Запечатанный (СИ)

Среди наёмников, конечно, встречаются одарённые, но основная часть - обычные люди, которым не светит пыхать огнём, хлестать противника водяными хлыстами или обрушивать под их ногами землю и резать тела потоками воздуха. А ведь им хочется... хочется хоть что-то противопоставить тем, у кого с Даром всё в порядке. Кто-то из них выбирает путь оператора ЛТК, обрекая себя вечно таскать на горбу двигательную систему, весом под сотню кило, и чувствовать себя неуютно голым без привычного экзоскелета, кто-то садится в кабину тяжёлого тактического комплекса, надеясь на огневую мощь и броню... а кто-то идёт по пути модификаций собственного организма, превращаясь в пожирателя кристаллов-накопителей. Нет, речь не идёт об имплантации различного "полезного" железа в человеческое тело. Это, пока, удел фантастических книг... и, как кое-где поговаривают, высоколобых "вивисекторов" в некоторых лабораториях.

Зато с нанесением рунных цепей и скриптов на тело, проблем нет, только плати. Хочешь личный щит? Не вопрос. Неделя на разработку индивидуального модификата, ещё неделя в лаборатории той же "ИнтерТех", и по выходу из неё, у тебя имеется мощная защита, активируемая на определённый жест или движение, только успевай менять кристаллы-накопители, гнёзда которых вживляются в кожу у основания рунескрипта.

Хочется иметь возможность поджарить противника мощным разрядом? Тоже не проблема... та же неделя на разработку идеально подходящего для эфирного тела носителя скрипта, три-четыре дня на его нанесение, и можешь изображать Зевса, опять же, пока хватит кристаллов-накопителей.

Вариантов множество, но у всех есть два минуса. Первый - те самые накопители. Обычные, продающиеся в любом магазине маломощные кристаллы для этого дела не годятся, слишком мала их ёмкость. Подходящие же кристаллы, синтетические, стоят ой как немало, а срок службы у них, при активном использовании, не так уж велик. Две сотни циклов "заряд-разряд" и "батарейки" можно выбрасывать, трескаются. Есть, конечно, другой вариант, но он ещё дороже, да и... кто же в Свободных территориях станет таскать на своём теле бриллианты в десяток карат? Подключать же к гнёздам питания даже самый лёгкий движок... так ведь и таскать его придётся на своём горбу и без всяких экзоскелетов.

И второй минус... он же часть первого. Стоимость разработки модификата и операции по его нанесению, превышает цену годового охранного контракта ветерана-наёмника примерно в три раза. Пятьдесят тысяч крон. Мало кто может позволить себе подобные расходы, но... копят, занимают или вкладываются с удачного контракта, и поток заказов у "ИнтерТех" не иссякает.

А ведь есть ещё и мастерские, специализирующиеся на создании так называемых "рунных артефактов". Не технике, хотя и она сплошь использует рунескрипты, а именно артефактов. Прежде всего, защитного типа. Но и созданием спец. боеприпасов они не брезгуют, а у одного наёмника Вячеслав как-то видел огромный тесак, которым тот на спор сделал строганину из щитка композитной брони ТТК "Фейерверк". И это тоже рунное оперирование "по-живому".

От техники использующей рунескрипты, оно отличается, прежде всего, сложностью и многофункциональностью. В этом плане, создание артефактов стоит где-то между рунной обработкой деталей и информационной руникой, используемой в программировании и работе тех же вычислителей и коммуникаторов. Но вычислительная руника оперирует информацией, а не физическими явлениями, а это совсем иной уровень энергий. Артефакторика грубее, в чём-то проще и требует солидной подпитки Эфиром, но позволяет влиять на физические объекты напрямую. А ещё, она абсолютно нетехнологична, поскольку требует подгонки рунескриптов к эфирному телу каждого конкретного изделия. Это проще, чем разработка модификатов, но куда сложнее, чем заводская штамповка, зато и эффективность конечного изделия куда выше. Цена же... то, что не купят десять тысяч человек, вполне может купить тот единственный, кому высокие характеристики конкретной вещи важнее возможности менять её каждые полгода на новую модель.