Запасной план (ЛП)

Он сказал пятница. Серьезно? Может забронировать билеты? Она погладила открытку. Нет, еще рано. Нужно дать ему еще несколько дней. Убедиться, что на этот раз он не передумает.

- Прям настоящее ретро! - воскликнула Эбби, махая запястьем над тарелкой с мидиями.

Она убрала руку за голову и стала изгибаться на месте точно исполнительница танца живота, ее смех гулким звоном вторил перезвону браслета. Крошечная, переделанная под патио пристань вмещала лишь полудюжину столиков, но в ресторане не было мужчины, который ни бросал бы оценивающий взгляд на Эбби и завистливый на Грегори. Он фыркнул под нос. Дураки.

Грегори повозил ложкой в рыбной похлебке, ища что-нибудь съедобное.

- Он такой красивый, - продолжала Эбби. – Ты купил его в Лондоне?

- Можно и так сказать. Ну как, нравится?

- Я влюбилась в него. - Она провела пальцами по брелокам. - Какой для меня?

- Все они.

- Нет, глупый, я имею в виду: какую фигурку ты купил для меня? Сам прекрасно знаешь, такова традиция. Если даришь кому-то браслет с брелоками, ты должен купить один, с особым смыслом для дарителя.

Вот зараза. Он не собирался раскошеливаться на подобную дребедень. Особенно когда к выходным она будет покоиться на дне морском. Грегори изучил брелоки. Ключ, поезд, саксофон...

- Маяк, - решил он. - Я купил тебе маяк.

- О?! – воскликнула Эбби, от усилия сморщивая носик. - Как... интересно. А почему именно он?

Грегори махнул рукой в сторону океана.

- Он напомнил мне об этом месте. О твоем любимом ресторане.

- Но маяк не…. – Эбби максимально откинулась на спинку стула. - Ну, может быть, тебе его отсюда и видно. В ясный день. Если внимательно присмотреться. Но важно внимание, а не подарок, и я очень люблю это место. Огни на воде. Запах океана. Рай.

Рай. Вот именно. Они жили в городе с двумя четырехзвездочными ресторанами, а для Эбби земля обетованная – какая-то забегаловка на причале, где подают одно пиво, пиво и мидии,… замоченные в пиве. По крайней мере, в городе он мог надеяться завести выгодное для бизнеса знакомство. Но подобные злачные места туристы не посещали. Только местные, а местные ни за что не купят картину стоимостью тысячу долларов с изображением Атлантического океана, когда он виден сквозь кухонное окно.

Скрипнула дверь патио. По привычке Грегори обернулся, наполовину надеясь, что может быть, какая-нибудь американская знаменитость проводит отпуск в городе. Однако разглядел он лишь выгоревшие на солнце светлые волосы и мужское лицо, скрытое в тенях навеса.

Мужчина осмотрел патио и быстро пошел на выход. Хлопнула дверь. Грегори пригвоздил Эбби взглядом, стоило ей повернуть голову в сторону гавани.

- Это был Зак? – поинтересовался он.

- Гм? – Ярко-голубые глаза Эбби посмотрели на него с вечно умышленным безразличием.

Грегори сжал зубы.

- Зак. Твой практикант. Это был он?

- Где, милый?

Грегори прикусил язык. Не время начинать вести себя как ревнивый муж, ведь стоит Эбби обмолвиться с подругой словечком о его поведении и появится мотив для убийства. Если Эбби хочет наставить ему рога, у нее было множество возможностей до этого. Каким бы ужасным ни был их брак, Эбби была довольна. Она была довольна Грегори. А почему нет? Ей только не хватало богатого и красивого мужа, но она и так захапала себе успешного владельца картинной галереи, где на каждом видном месте висели намалеванные на холсте жалкие марины. Прекрасный улов для симпатичной, молодой студентки изобразительных искусств с посредственным талантом.

В ту секунду, как Грегори увидел Эбигейл Ландри на монреальской художественной выставке, он подумал, что вот она - золотая рыбка. Красивая, молодая, прославленная художница - идеальный работник с шедевральными картинами для новой галереи на побережье Новой Шотландии и прекрасная кандидатка в жены. Проблемы начались на третьем месяце брака, когда она отказалась рисовать заказанный портрет, шнауцер в солнечных очках. Тогда Грегори вышел из себя и ударил Эбби. Она, молча, ушла в студию и принялась за портрет. На следующий день, на закрытой вечеринке, она вальсировала с двумя его лучшими клиентами с фингалом на показ, сладко улыбаясь и мило спрашивая, не желает ли кто-нибудь чая со льдом; Грегори же оставалось только запинаться.

В ближайшее время развод даже не рассматривался. Ее дурацкие марины составляли семьдесят процентов дохода галереи. Затем, два года назад, когда рискованное финансовое вложение уничтожило его состояние, жена снизошла и спасла его с помощи собственной хорошо инвестированной заначки, предложив свои деньги так же сладко и легко как чай со льдом. Таким образом, он был пойман в ловушку.

- Но ненадолго, - пробормотал Грегори.

Еще одно безразличное «гм?» глазами.

Он улыбнулся и погладил ее руку.

- Ничего, моя дорогая. Я рад, что тебе понравился браслет.

Сноска

1. Guns N’ Roses ( «Ганз эн роузеc») — американская рок-группа, получившая всемирную известность в конце 1980-х и начале 1990-х.

Среда, 12-ое августа