Запертый

Уложился я в несколько минут. К моменту, когда я поставил точку в коротеньком кровавом ужастике, меня безмолвно слушало рыл двадцать. Замолчав, я посидел немного, собираясь с мыслями, и наконец сделал единственно возможное предположение:

– Животное, – сказал я тихо. – Там какое-то быстрое и… умное животное.

– Что за кошмары ты рассказываешь, сурвер, – передав мне железную кружку в плотном тканевом чехле, старик в ветхом врачебном халате вгляделся в мое лицо поблекшими зелеными глазами. – Ты тасманку не курил? Да нет… не похоже.

– Не курил, – ответил я и осторожно сделал глоток.

Разбитые губы отказались повиноваться, и порция обжигающего кофе вылилась на подбородок.

– Я прибью эту рыжую тварь, – выдохнул я, переводя взгляд на своего обидчика. – Убью…

– Да ты чего… – здоровый взрослый мужик, невольно мигнув, отступил на полшага. – Я ведь думал, ты убийца! Криппи ведь как орал! Ты, мол, веревку резанул, запер всех во тьме, гнался за ним…

Отведя глаза, я оценивающе посмотрел на забившегося в угол Криппи. Расфокусированный взгляд, отвисшая челюсть мелко подрагивает… я таких часто встречаю на улочках около бегового Манежа. У Криппи отходняк после сильной дозы тасманки. И сейчас это поняли и остальные.

– Покажешь место, где все случилось? – поинтересовался все это время молчавший Дуглас, явно успев разложить все мной сказанное по полочкам. – Может, разглядел хоть что-то еще в том… звере…

– Быстрый, большой… – подумав, я добавил: – Умный…

– Вот про ум ты не говорил ничего… с чего так решил?

– Дядя Дуглас, – на лице молодого крепкого парня в зеленом новом комбинезоне читалась скука. – Да ты нам только мигни – и мы разберемся.

– Разберетесь с кем? – не оборачиваясь, поинтересовался мужичок.

– Ну с этим…

– Ну? С кем «с этим»?

– Да плевать с кем, дядя Дуглас! Ты мигни – и мы пошли! – чтобы добавить весомости своим словам, парень положил ладонь на поясную кобуру с массивным игстрелом. – Зеленые Яки еще не подводили!

Зеленые Яки… слышал о них. Очередная спортивная команда в жирнющих таких кавычках. А на деле – одна из внутренних охранных группировок рода Якобс. Никто не имел права на организацию собственных частных вооруженных формирований – это запрещено законами Хуракана. А вот любая спортивная активность всячески поощряется ими же – добрыми сурверскими законами. Вот и набирают богатые роды себе команды из крепких сыновей, племянников и тех прочих, кто связан с ними кровными узами и, стало быть, не предаст. Они на самом деле проводят матчи, играют почти каждую неделю, регулярно тренируются на закрытых собственных площадках. Вот только я слышал, что там пинают не только мячи, но и боксерские груши. А еще у них там есть личные стрельбища… кто может запретить такое хобби, верно?

– Не подводили, – признал Дуглас, тяжело поднимаясь со скамьи. – Так что, Амос? Покажешь?

– Покажу, – ответил я, продолжая сидеть. – Минут через десять…

Или двадцать…

Тело отказывалось повиноваться. Даже на то, чтобы просто сидеть – сгорбившись, уперев локти в колени, широко расставив мокрые ноги – мне приходилось прилагать неимоверные усилия. Голова то и дело падала, и я ударялся подбородком о грудь. Меня вырубало… И понявший это Дуглас покачал головой и глянул на меня даже с некоторым уважением:

– Сколько часов вы там отпахали?

– Много… – ответил я. – Много…

– Чистильщики говна заработались, – хохотнул парень в зеленом комбезе и… захрипев, схватился за горло.

Я удивленно моргнул. Вроде бы Дуглас Якобс ударил… я видел, как он развернулся и как бы даже неспешно подался к тому гаду в зеленом. Но самого удара я не разглядел. Парень же, пританцовывая, с налившимся кровью лицом, закрутился на месте, налетая на железные столы. Сделав еще шаг, он поскользнулся и, успешно миновав все вытянутые к нему руки друзей, рухнул в бурлящий от голодной рыбы бассейн.

– Как же я устал повторять… – процедил Дуглас, глядя на вынырнувшего парня, что заходился в лающем кашле и с трудом держался на воде. – Как же я устал учить кодексу вежливости… – повернувшись ко мне, мужичок продолжил: – Ты говорил про ум того… существа…

– Оно пробежало мимо висящего Нурлана дважды, – ответил я. – Нурлан вяло, но раскачивался, водил головой по сторонам. Но ни разу то, что там обитает, не попало в свет его налобного фонаря. Все время было в сумраке…

– Случайность? Инстинкты?

– Нет, – возразил я, опять вспоминая ту безумную картину в подтопленном путеводе. – Это четкий расчет. Оно выждало, когда луч фонаря уйдет в сторону, и метнулось вперед, тут же нанеся удар. А еще… оно ударило и убежало, ушло подальше в темноту и…

– И?

– Мне почудилось, что оно на меня посмотрело, – признался я. – Поэтому и ушло дальше в коридор – чтобы я не мог, скажем, выстрелить в него…

– Таких зверей не бывает, – заметил Дуглас.

– А какие звери там бывают? – я с почти полным безразличием заглянул ему в глаза.

– Хороший довод, – кивнул мужичок. – Ладно, сурвер. Спасибо тебе. Особенно за то, что закрыл решетку на замок.

– Он запер Нурлана с той тварью! И остальных! – проскулил начавший приходить в себя Криппи.