Запятнанная (СИ)

Северус остановился, быстро оглядевшись и одним резким движением выполнив просьбу Веланесс. На её лице не было удивления, она подошла ближе, протянув было руку, но так и не решившись коснуться предплечья профессора, на внутренней стороне которого красовалась чёрная метка Пожирателей Смерти.

- Она есть у всех? – спрашивает, мысленно перебирая все их стычки с младшим Малфоем, на нём всегда было что-то с длинными рукавами.

- Мне хочется верить, что Люциус не настолько обезумел, чтобы отдавать своего единственного сына во власть Тёмного Лорда, - Снейп опустил рукав, но с места не сдвинулся и зрительного контакта не разорвал, - Если же он несмотря ни на что это всё-таки сделал, то Драко отчислят без возможности восстановиться в ту же секунду, как об этом прознает хоть одна живая душа.

- Драко ведь не по собственной воле там… с ними.

А он сильно запал тебе в душу.

- Драко всего лишь несчастный мальчик, у которого с самого рождения нет выбора.

========== Глава 3. Часть 1 ==========

Лето выдалось поистине беспечным. Встреча со Снейпом была единственным мало-мальски необычным событием за все три месяца, и рутина Веланесс свелась к долгим прогулкам с варгом, бесконечному выслушиванию побасёнок Хагрида и, что было крайне редко, какой-либо несложной работе в замке на побегушках у кого-нибудь из преподавателей. Читая «Ежедневный Пророк», в то время пока лесничий был занят приготовлением очередной по-домашнему вкусной стряпни, Катрин узнавала о последних событиях в мире магов, и эти мгновения ненадолго омрачали её беззаботное времяпрепровождение: Пожиратели Смерти всё чаще упоминались на страницах газет, «ожившие» изображения наглядно показывали, как они нападают на ни в чём неповинных волшебников, строят свои козни и клянутся в верности Тёмному Лорду. Кроме того, её снова начал вызывать к себе Дамблдор, посветив магичку в то, чего нельзя было рассказывать даже троице с Гриффиндора. Он рассказал ей о крестражах, запутанно, сбивчиво, явно утаивая большую часть информации, но всё же он поведал ей о «деле своей жизни», навлёкшем на величайшего волшебника смертельное проклятье. Альбус явно был озабочен ситуацией в мире и всё возрастающем могуществе Пожирателей, однако на тот момент студентка не придала этому большое значение, воспринимая Вторую Магическую Войну как нечто невозможное, то, что никак не может произойти в обозримом будущем. Ещё больше атмосфера накалилась, когда Гарри, Рон и Гермиона одновременно перестали отвечать на письма Катрин – именно после этого их молчания девушка, наконец, в полной мере осознала, какой ужас и хаос творится за пределами их школы. Впрочем, имена золотого трио в «Пророке» ни разу не указывались, и француженка свято верила, что даже если с ними что-то и приключилось, им удастся и на этот раз выйти сухими из воды.

***

В воскресенье 1-го сентября 1996 года ровно в 20:00 Катрин Веланесс стояла на перроне и ждала прибытия Хогвартс-Экспресса, знаменующего о начале нового учебного года и шестого курса для неё самой и её друзей. Ещё несколько минут, и под громогласный рёв и стук колёс возле неё останавливается зачарованный поезд, отъезжающий с платформы 9¾. Первыми как всегда выскочили первокурсники, тут же примкнувшие к Хагриду и под его строгим командованием направившиеся в величественно возвышающийся в закатных лучах солнца замок. Катрин не сразу заметила друзей:

- Кэт! Кэт! – над головами ребят помладше промелькнула знакомая рыжая шевелюра.

Направившись в их сторону и ориентируясь на голос шестого из Уизли, Веланесс удачно избежала столкновений с наводнившими перрон детьми. Распознав, наконец, силуэты сокурсников, волшебница опешила от неожиданного их преображения: Рон выглядел так, словно он всё лето провёл в тренажёрном зале, приосанившись, он расправил широкие плечи и улыбнулся подруге, смахнув с лица достающую до кончика носа чёлку; до его плеча едва доставала Гермиона, в отличие от приятеля, похудевшая, её лицо избавилось от детских припухлостей, впалые щёки были едва заметно нарумянены.

Интересно, я тоже изменилась?

Вопрос Катрин так и не был озвучен, но по заинтересованному взгляду со стороны не только друзей, но и просто знакомых, можно было догадаться, что и француженка заметно похорошела: шелковистые выгоревшие на солнце русые волосы ниспадали на её спину и плечи шелковистым водопадом, их длину она поддерживала на уровне «чуть ниже лопаток», разные глаза в обрамлении пушистых ресниц вкупе с заострившимися чертами лица и чуть вздёрнутым носом выглядели по меньшей мере любопытно. Ростом она была чуть выше Грейнджер, телосложением же девушки были схожи и одинаково худощавы, несмотря даже на то, что обе были неплохо подготовлены к физическим нагрузкам.

- А где Гарри? – обменявшись приветствиями и обнявшись со всеми, Веланесс оглянулась, проверив, не стоит ли тот прямо за её спиной.

- Сейчас придёт, - Рон поправил лямку от рюкзака на плече и отодвинул от края платформы чемодан Гермионы, - Он искал какую-то свою вещь, и, наверное, мелкие ему помешали выйти вслед за нами.