. То есть, никак не обозначаются Что ж, это проблемы простолюдинов, надо вовремя убираться с пути высокородного.

А ему и без этого есть чем заняться!