Запаснои выход

– Он здесь, паскуда, у меня в кабинете, пару лет назад сидел. Видел бы ты его, весь белый был от страха. Может, и обосрался даже. Его хмыри привозили, там непонятка по офису была. Если бы ты на него тогда посмотрел, сразу бы все понял. Овца овцой. За пистолет еще ухватился, ишь ты… Я бы ему на месте саидовских все суставы молотком прошел.

– А кстати, что с той стороны – так и тишина, все с рук ему и сошло?

– Не знаю, они там все под Дедом ходят, – ответил Сэм. – Если не порвали, значит, он не дал; ему, видно, так надо было. Вот видишь, Саныч, старики понимали: если о человеке много говорят, даже и плохого, то к нему стоит присмотреться.

– Сэм, не дури. Что там у тебя с портовыми?

Сэм повернулся и сделал едва заметный знак обладателю зажигалки «zippo». После того как тот вышел, разговор продолжился.

Жихарь был старым бойцом. В бригаду к себе отморозков не брал, говорил: «Хватит меня одного такого». Ребята у него были все серьезные, все, конечно, уже отсидевшие, а кто и по два раза. Он сам сел за руль «бэшки».

– Со мной Смык поедет и Колян, остальные на хвосте за нами. На связи.

Трое других парней прыгнули в «джип» и вывернули по гравию, выезжая на дорогу.

– Куда едем, шеф? – спросил Колян, когда «бэшка» c визгом тронулась с места.

– В Краснобан, Коля, – ответил Жихарь и так нажал на педаль, что сидящих в машине вдавило в кресла.

Больше вопросов не последовало; все сидели молча, ожидая, когда он, обдумав следующие шаги, сам начнет беседу.

Рука Жихаря потянулась к магнитофону, и через пару секунд из динамиков послышался хриплый голос: «Ах, судьба воровская, нет покоя ни дня… Ты прости, дорогая, за разлуку меня…»

Двигатель зарычал, как дикий зверь перед прыжком, и автомобиль плавно пошел по дороге, поднимая за собой в танце опавшие листья.

Глава 10. Старые друзья

А. Б. нажал на кнопку домофона.

– Кто там? – послышался сухой голос.

– Гапон, открывай!

– Кто???

– Это я, Андрюха, Заболотний. Не узнал старого друга, что ли?

Дверь автоматически открылась. Голос из диктофона сказал:

– Проходи, Саша, я сейчас спущусь. Дверь только закрой.

На лестнице появился человек.

– Гапонов! – А. Б. поднял вверх руки.

– Cаня! – Они подошли друг к другу и обнялись. – Пойдем в дом. Как узнал, что я уже вышел? Я ведь немного раньше.

– Да я где работаю, а? – ответил А. Б. и вошел первым в комнату. Достал бутылку водки и поставил ее на стол. – Ну как ты, мент? – спросил он, хлопая Гапонова по плечу.

– Да какой там мент! Так, подставили… Даже из пионеров, наверное, вычеркнули в архивах.

Гапонов принес два стакана. Налили и выпили не закусывая.

– Ну это ты брось, – сказал, крякнув, А. Б. – Мент всегда мент, даже если и отсидевший.

Гапонов прошел на кухню.

– Я сейчас загрызть чего-нибудь сделаю, – послышался оттуда его голос.

– Давай-давай, Андрюха. А насчет архивов это ты зря. Сейчас времена другие уже. В контору тебя, конечно, не возьмут, но ты ведь опер широкой квалификации. А с таким талантом можно и фирму охранную открыть. Если хочешь – даже частное детективное агентство.

– Агентство? Тут бы на штаны заработать, – ответил Гапонов, вернувшись с тарелкой в руках, на которой лежали наспех нарезанная колбаса и огурцы.

– Ну, насчет этого ты не переживай: работенку я тебе подкину и с деньжатами помогу первое время.

Они налили по второй.

– За встречу! – сказал А. Б., и они выпили.

– Может, яичницу сделать, а? – спросил Гапон.

– Да какая яичница! – ответил А. Б., хрустя малосольным огурцом. Наливай по третьей, и поехали; я тебя отвезу в одно тихое место, где нас накормят, и поговорить там сможем спокойно.

Они выпили.

– Пойду тогда переоденусь, – сказал Гапонов и ушел в комнату.

А. Б. съел еще один огурец и посмотрел на часы. Вскоре появился Гапонов в костюме и при галстуке.

– Ты в зоне тоже в костюме ходил? – иронически спросил А. Б. и тут же вспомнил пижонские привычки своего старого друга.

– А что, не в масть? – отозвался Гапон.

– Надень джинсы, Андрюха, и свитер какой-нибудь, а я пойду подожду тебя на воздухе: душновато что-то мне стало. – И А. Б. направился к двери.

– А ты тоже, я слыхал, на подводные камни напоролся? – спросил Гапонов, садясь в машину.

А. Б. невесело улыбнулся, отъезжая от дома Гапонова.

– Подводные камни… – повторил он. – Я, Гапон, сейчас как раз занимаюсь расчисткой фарватера, и если дело выгорит – не на крейсере, конечно, как раньше, но на подводной лодке по свободным водам прохожу еще долго. А ты можешь попасть в команду субмарины боцманом.

– Во как! А что делать-то надо?

– Ты Кришанова помнишь?

– Кришанова? – переспросил с недоумением Гапон, припоминая. – Ах ты, ну конечно! «Восходящая звезда преступного мира» – его так у нас в «шестерке» называли. А что с ним? Подрос парень, пора капусту стричь? – спросил он шутливым тоном.

– Капусту, – подтвердил А. Б. – Если найдем его первыми, тогда не только капусту, еще и бананов надергаем, – пошутил он в свою очередь.

Через пять минут они выехали на дорогу, ведущую из города.

– Мы куда едем-то, Саша? – спросил Гапон.