Запечатанный мир

«Уработалась, бедняжка». — Вытащив из кармана рюкзака самопищущее перо, она подрисовала ей усики. «Ну, вылитый барон Мюнхаузен», — стараясь не рассмеяться, она прикрыла рот ладонью и стала обтираться прихваченными влажными салфетками. Очередное бытовое изобретение, без него дамы в путешествиях не обходились. Переодевшись в чистую рубашку, а другую очистив магией, Сусперия улеглась и закрыла глаза.

Спала она чутко, но за всю ночь Скарлет не устроила ей ни одной пакости. Лишь под утро духота сменилась невероятным холодом. От холода у Сусперии зуб на зуб не попадал. Не хотелось никуда вылезать, а наоборот — завернуться в еще одно одеяло, но их ждала работа. План действий профессор Свомп озвучил им еще вчера. Сусперия хотела было надеть прихваченный свитер, но услышала стук под вторым спальником, Скарлет тоже замерзла.

Посидев и подумав, Сусперия скривила губы и запустила свитером в лицо соседки:

— Оденься, а то замерзнешь, царица полей, — процедила она, параллельно толкнув ее в бедро.

— Ауч! Ты что, спятила? — взвизгнула девушка, вскочив с растрепанными волосами и заспанным лицом. Она потерла плечи, ежась от холода и отбивая зубами дробь. Свитер лежал у нее на коленях. — Не стану я надевать твои тряпки!

— Тогда давай обратно и сиди здесь, мерзни на здоровье, а потом весь лагерь увидит, как ты сопливишь и ходишь с распухшим носом, — подразнила ее Сусперия.

Угроза возымела эффект, и Скарлет надела свободный свитер из синей пряжи поверх рубахи.

— Что же ты его не надела? — с сарказмом спросила она, но Сусперия вышла из палатки.

Умывшись питьевой водой и прополоскав горло, она ушла в кустики, а вернувшись, увидела, как кто-то разжигает костер, подвешивая котелок с водой.

На бревне сидел Калеб, белки глаз старосты слегка покраснели, он был угрюм и молчалив.

Сусперия вытащила из рюкзака прихваченные с собой сэндвичи.

— Будешь? — миролюбиво предложила она.

Староста кивнул и принял бутерброды, а через несколько минут вода в котелке нагрелась, и он подал ей травяной чай в походной чашке.

— Спасибо, —девушка отпила душистый напиток. — Ты рано встал, который час?

Калеб помолчал, прислушиваясь к собственным ощущениям:

— Где-то начало шестого утра. Проснулся от холода.

— А мне пришлось пожертвовать свой свитер в фонд главной сплетницы Фафнира, — она застегнула плащ до горла и поежилась. «Хоть бы не простудиться, Алистер меня тогда точно прибьет».

Калеб стянул с шеи свой шарф и вручил Сусперии:

— Держи, с ним горло не заболит, он заговорен.

Приняв вещь, девушка обмоталась по самые уши и вдохнула аромат мужского парфюма: древесный, с нотками хвои, но не резкий.

— Спасибо. Надеюсь, сегодня мы закончим сбор, а завтра обратно в цивилизацию.

Калеб усмехнулся:

— Не любишь походы?

— Терпеть не могу, такие условия не для меня, — честно ответила она.

— Доброе утро, — сонно поприветствовала их подошедшая Кастелия. — Ну что, позавтракаем и пойдем покорять болотистую местность? — она похлопала Сусперию по плечу.

— Конечно! — бодро отозвалась та.

После завтрака профессор Свомп раздал каждой паре дополнительные задания, и студенты разбрелись.

***

— Мне кажется, или в последнее время ты какая-то задумчивая? — спросила Сусперия, осторожно спускаясь по крутому склону к воде. Из мутной глади, в окружении мха к тусклому свету тянулись зеленые стебли белокрыльника. Этот белый цветок необходимо было вырвать с корнем, иначе он утратит все целебные и магические свойства — и все усилия Сусперии пойдут насмарку.

Крепко держа веревку, Кастелия смахнула мешающую челку с глаз. Подруга, держась за ее кончик, всячески старалась не заскользить по мху под ногами.

— О чем это ты? — пропыхтела боевик.

— Ну… уф, в последнее время ты постоянно где-то пропадаешь, неужели у тебя появился кто-то серьезный? — она по щиколотку ступила в воду. Орудовать одной рукой было неудобно, но благодаря мягкому илу цветы легко выдергивались. Сусперия укладывала их в перекинутую через плечо сумку, стараясь не помять хрупкие растения.

Найти их оказалось непросто, и им с Кастелией пришлось далеко уйти от лагеря, но награда того стоила. «Профессор Свомп будет очень доволен и разрешит мне написать экзаменационную работу о белокрыльниках. Приготовлю несколько зелий на его основе и об этом предмете можно забыть. Скорее бы следующий семестр — профильные предметы куда интереснее основных, и я смогу полностью погрузиться в изучение артефакторики. Еще бы тренировки с боевиками не было, но это как физкультура, будет до окончания Фафнира», — в воду с хлюпаньем прыгнула лягушка и громко квакнула.

— Ты еще мне здесь поговори, — пробурчала Сусперия. От напряжения у нее заболела шея, рука дрожала, а вместе с ней и веревка.

— Ты там осторожнее, не пушинка ведь, — предупредила Кастелия, ее кожаные перчатки заскрипели. — Кто-то серьезный… все может быть, но скажу тебе точно — это не мимолетное увлечение.