Запятнанная (СИ)

- Её нельзя подставлять, - Джинни подошла к ним и, кивнув в сторону Макгонагалл, коротко добавила, - Мы должны её поддержать. Так, как можем. С Гарри… - она замялась, - С ним наверняка все в порядке.

- Он и не из таких переделок выбирался, - «шутка» Рональда прошла меж их ушей - никто не отреагировал, ведь таких переделок в их жизни ещё действительно не случалось.

- Прошу внимания!

Голос декана наконец-то зазвучал привычно звонко и властно, в больших зелёных глазах, спрятанных за узкими очками с широкой оправой, всколыхнулось новое чувство - уверенность вкупе с желанием биться до последнего.

За память об Альбусе Дамблдоре.

За Хогвартс, ставший для всех них вторым домом.

Минерва быстро построила своих подопечных, разбив их на пары, и все вышли из гостиной стройной колонной, едва ли не марширующей в такт. Возглавлявшая факультет волшебница быстрым шагом направилась вниз по витым лестницам, однако на развилке, один из коридоров которой вёл в большую столовую, женщина свернула в прямо противоположную сторону. Никто не осмелился что-либо сказать. На Гриффиндоре в целом было не принято перечить своему декану, а в подобной ситуации и подавно - кто бы как к Макгонагалл не относился, каждый студент, от мала до велика, видел в ней неоспоримый авторитет, всегда источавший рассудительность и холодную трезвую уверенность.

- Профессор Макгонагалл, - голос Снейпа зазвучал даже раньше, чем они вышли из тёмного коридора, ведущего в сад при замке. Никакого удивления, замешательства или испуга.

Конечно же нет.

- Вы не посмеете мне помешать, - в её интонациях читался ничем не прикрытый вызов, - Я должна. Мы должны… Несмотря ни на что.

Подопечные уважаемой в магическом сообществе чародейки переглянулись, но верно догадались и дальше хранить молчание. Только когда Северус отошёл, жестом приказав своим студентам расступиться, кто-то не выдержал и пискнул, неприлично громко шмыгнув носом.

- Вас будут ждать в столовой, - черные глаза слизеринского лидера сощурились, взгляд скользнул по юным гриффиндорцам, но надолго ни на ком не задержался, - Временем на сантименты мы не располагаем.

- Северус, - он дёрнулся, как от пощёчины - Макгонагалл никогда не называла его по имени при учениках. Магичка на него при этом не смотрела, даже головы не повернула, - Побойтесь Бога, Северус. Идите. Я прошу лишь позволить нам попрощаться.

Резко развернувшись и взметнув тем самым полы собственный мантии, Пожиратель и убийца директора школы моментально скрылся из виду. Только стук его каблуков о каменный пол эхом разносился по ведущему обратно в замок тоннелю ещё какое-то время. Слизеринцы зашевелились подобно разворошённому клубку змей, вмиг почувствовав себя уязвимыми и брошенными. Перешёптываясь и боязливо оглядываясь, они ретировались следом за Снейпом.

- Посмотрите на небо! – тонкий голос Лаванды Браун раздался прямо позади Катрин, отчего та вздрогнула, при этом послушно обратив свой взгляд наверх.

Небо над замком было матово-серым, покрытым кучевыми черными тучами, совсем не двигающимися, несмотря даже на поднявшийся ветер. Над самым высоким шпилем школы искрились зелёные молнии, отсвет от них падал на одну из туч в виде чётко различимого черепа и вылезающей из него змеи.

Я уже видела этот знак.

На предплечье Драко и Северуса были точно такие же.

Ребята сами не заметили, как подошли к телу Дамблдора, лежавшему посреди зелёной лужайки в такой аккуратной позе, как будто кто-то специально его так уложил. Только извечный вышитый серебром колпак валялся рядом с клумбой в нескольких метрах от профессора. Вновь послышались всхлипы и тихие голоса.

- Не нужно слов, - голос Минервы дрогнул, и она отвернулась, встав вполоборота к Альбусу и спиной к своим ученикам.

Медленно, словно через силу, она подняла вверх волшебную палочку. Один за другим за ней последовали все остальные, успевшие образовать полукруг и неотрывно наблюдавшие за действиями декана. Несколько капель начавшегося внезапно дождя упали на траву, но никто их не заметил.

В одно мгновение в воздух сорвались десятки крошечных огоньков - они плавно поднялись вверх, утонув в пучине грозовых туч, и в эту же секунду начался настоящий ливень.

Казалось, небо оплакивало их потерю.

- Теперь можно идти, - реплика волшебницы вряд ли была обращена к кому-то конкретному.

Дождавшись, когда гриффиндорцы вновь встанут в положенный строй, женщина с мучительной полуулыбкой направилась обратно в замок. Гермиона в последний момент обернулась, сама не зная, зачем. Дождевые капли уже растеклись лужами по всему саду, однако на высоте нескольких метров от тела Дамблдора они словно бы наталкивались на невидимое препятствие, так и не достигая цели.

Мы защитим Хогвартс, профессор.

Проиграна битва, но не вся война.

***